— Да мальчиков тоже, там всех воспитывают... интересно. Для цыньянцев, родители — злые карающие боги, или дарующие, но это редко, нормальное соотношение кар и даров где-то пять к одному. Их нянчат няньки, учат учителя, воспитывают воспитатели, отец только оценивает их успехи. Может изредка вызвать на разговор, обычно это значит, что сын накосячил. Но иногда бывают просто наставления или объявление о каком-то решении, например, что мальчику выбрали университет, практику, место военной службы или жену, и он должен поехать исполнить какие-то обязанности. Иногда отцы спрашивают мнение сыновей по поводу этих решений, но обществом это не одобряется, это считается перекладыванием ответственности за жизнь ребёнка с плохих родителей на бедных детей, которые сделают неправильный выбор по неопытности, и потом будут себя в этом всю жизнь винить. Мудрые родители такого не допускают, они всё решают сами, а дети подчиняются. Или не подчиняются, тогда их наказывают.
— Вас часто наказывали?
— Меня вообще не наказывали. Мой отец не был цыньянцем, к огромному моему счастью. Он заставлял меня всё в моей жизни выбирать самостоятельно, и из любой ситуации искать выход своим умом и своими силами. Говорил — это путь королей. Считал, что цыньянцы застряли в развитии именно из-за того, что никто не умеет принимать решения, говорил, это страна постаревших глупых детей, которые считают себя богами, а на самом деле, их власть — надутый пузырь, и именно поэтому они меняют правящую династию каждый раз, когда где-то вдруг прозреет хоть один человек и спросит громко и чётко, чем эта задница на троне заслужила носить корону на своей пустой голове. И все сразу задумываются — а и правда, чем? И начинают вспоминать — его дед завоевал полстраны, он был крутой и офигенный, без вопросов, он трон заслужил. Сын этого деда мотался по границам, с соседями воевал, восстания подавлял, тоже перебил кучу народу, ещё вроде как стихи писал хорошо — ладно, нормальный император. А его сын родился в мирное время, войны не видел, голода не видел, ходил всю жизнь в шелках, ел с серебра, пил из золота, законы какие-то дурацкие вводил, понятия не имея, как они будут на местах работать. Чиновники взятки берут, армия бездельничает и разлагается, в тюрьмах сидят только нищие, местные царьки себе дворцы строят, на стройку забирают рабов из каждой деревни, хотя там и так работать некому — эпидемии всех косят уже который год. И тут встаёт вопрос: а может быть, эпидемии — это кара богов?
У Веры от таких переходов глаза на лоб полезли, министр мрачно рассмеялся, кивнул: