Хлопоты ходжи Насреддина

– Достаточно, чтобы наслушаться всяких глупостей о себе. Идем же! А ты, девушка, поспеши к отцу. Я думаю, вам следует кое-что обсудить с ним.

– С моим отцом?

Длинные густые ресницы девушки вспорхнули, затрепетав, а глаза стали большими и еще более потемнели.

– Да, именно с ним.

И, больше не говоря ни слова, ходжа взял под руку упирающегося Саида и потянул за собой. Тот только и успел, что послать девушке воздушный поцелуй.

– Что происходит, ходжа? – спросил Саид, все оглядываясь назад, но хрупкая девичья фигурка, мелькнув меж стволов деревьев, окончательно пропала из виду.

– А почему ты решил, будто что-то происходит? – ответил ходжа вопросом на вопрос.

– Но мы так быстро ушли. И куда вы меня ведете? – недоумевал Саид, следуя за Насреддином.

– Сейчас все узнаешь, о нетерпеливейший из юношей.

– Нет, правда?

– Зачем нужны слова, когда все можно увидеть собственными глазами.

– И почему вы сказали Гульноре, что ей нужно поговорить с отцом?

– Так надо!

Саид притих. Он не понимал, чего добивается Насреддин, а ходжа, не сказав более ни единого слова, провел Саида по улицам селения и вдруг остановился перед бывшим домом Зарифа.

– Входи, – сказал ходжа, толкая рукой калитку.

– Но зачем?

– Вот зачем! – Ходжа сунул в руку Саиду какую-то бумагу и подтолкнул в спину. – Входи, входи.

– Что это такое? – продолжал слабо сопротивляться Саид, вертя бумагу в руке. – Ходжа, скажите же, наконец! К тому же я не умею читать.

– Я думал, ты обо всем уже догадался: теперь у тебя есть свой дом!

– Что?! – глаза Саида едва не вылезли из орбит.

– Дом, он твой. Неужели ты ко всему прочему еще и плохо слышишь?

– О ходжа! – Саид медленно опустился на колени. – Я недостоин такого подарка.

– Встань сейчас же! – потянул его за руку ходжа. – И не вздумай еще раз так сделать, слышишь? Дом свободен, и почему бы ему не стать твоим, когда ты нуждаешься в нем. И все, закончим на этом. Да, чуть не забыл. – Ходжа сунул руку за пазуху и достал оттуда кошель. – Возьми, тут немного денег. Тебе нужно сделать ремонт, обустроиться на новом месте, купить нужный тебе инструмент. В общем, сам разберешься, не маленький.

– Но… – растроганный Саид не мог подобрать слов благодарности.

– Считай, это вам с Гульнорой мой свадебный подарок. Теперь, я уверен, все у вас будет как надо.

Саид страшно побледнел, черты его лица заострились.

– Ходжа, вы разговаривали с ее родителями?

– Я же обещал все уладить, – весело подмигнул Насреддин Саиду. – И, смотри не забудь пригласить на свадьбу!

Ходжа похлопал онемевшего Саида по плечу, развернулся и, чуть сутулясь, вышел со двора. Саид так и остался стоять с бледным лицом и широко распахнутыми глазами. А когда он развязал кошель и не смог удержать его от нахлынувших чувств, ему под ноги просыпалось не меньше двух тысяч динар.

Глава 20. Верните деньги!

Когда однажды ходжа сидел со своими друзьями в чайхане Саламата, к ним приблизился богато одетый незнакомец.

– Доброго вам дня, – сказал он, и все поздоровались в ответ.

– Я купец, прибыл к моему другу ростовщику Ахматбею, – сказал купец.

– Чего же ты хочешь, друг Ахматбея? – спросил Насреддин, опуская пиалу.

– Мне сказали, что здесь я могу найти носильщиков.

– А что нужно нести?

– Небольшой ящик. Видите ли, я прибыл с караваном и собирался остановиться у моего друга.

– Чем же ты заплатишь за работу?

– Мой товар очень ценен, – похвастался купец. – Я торгую тончайшим фарфором. Но это еще не все. Мне довелось бывать во многих странах и городах и общаться с мудрыми людьми. А мудрость – дорогой товар! Поэтому я готов заплатить за совсем несложную работу тремя очень мудрыми и оттого дорогими советами.

Двое носильщиков, что сидели в чайхане, сразу отказались – советами семью не прокормишь, но ходже стало любопытно, что такого может сказать хитрый купец.

– Я тоже собираю по свету мудрость и потому готов донести твой ящик.

– Отлично! – потер ладони купец. – Только смотри, старик: мой товар очень нежный и хрупкий!

– Да-да, я понимаю, – сказал ходжа, слезая с топчана. – Саид, пойдем.

– Конечно, ходжа! – Саида не пришлось упрашивать дважды.

Они с ходжой прошли за купцом к караван-сараю, у которого толпились еще нагруженные, усталые с дальней дороги мулы. Купец провел ходжу с Саидом к своему ящику, стоявшему на земле, и указал на него.

– Вот этот!

– Этот так этот, – пожал плечами Насреддин. – А ну-ка, помоги мне, Саид.

Вдвоем они подняли тяжелый ящик и понесли к дому менялы.

– Чего же ты молчишь, купец? – спросил Насреддин, когда они прошли треть пути. – Говори свой первый совет.

– Слушай же: если тебе скажут, что идти пешком лучше, чем ехать, то ты не верь этому!

– Действительно мудрый совет! – согласился ходжа, продолжая обливаться потом под тяжестью ящика, в котором что-то все время грохотало и позвякивало.

– Ходжа, зачем это вам? – шепотом спросил Саид.

– Молчи и неси, – ответил ходжа, продолжая путь.

Когда они прошли еще часть пути, и до дома менялы осталась треть, ходжа вновь обратился к купцу:

– Каков же твой второй совет?