Хижина пастыря

Я все думал – что было бы, если б я таки пристрелил Финтана Макгиллиса? Кругом полно шахт, значит? Ну-ну, до ближайшей целый день пути. Как бы я отволок туда тело? Разрубил и перевез в три приема? Прокатил бы по бездорожью труп в его же собственной тачке?

А ведь я видел от старика только хорошее. Он накормил меня, напоил. Может, лишь для того, чтобы я размяк и отдался в его священнические лапы, но худшее, что сделал Финтан Макгиллис, – это прожужжал мне все уши. В общем, махать перед его физиономией оружием было гадко. Даже если он извращенец, убивать его без причины – неправильно.

А если старый хрыч и правда не педофил, то зачем его тут прятать? Какой смысл? Господи, два дня назад здешние края были пустынными, как Марс, а теперь стали людными, как большой город.

Короче говоря, дежурил я долго. Хорошо видел озеро – и крошечный огонек в хижине. Какое-то время впереди висела молодая луна, потом она ушла мне за спину. В конце концов огонек в хижине погас, и осталось лишь свечение соли.

Ночь стояла теплая. Ветер дул с севера, нес влажную жару. Было тихо, так тихо, что слышался какой-то фоновый шум. Будто все вокруг спало, а мир продолжал бодрствовать и легонько гудеть, почти неуловимо. Как пчелы в прошлом году в расщепленном молнией дереве. Оно жужжало еле-еле, где-то в глубине, и первое время я даже не замечал звука.

Мы обнаружили рой в конце апреля, примерно на День АНЗАК. У нас росло дерево, в которое однажды попала молния. В нем поселились пчелы, и скоро весь двор пропах медом. Только тогда мы начали их слышать. Мама лишь об этом и говорила. Называла запах божественным, но переживала, как бы пчелы не залетели в дом. Она не страдала аллергией, просто считала, что пчелам в доме не место. Намекала – надо бы что-нибудь предпринять. Понятно, что предпринимать должен был либо я, либо Кэп. Гондон намеки игнорировал. Не желал ничего знать.

А я этих пчел обожал. Мама была права насчет запаха – пахло так, будто у нас каждый день пироги пекли. От улья в стволе исходил пчелиный жар, а жужжание напоминало работающую морозилку, я слышал его из своей комнаты. Вечером за чаем мама постоянно напоминала – пчелы, дорогой, надо бы что-нибудь предпринять. Но мы просто жевали отбивные и пили чай. Потом она, наверное, позвонила Кэпу на работу, надавила и достала его окончательно. Если так, то удивительно, как цела осталась. В общем, что-то точно произошло, потому что однажды он принес с работы канистру с горючим. Сразу пошел на задний двор. А вернулся со страшно покусанными руками и пальцами толще, чем сосиски на тарелке, однако сел есть и смотреть телик как ни в чем не бывало. Прям картинка из сериала «Счастливая семейка». У мамы вытянулось лицо, но она ничего не сказала. После чая я отправился во двор посмотреть, мама – за мной. Мы лишь глянули друг на друга и вернулись убирать посуду. Гондон еще сидел за столом, изображал интерес к телику. Явно ждал, что мы заговорим про маслянистую дизельную вонь и про миллион ползающих по лужайке пчел, но у нас хватило ума промолчать, и у меня, и у мамы. Ночью я лежал в кровати и по-прежнему слышал пчелиный гул. На самом деле гудело внутри меня – от злости. Иногда по ночам злость прямо-таки бушевала во мне, и тогда я радовался, что она не способна вырваться. Господи, да ею можно было целый небоскреб сжечь! В общем, так я и заснул – лежа на пыльной земле под караджонгом, слушая отдаленный гул и думая о пчелах.

Проснулся я задолго до рассвета. Увидел сквозь ветки звезды. Вспомнил, как однажды разглядел в бинокль спутники Юпитера. Один учитель сказал, что такое возможно, но я не поверил. Решил – полный бред. Попробовал, и твою налево! Оказалось, и правда возможно. Тогда же я отыскал звездное скопление Ясли, которое еще называют Улей. Учитель предложил мне как-нибудь посмотреть на звезды через его телескоп, но меня вечно оставляли после уроков, а вскоре учитель переехал. Я потом безумно мечтал о телескопе, только куда там. Ничего, наблюдать за небом в бинокль тоже круто. Мы с Ли пару раз забирались ночью на крышу сарая. Любовались поясом Ориона и Млечным Путем, ловили настоящий кайф.

От первого реального знакомства с небом сносит крышу. Когда вдруг понимаешь: луны и планеты – это целые миры. Небесные тела. Звезды и сами по себе красивые, но мысль, что они где-то существуют, живут и умирают – просто бомба! После трудного дня приятно закрыть глаза и подумать о таком. Я немножко повертелся на земле, почувствовал, как опять клонит в сон.

И вдруг сел. Меня пробрал холод, и сон пропал.

Бинокль.

Я потрогал шею. Пошарил в рюкзаке. Только уже понял – нет там бинокля. И я точно знал почему. Я забыл его на столе у старика. Черт.

Хотелось тут же подорваться и побежать за биноклем. Но я решил, что среди ночи старик запросто отстрелит мне башку. Поэтому я дождался первого серого света, собрал шмотки и поплелся назад к озеру.