Химия любви

Мы играли, пока не прибыли наши гамбургеры, затем сделали перерыв и сели за стол перекусить.

– Прежде чем начнем, хочу кое-что тебе вручить, – объявил Марко.

С этими словами он встал и вышел в свою комнату.

– Оно тоже съедобное?! – крикнула я ему вслед.

Не ответив на мою шутку, он вернулся с толстой папкой и положил ее на стол:

– Это тебе.

Я откусила большой кусок гамбургера и пододвинула папку поближе.

– А что это?

– Подробная информация о Крейге. Что он любит, чего не любит и так далее.

Едва не подавившись своим куском, я спросила:

– Ты собрал вот такущую папку сведений о своем брате? – Да уж, к нашей задаче он подходит серьезнее некуда!

– Не я, моя помощница.

– Она определенно заслужила повышение, – заметила я, открывая папку.

– Извини, что задаю тебе работу на дом.

Не в силах удержаться, немедленно откликнулась:

– А я люблю домашние задания.

– Так и подозревал, – ответил он, отправляя в рот пригоршню жареной картошки. – Да, здесь есть кетчуп. Если хочешь. Кетчуп идет ко всему.

Но я не хотела, в том-то и беда. Я пробежала пальцами по ярлычкам папки, открыла последний раз, прочитала вслух заглавие:

– «Спортивные игры».

– Он большой фанат «Портленд Джекс». – Марко помолчал, словно ждал от меня какой-то реакции, а потом добавил: – Профессиональная футбольная команда из Орегона.

– Я знаю, кто такие «Портленд Джекс»! – с негодованием ответила я. Потому что в самом деле знала… ну, по крайней мере, название слышала.

Но Марко, похоже, мне не поверил:

– Что ты вообще знаешь о спортивных играх?

– Ну, там две команды бегают в шлемах по полю и гоняют мяч. И иногда надирают друг другу задницы. Если я все правильно понимаю.

– Я думал, твой дедушка – страстный фанат «Доджерс».

– Так и есть. Просто мои родители в тот вечер возвращались домой с бейсбольного матча, ну и… после этого мне как-то больше не хотелось смотреть бейсбол.

– Это очень понятно.

– Но ты поступил наоборот. Стал директором компании, в рекламе которой снималась твоя мама. – Марко не бежал от тяжелых воспоминаний. Он остался на своем посту, даже когда «Минкс» запустила ретрокампанию, использующую образ его матери.

– У нас разные ситуации. Если бы «Доджерс» принадлежали твоему дедушке, ты бы тоже продолжала ходить на матчи.

Я отхлебнула из банки содовую.

– Может, ты и прав. Знаешь, ты здорово умеешь проникать в суть вещей.

– Просто немало времени провел в кабинете психолога.

Это меня удивило. Я даже поставила банку.

– Серьезно?

– А что плохого?

– Ничего плохого, согласна. Просто я… впечатлена. С виду ты совсем не из тех, кто ходит на терапию. Скорее похож на тех, кто все свои переживания прячет поглубже и никогда о них не говорит.

– Таким я и был, и достаточно долго – пока не понял, как это портит жизнь. Отец не разрешал мне обращаться к психологу; но, когда мне исполнилось восемнадцать, я начал сам принимать решения о том, что для меня лучше, в том числе обратился за профессиональной помощью. Потерять кого-то из родителей очень тяжело, и хорошо, когда можешь с кем-то об этом поговорить. А ты когда-нибудь ходила к психологу?

– Сразу после той аварии прошла пару сессий. Потом бабуля решила, что со мной уже все в порядке и что лучший способ справиться с горем – загрузить меня учебой. Хотя я втайне хотела ходить дальше.

– Почему же ей не сказала?

Я пожала плечом.

– Не знаю. Может быть, боялась, что, если подам голос, если не буду молча выполнять все желания бабушки и дедушки, – потеряю и их. Знаю, это иррационально, но я ведь была ребенком. Кажется, это одна из причин, по которой и сейчас стараюсь пореже высказывать свое мнение и не настаивать на своем.

– Но ведь сегодня с лазером, – сказал Марко, подумав, – ты и высказала свое мнение, и настояла на своем.

– Да, верно! Очко в мою пользу – не позволила вспороть себе глаза. – Я взяла из пакета еще горсть картошки и продолжала: – Забавно: казалось бы, у нас с тобой нет ничего общего. Абсолютно разный бэкграунд. Разный жизненный опыт. Но, когда тусуемся вместе, это все оказывается не важно. Как будто ты меня понимаешь.

– Может быть, и вправду понимаю, – ответил он. – Горе – великий уравнитель. Ну и потом, мне просто нравится с тобой тусоваться. Кстати: ты получила папку, новую стрижку, новую одежду – технически наша задача выполнена. Но… не хочешь ли остаться?

Мне показалось – хотя, быть может, и ошибочно, даже скорее всего, это была ошибка, – что в его голосе звучит надежда.

Как будто он хочет, чтобы я осталась.

– Конечно. Только сделаю один звонок.

Я вышла за дверь, чтобы Марко меня не видел, торопливо набрала номер и, услышав в трубке: «Алло?» – объявила:

– Дедуля? Вернусь поздно, не жди меня!

Глава 18

– Хочешь, продолжим видеоигру с того же места? – спросил Марко, когда мы закончили ужин и убрали со стола. Мусорное ведро у него оказалось спрятано за выдвижной панелью.

– Да нет, не очень, – призналась я.

Играть оказалось не так уж интересно. Может, я бы увлеклась сильнее, если бы в игре предлагалось не рубиться на мечах, а расчесывать волосы Леголаса.

– Ладно, а что ты еще любишь делать, кроме как смотреть кино и создавать косметику?