Хищный зверь

Они уселись и, после положенных комплиментов относительно прекрасной формы и удачно подобранных нарядов, заказали себе просто неприличное количество высококалорийных закусок и два красных пива. А потом, когда официант перестал им докучать, стараясь все довести до полного шика, перешли к более серьезным вопросам. Начала Сабина, полная искреннего любопытства, но не желавшая опережать события:

— Кармен, ну скажи, что она сдалась!

Та расплылась в улыбке диаметром не меньше полметра и судорожно кивнула. А счастье так и брызгало у нее из всех пор.

— Она ушла из дома? Все-таки решилась?

Глаза Кармен недоверчиво расширились. Сабина с чисто женской гибкостью избавила ее от самой трудной части разговора и ловко сняла с нее этот груз:

— Кармен, подружка моя, я с первого взгляда на твою милую мордашку поняла, что ты принадлежишь к неприятельской команде. И знаю, что в тот вечер ты наконец отважилась мне об этом сказать. Я тебя понимаю, и я на твоей стороне. Отбрось все помехи, не смущайся и напрямую перейди к важной части разговора.

Лейтенант карабинеров улыбнулась, и на миг в ее глазах блеснули слезы. Она была растрогана и никак не могла начать, но понимала, что с Сабиной не нужны ни расшаркивания, ни изъявления благодарности. Они просто посмотрели друг другу в глаза, и этого хватило. Наконец Кармен набралась смелости и стала рассказывать. Стефания, полковник войсковой медицинской службы, с которой они познакомились на медицинской комиссии, после долгого периода нерешительности, тайных свиданий, временных расставаний и стремительных поворотов то в ту, то в другую сторону, наконец решилась оставить мужа и двоих детей, чтобы быть с ней.

— Так это же чудесно!.. А он что, морочит ей голову?

— Еще бы! Это главная проблема. И она сводит меня с ума в буквальном смысле этого слова. Есть риск, что вообще все рухнет.

— И он… применяет силу? Стефания в опасности?

— Нет, силу он никогда не применял. Но он ее преследует, мучает, грозится покончить с собой, и Стефания боится. Она ночует в казарме, в Челио, а с детьми видится украдкой, чтобы не столкнуться с ним.

Чтобы понять, как помочь подруге, Сабина быстро начала соображать, задействовав одновременно и основные понятия, и те, что отступают от общепринятых канонов. Но тут возник вопрос, какие средства применить, учитывая косность мышления военного сословия в некоторых вещах и статус обоих супругов. Муж Стефании вращался в политических кругах, а потому был постоянно на виду в столице. Исходя из всего этого, Сабина выбрала канал, который будет надежнее, и напомнила Стефании о Нардо, том самом парне, который выскочил, как чертик из табакерки, в ходе расследования убийства-самоубийства в Париоли. Рассказала и о своей «побочной деятельности», которая за последние месяцы их сблизила. Кармен его прекрасно помнила и записала номер его телефона, чтобы сообщить Стефании, если будет необходимо. Ее тоже одолевало любопытство: неужели это тот самый таинственный человек, о котором Сабина писала в эсэмэсках и который перевернул ее жизнь?

— Тот самый.

— Ну, ясно… если ты говоришь о нем с таким выражением… А он, случаем, не козел какой-нибудь? Он тебя не обижает? А то ведь и убить могу!

— Да нет, при чем тут это… Нардо просто… он другой.

— Что ты хочешь этим сказать?

Сабина быстро объяснила, в чем необычность этого человека, прибегая к интимным деталям только при крайней необходимости. Кармен, похоже, искренне заинтересовалась и старалась, насколько это возможно, погрузиться в мир, который при взгляде издалека было трудно понять во всей его многогранности.

— Значит, прошу прощения за прямоту, он трахает тебя и половину женщин, которым помогает?

— Звучит это действительно грубо, но должна признать, что это так.

— Нет, но это же неприемлемо! Это просто неприемлемо.

— Ну, уж таков он есть. У него свой, очень глубокий и непоколебимый взгляд на все любовные дела. Правда, он не признает понятия «любовь» и старается не употреблять его в разговоре. И я, помимо воли, вынуждена с ним соглашаться. Он всегда одерживает верх, он всегда оказывается прав…

— Что ты такое говоришь?

— Говорю, что всего одно распроклятое крохотное сообщение вычеркнуло из моей жизни Роберто. Он больше никак не дал о себе знать, а главное — благодаря тем умозаключениям, через которые Нардо буквально провел меня за руку, я больше не ощущаю, насколько мне его не хватает. Он без труда сбил с Роберто всю спесь, и тот «сдулся». Это феномен, поверь мне, Кармен. За те несколько месяцев, что я провела бок о бок с ним, я видела, как он распутывает сложнейшие ситуации. Он дни напролет проводит с женщинами разных типов личности, объясняя им, как надо и как не надо обращаться с мужчинами, которые им досаждают. Он трактует всех этих мужиков, как деревянных кукол. Когда же что-то не получается, потому что порой женщина просто не может справиться сама, Нардо вмешивается лично, и там, где он прошел, трава больше не растет. Поверь мне, я не какая-нибудь восторженная дамочка, и говорю только о том, что видела собственными глазами.