Хлад

Что характерно, все это время машина так и неслась по автостраде на скорости ближе к двумстам, ни на йоту не задев разделительной линии, не вильнув в сторону поросшей низкой травой обочины. Абсолютная бесшумность двигателя действовала на нервы, а проносящийся мимо пейзаж создавал ложное ощущение нереальности происходящего.

Интересно, а если и правда вылетим с дороги, как далеко нас размотает, и останется ли потом что-нибудь от машины и тел? Что-то подсказывало, что останки спасатели подбирать приедут с совочком.

— Здесь автопилот, — сказала Юлия и прикусила язык, сообразив, что сболтнула лишнего, сведя на нет предыдущую угрозу.

Я мысленно усмехнулся. А вот теперь это было стопроцентное притворство. Она поняла, что пускать в ход разрядник я не собираюсь и постаралась установить мостик доверия. Пусть и через якобы случайно оброненную фразу. Актриса из нее плохая. Хотя стоп, может, на то и расчет и это тоже игра?

— Вряд ли от меня будет большой толк в бою, — признал я, не особо кривя душой.

Юлия пожала плечами.

— Кто знает. Человек на многое способен, когда речь заходит о его жизни. Кстати, мы подъезжаем к городу.

По сторонам дороги и правда начался пригород. Одно- и двухэтажные дома вырастали словно грибы. Вскоре показались развязки дорог, опутывающие предместье Елизоветограда.

Спорткар резко сбросил скорость, поток машин ощутимо увеличился. Аккуратно перестраиваясь из ряда в ряд, Юлия свернула с основной магистрали, повернув в сторону промышленной зоны, где располагались немногочисленные заводы, район складов, мастерских и других предприятий.

— На этих улицах твоя серебристая игрушка выглядит, как приманка для любителей чужого добра, — нейтральным тоном указал я, заметив, как на одном из перекрестков группа подозрительно выглядевших парней провожает дорогое авто внимательным взглядом.

И опять накатило ощущение дежавю. Нечто подобное происходило в поездке с Егоровой. Правда, здесь не Пятнашка, и уровень преступности не столь высок (каждый склад тщательно охранялся частными охранными компаниями, хозяева знали, какой вокруг живет контингент), но останавливаться на улице я все равно бы поостерегся.

— Мы ненадолго, — успокоила Юлия, сохраняя железобетонное спокойствие.

Взгляд боевого мага был собран и жесток. Встречаясь взглядом с миловидной красоткой в шикарном спорткаре, уличные хулиганы, к собственному изумлению, отводили глаза в сторону, настолько неуютно им становилось. Вся их интуиция, наработанная в многочисленных уличных потасовках, буквально вопила о том, чтобы не связываться со странной девицей за рулем шикарного авто.

Псы чуяли волка в овечьей шкуре, и пусть эта шкура выглядела как симпатичная мордашка в красивой обертке, чутье требовало держаться подальше.

Машина остановилась.

— Видишь ворота? — Юлия указала на сплошной забор из бетонных плит и широкие створки из проржавевшего металла в конце улицы. — Официально это склад одной мелкой компании, снят в долгосрочную аренду для другой компании через фирму-пустышку. На самом деле это место служит перевалочным пунктом нелегальных грузов Консорциума.

— Нелегальных вроде наркотиков? — уточнил я, нервно стискивая разрядник.

Спорткар остановился метров за сто до указанного склада, и было непонятно, есть ли там какая-нибудь охрана. Но натянутая поверх колючая проволока прямо намекала, что нежданных гостей здесь не любят.

— Возможно, и наркотиков, — девушка дернула плечом. — По крайней мере, я бы этому не удивилась. Оболенские ничем не брезгуют в погоне за прибылью.

— Но всегда остаются с чистыми руками, — буркнул я.

Юлия удивленно на меня покосилась.

— С чего ты так решил?

Настала моя очередь пожимать плечами.

— Это логично, иначе их давно бы прижали, если бы поймали на горячем. Видимо, в сомнительных делишках братья используют посредников, от которых всегда можно избавиться.

— Удивительная прозорливость для такого возраста, — пробормотала княжна. Бросила на меня быстрый взгляд и одобрительно кивнула: — А вообще ты молодец, ведешь себя достойно.

Я криво усмехнулся.

— Когда на кону стоит твоя жизнь, поневоле начнешь делать все, чтобы ее сохранить, — я посмотрел на нее: — А теперь признавайся, зачем ты меня сюда привезла? И только не говори, что для участия в штурме. Никогда не поверю.

В салоне спорткара прозвучал, как веселые колокольчики, звонкий смех.

— А вот и не угадал. Именно для этого я тебя привезла — чтобы ты пошел туда и сделал все, чтобы выжить. Знаешь почему? Потому что в ином случае тебя бесполезно пускать на Священное озеро.

Проклятье. Захотелось выругаться.

— Это проверка? — хмуро спросил я, заранее зная ответ.

Последовал неспешный кивок и равнодушное: