Химера

– А вы где родились, Федор Иванович? – не удержалась Евгения. – Я вот, например, во Владивостоке. Буквально на краю света.

– А я в Берлине, – вставил Альф. – Так мне дед рассказывал. Но где только потом мы ни жили! Так что даже не знаю, считать ли Германию своей родиной. А вы как думаете, Женя?

– А что об этом думает твой дедушка? – женщина вопросительно взглянула на Фергюса.

– Мой мальчик, твоя родина – остров Эйлин Мор, – глухо ответил тот. – Запомни это. Как и моя. Когда-нибудь мы обязательно там побываем. Может быть, уже в ближайший день весеннего равноденствия. И твое сердце тебе все скажет само.

– Замечательно! – обрадовался Альф. – Так что там со Звездой и людьми, которые на самом деле были пришельцами?

– Люди обитали на Звезде уже миллиарды лет, и это была очень развитая цивилизация, в сравнении с которой даже земные духи могли показаться дикарями. Я признаю это, – сказал Фергюс неохотно, словно спорил с невидимым оппонентом. – Они знали о Звезде все, что только возможно было знать, все тайны природы, ее прошлое и даже ее будущее. И однажды ими овладела безумная идея исследовать Вселенную. Люди считали ее праматерью всего сущего, которая породила не только их Звезду, но и мириады других звезд, а с ними – неисчислимое множество живых существ. Люди назвали это желание жаждой познания и захотели утолить ее. И они решили отправиться в путешествие, бесконечное во времени и пространстве. Потому что сама Вселенная бесконечна и вечна.

Смельчаков оказалось не много, но все-таки они нашлись. Сначала их отговаривали, утверждая, что это безумие, затем чествовали, как героев, которые по доброй воле идут на смерть, а когда они отправились в свое путешествие – забыли, посчитав мертвыми уже при жизни.

– Не поднимешься в горы – не узнаешь высоты неба, – тихо произнесла Евгения. – Какие они мудрые, эти китайские философы.

– Безумству храбрых поем мы песню! – сказал Альф. – Здорово сказано, правда?

– Очень, – сухо ответил Фергюс. – Но, к сожалению, эти исследователи Вселенной были живы даже тогда, когда их уже давно считали мертвыми на родине. Они странствовали не на громоздких металлических звездных кораблях – единственно известный современным жителям Земли способ полета в космосе, – а как сгусток энергии.

– Федор Иванович, я не только в математике слаба, – жалобно сказала Евгения. – Странствовать как сгусток энергии – это как? В космическом корабле – это я понимаю. Сел – поехал… Поясните!

– Квантовая теория, до понимания которой не так давно дошли даже земные ученые, – не смог не съязвить Фергюс, – предполагает возможность проникновения материального тела в другое измерение. Проще говоря, все живые существа во Вселенной состоят из квантов, которые меньше атомов в сто миллионов раз. Что такое атому, вы знаете?

– Да, – радостно кивнула Евгения. – Это такой кирпичик, из множества которых состоит человеческое тело.

– Понятие об атоме как о наименьшей неделимой частице материи было впервые сформулировано древнеиндийскими и древнегреческими философами, – опять не смог удержаться от пояснения Альф. – Еще Демокрит полагал…

– А если без древних философов? – взмолилась Евгения. – Возможно, тебя это удивит, но и в этом…

– Я понял, – покровительственно улыбнулся мальчик. – Тогда скажем так: атомы нельзя увидеть даже в микроскоп. Если бы яблоко можно было увеличить до размеров Земли, то атомы достигли бы исходных размеров яблока.

– Теперь все понятно, – заверила его Евгения. – В чем-чем, а в яблоках я хорошо разбираюсь.

– На самом деле человеческое тело состоит не из атомов, а из квантов, – вмешался Фергюс, которому надоело слушать этот псевдонаучный разговор. – И этот самый квант меньше атома в сто миллионов раз. На квантовом уровне материя и энергия становятся взаимозаменяемыми. Это дает возможность даже материальному телу перемещаться в пространстве не как веществу, а как энергетическому импульсу.

– Как все просто! – восхитилась Евгения. – Вам бы, Федор Иванович, преподавать. Студентки были бы от вас без ума. Как я сейчас!

Она спохватилась и прикрыла рот ладонью. Но Фергюс сделал вид, что не услышал ее последней фразы.

– Разумеется, тот, кто странствует таким способом, расходует большое количество собственной энергии. И чем больше расстояние, на которое происходит перемещение, тем больше энергии он теряет. Но люди, которые отправились путешествовать по Вселенной, не учли этого. Вероятнее всего, они просто не знали об этом. Все познается на собственном опыте.

– Вы говорите – люди, – задумчиво произнесла Евгения. – А кто они были? И сколько их было?