Хьюстон! У нас п…

Теперь он понял, почему Гюрза назвала это существо «саранчой».

* * *

Висеть вниз головой было неудобно, но как Эйнджел ни вертелся, освободиться из липких объятий паутины ему не удавалось. Кажется, он только больше запутывался.

Самое обидное в этой ситуации было то, что он чётко исполнил все инструкции космодесантников. И угораздило же его приземлиться в эту чёртову паутину, буквально в двух шагах от базы! Хорошо, что хозяина ловушки пока поблизости не наблюдалось, но сильно обольщаться по этому поводу не стоило. Наверняка местный паук совершает обход своих силков и рано или поздно вернётся обратно.

Инспектор уже начал выбиваться из сил и подумывал, а не рискнуть ли и поджарить всё вокруг плазменником, как услышал под собой насмешливые голоса.

– Смотри-ка, ещё трепыхается, – изумился первый из них. – Может, саданём по нему, чтоб не мучился?

– Ты сбрендил?! – сипло возразил второй. – На нём офицерский костюм, ты хоть представляешь, сколько он стоит?

– И как ты его оттуда вынешь?

– Подпалим нити лазером с двух сторон, и все дела!

– Придурок, я костюм имел в виду!

– А, ну так мы его на хазу, обесточенного, привезём, там и расколупаем.

– Делиться придется.

– Зато, если старший пронюхает…

– Это да, целее будем.

Люди внизу, видимо, пришли к общему мнению, и в паутину вонзились тонкие лазерные лучи. Как ни группировался Эйнджел, стремительного падения ему избежать не удалось. Антиграв смягчил посадку, но всё равно инспектор крепко приложился о грунт.

Не успел он прийти в себя, как его со всех сторон окружили вооружённые люди. Не двое, как он думал вначале, а семь человек. Сначала мужчина решил, что это те самые курсанты, которых искал Родионов, но, рассмотрев их внимательнее, эту мысль решительно отмёл.

– А в отчётах говорилось, что здешние джунгли безлюдны…

– Заткнись и подними руки в гору!

Одеты они были кто во что горазд, в руках держали разномастное оружие, направленное в его сторону. Одним словом – типичные мародёры. Конечно, можно попробовать оказать сопротивление, но численный перевес явно не на стороне Эйнджела.

– Хорошо, уговорили, – он медленно поднял руки над головой. – Кто вы такие, ребята?

– Не твоего ума дело!

К нему подскочил один из мародёров и, поколдовав над панелью управления, обесточил защитный костюм. В спину упёрлись стволы винтовок, и новоявленного пленника повели прочь от паутины.

Инспектора конвоировали двое, остальные тащили увесистые ящики с логотипами Корпорации. Теперь стало понятно, зачем бандиты околачивались неподалеку от базы, но тут же возник другой вопрос – как они их украли? Ведь защитные системы должны были не оставить от оборванцев и мокрого места.

Каждый шаг теперь давался вчетверо тяжелее, ноги словно прирастали к грунту. Перед глазами возник крошечный таймер с двухчасовым запасом времени, отсчитывающий, сколько ему осталось дышать. О том, что будет, когда он обнулится, Эйнджел старался не думать.

К счастью, путешествие под конвоем было недолгим. Мародёры привели его на вершину небольшого холма, где их поджидал крохотный замаскированный планетолёт.

– Только не говорите, что дальше мы полетим, – замотал головой инспектор. – Я без сопровождения в воздух больше не поднимусь, лучше пристрелите прямо здесь!

– С удовольствием, только костюмчик сними! – заржал кто-то из конвоиров. – Не боись, нормально долетим, мы ж не самоубийцы.

– И часто вы долетаете?

– Всегда!

Эта информация наводила на размышления, и пока Эйнджел им предавался, его вслед за ящиками грубо впихнули в загаженный грузовой отсек.

– Послушайте, а как вам это удается?

– Да заткнись уже!

Створки люка закрылись, и Эйнджел оказался в кромешной тьме. Устроившись поудобнее, насколько это позволял ставший громоздким костюм, он попытался обмозговать заявление мародёров. Все отчёты, да и личный опыт, утверждали, что это невозможно, но его похитители действительно не проявляли никакого беспокойства. Тут некстати перед глазами всплыло лицо покойного пилота перед полётом и то, что от него осталось впоследствии. Либо мародёры не ценят свою жизнь ни на грош, либо…

Но долетели за час действительно без приключений. Когда инспектору позволили покинуть грузовой отсек, он с удивлением обнаружил, что они оказались в укреплённом подземном бункере. В то, что его построили примитивные уголовники, верилось с трудом. Видимо, строение осталось со времён покорения этой строптивой планеты – здесь даже был пригодный для дыхания воздух.

Мужчину повели вниз мимо многочисленных помещений, полных жутких шестиногих созданий, отдаленно напоминавших почившую «зверушку». Возле очередной камеры процессия остановилась, и сиплый мародёр принялся набирать команду на электронном замке. Силовое поле послушно исчезло, открывая проход внутрь, и Эйнджел поспешил войти туда сам, не дожидаясь толчков сзади.

– Наслаждайтесь общением! – проронил кто-то из конвоиров, и силовое поле возникло снова.

Инспектор огляделся и обнаружил, что в камере он не один. У противоположной стены тихо сидел Лисовский и безучастно смотрел в одну точку.

– Влад?! С вами всё в порядке?