Химера

— Вот нехорошие маги! — возмущённо сказала девица. — Плохие, плохие. Всё им гадости плести. Хотя я сама виновата — сколько раз мне папа говорил не совать руки куда не надо, а я…

— Там что-то есть? — перебил Трой, ещё раз внимательно осматривая ячейку.

Амулет он все-таки достал и теперь водил им над ящиком. Амулет слабо засветился. Девица покивала самой себе и затараторила:

— Вот тут, справа. Что-то лежит. Мерцает, как… ну, звезды. Вот и финтифлюшечка ваша подтверждает. У меня папа маг… был. Знаете, говорят про некоторых — сгорел на работе. Это прям про папу. Он работал в госконторе по обезвреживанию артефактов. Это как… иногда находят всякую дичь неустановленного происхождения. Какие-то безвредные, а какие-то… не особо. Моему отцу вот не повезло. Магию выжгло начисто. У меня от него по наследству дар, слабенький, вижу заклинания. Магичить не могу.

Тем временем Майкл вызвал мага из департамента — сами они вряд ли разберутся. Трой убрал амулет. В голове опять закрутились мысли. Йозеф Стенфорд был человеком. Чистокровным. И даже если бы он намедитировал себе миллионы часов духовных практик, творить заклинания он бы не научился. Кто тогда ставил защиту? Кто-то, кому Йозеф доверял? Что бы ни было спрятано в ячейке, он считал это важным. Имело ли это отношение к его убийству?

— Обещали в течение получаса быть. Госпожа, вы нам очень помогли. Позвольте выразить свое восхищение. Вы сверхнаблюдательны, и там, где слуги закона практически дали маху, вы точным взглядом определили тайник. Честь вам и хвала.

Девица зарделась, Трой тактично промолчал. Неужели и Алеся тоже когда-то была такой… доверчивой? Зная её сегодняшнюю, верилось с трудом.

Майкл распушил воображаемый павлиний хвост, но над девицей закружил, как опытный стервятник. Про дела он, впрочем, тоже не забыл:

— Моя дорогая и несравненная, а нельзя ли уточнить, когда господин Дамм арендовал эту ячейку?

Девица энергично кивнула:

— Разумеется, конечно, без сомнения. Я веду журнал, все записываю. Он на стойке.

Они вернулись в холл, и она принялась с жаром листать пухлый, причудливо сшитый журнал. Перевернув последнюю страницу, она досадливо нахмурилась:

— Вот сколько говорила госпоже Лейле — давайте закажем магический журнал. Он удобнее, он меньше, и вообще — магия есть магия. Но нет. Госпожа Лейла экономит. Магический журнал — дорого, а двадцать обыкновенных — дешевле. Ищи теперь, в каком именно журнале у меня записан ваш… как его…

— Господин Дамм, — любезно подсказал Майкл.

— Точно. — Девица полезла в стол, бормоча что-то себе под нос, минут пять ковырялась в ящиках, перебирая бумаги, а затем с победным кличем, взлохмаченная и раскрасневшаяся, шлёпнула на стол искомый журнал. Зашелестели страницы.

— Тааак. Это было… было… было… полгода назад. Нет, уже почти семь месяцев назад.

Трой тут же вспомнил слова Диоссы — «…месяцев семь-восемь назад его как подменили — стал веселый, даже подарок мне принес».

Маг прибыл на удивление быстро, оказался немногословен и к делу приступил без промедления. Трой оценил подход. Минут пять маг водил руками в перчатках над ячейкой, сосредоточенно хмурил брови, затем повернулся к детективам:

— Вам сейчас надо или можно изъять?

Девица замотала головой:

— Как изъять, как изъять, вы что? Нельзя, ни в коем случае, меня госпожа премии лишит, отругает, вы что!

Трой тоже заколебался — но по другой причине. Отделение ячеек представляло собой некий монолит, и выдернуть из него кусок было бы весьма проблематично. Не говоря уже, что при изъятии они повредят и заклинание, и то, что им скрыто. Майкл выразил мнение большинства:

— В гробу у Истока я видел такие эксперименты. Делайте здесь.

Маг равнодушно кивнул и повернулся к ячейке. Детективы и девица машинально потянулись взглядами за ним. Священнодействие продолжилось и вышло на новый уровень. Это выглядело так, словно маг распутывает клубок. Осторожно, пальцами берет ниточки и расплетает, раскручивает, развязывает. У Троя зазвонил телефон, но он не стал отвечать, только мельком глянул на дисплей, убедился, что не шеф, а какой-то незнакомый номер. Всё его внимание было отдано магу. Каждое своё действие тот комментировал для тех, кто не способен видеть:

— Заклинание несложное, я бы даже сказал, примитивное. С таким справится даже школьник.

— Студент тоже, получается?

— Однозначно, — уверенно кивнул маг, не прерывая работу ни на секунду. — Старательный ребёнок. Я бы поленился эти кружева плести. И долго, и толку почти никакого. Но это придёт с опытом.

— А что, — спросил Майкл, стреляя глазами в сторону девицы, пристально наблюдающей за движениями мага, — камеры в вашем доме тайн имеются?

Девица молча кивнула.

— Нам бы записи просмотреть. У вас же время посещения регистрируется?

Девица сначала снова кивнула, потом отрицательно замотала головой, и все это не отрывая взгляда от рук мага. Трой прикинул километры записей, которые предстоит отсмотреть стажёрам, и задумался о том, чтобы попросить у шефа ещё дармовой рабсилы. Майкл наседал:

— Мы можем их посмотреть?

— Запрос? Ордер?