Хлопоты ходжи Насреддина

Слуга хоть и прикусил язык, но подумал: «Глупости все это. Где это видано, чтобы скотину приумножали в горах? Похоже, Нури-ако совсем помешался на своих баранах…»

Когда они наконец достигли нужного места, Нури остановился, потом осторожно приблизился к краю обрыва и заглянул вниз. Обрыв был так глубок, что у Нури закружилась голова. Он быстро отступил от края и задумался: а правильно ли он поступает? Но одного взгляда на баранов, сбившихся в плотное стадо, Нури было достаточно, чтобы сомнения его рассеялись: если у ходжи все получилось, то чем он хуже этого старого дурака?

— Подгони стадо к обрыву! — приказал Нури слуге.

— Хозяин, а может, не надо, а? — не на шутку испугался тот. — Вдруг какой-нибудь баран случайно сорвется, уй-юй?!

— Гони и не рассуждай! — Нури с важным видом сложил руки на груди и выставил клинышек бороды вперед.

— Как знаете, только я вас предупредил, — пожал плечами слуга и начал сгонять баранов к самому обрыву, помогая себе то кнутом, то пинком. Бараны блеяли, жались друг к дружке, некоторые порывались выбраться из стада и бежать сломя голову от свихнувшегося Нури, но им тут же доставался ощутимый удар, заставлявший стать их вновь покорными и сговорчивыми.

Когда наконец все стадо столпилось на самом краю, Нури откашлялся, как это делал до него ходжа, и сбивчиво, с третьего раза, чуть дрожащим и несколько хриплым от охватившего его волнения голосом, проговорил «волшебные» слова. На последнем слове он сильно зажмурился, памятуя о том, что произошло в прошлый раз, но… вокруг стояла поразительная тишина, если не считать возмущенного бараньего гомона.

— Ах да! — хлопнул себя по лбу Нури. — Какой же я осел.

И он принялся сталкивать баранов с обрыва приговаривая:

— Лети, лети и возвращайся!

На слугу от неожиданности происходящего напал столбняк, но он быстро отошел и бросился к Нури, вцепившись в его халат.

— О хозяин, что вы делаете? Опомнитесь!

— Уйди, болван, не мешай! — вывернулся из его рук Нури, и пинком отправил с обрыва сразу трех баранов.

Среди животных поднялась страшная паника. Они метались, стараясь увернуться от Нури, но тот настигал их, подтаскивал к краю и сталкивал вниз, бубня под нос:

— Вот так! Молодец! Следующий! Не зевай!

А возле Нури вертелся слуга, не зная, чем помочь несчастным животным:

— Хозяин, я вас умоляю! Ваше стадо! О Аллах всемогущий, да что же это такое?

— Не путайся под ногами, осел паршивый! — отбрыкивался от него вошедший в раж Нури. — Ты потом мне спасибо скажешь.

— Спасибо? Вы в своем уме? Уй-юй!

Когда последний баран был отправлен вниз, Нури отряхнул ладони и сказал, повернувшись к слуге:

— Вот так! А теперь поспешим к водопаду. Готовься вылавливать баранов.

— Ох, хозяин, что вы натворили, — только и покачал слуга головой в ответ и покорно поплелся за убегающим Нури. Когда он спустился к подножию водопада, его хозяин уже стоял в воде, задрав голову. Взгляд его был взволнован и крайне сосредоточен.

— Хозяин, что вы опять выдумали? Вы же простудитесь.

— Оставь меня в покое, дурак, — огрызнулся Нури, не отрывая взгляда от водопада.

И вот на гребне водопада показался первый баран. Нури радостно вскрикнул и приготовился ловить его, но что-то пошло не так. Баран как-то странно кувыркнулся в воздухе и плюхнулся в воду ногами вверх, обдав Нури фонтаном брызг.

— Что это? — охнул Нури, отшатнувшись от недвижимой туши, а сверху прямо на него летел еще один баран. — О-ох! — Нури едва успел увернуться, как вторая туша ушла под воду совсем рядом с ним. А за ней третья, четвертая, пятая и так далее. — Что это такое? — Нури отходил все дальше и дальше к берегу, глядя полными ужаса глазами на падающих сверху подобно лохматым валунам туши.

— Это ваши бараны, — охотно подсказал слуга, опуская на холодный камень. — Вернее, то, что от них осталось.

— Но этого не может быть!

— А вы, конечно, ожидали, спихивая несчастных животных с обрыва, что они воспарят подобно ангелам? — горько усмехнулся слуга.

— Но Насреддин… — с трудом выговорил Нури, проглотив остаток фразы.

— Что?! — вскочил на ноги слуга. — Вы связались с Насреддином, хозяин? Да вы точно не в своем уме! Уй-юй, сколько разума в вашей голове, если вы, после всего, что натворил этот проходимец, развесили перед ним уши?

— Но я ведь собственными глазами видел, как он скинул барана, а здесь выловил двух. Это волшебная река!

Слуга долго смотрел на Нури, а потом сказал, сочувственно качая головой:

— Знаете что, хозяин, вы лучше никому не говорите об этом.

— Почему?

— Потому что над вами будет потешаться все селение, — слуга махнул рукой и, повесив плечи, поплелся домой.

А Нури еще долго стоял в ледяной воде, трясясь от холода и глядя, как бараньи туши уплывают вниз по реке, а вода нещадно мотает их и бьет об острые камни. Но вдруг сборщик налогов опомнился, ударил кулаком о воду и, добравшись до берега, побежал вниз. С него ручьями стекала вода, в точности как с тех баранов, что вел за собой ходжа, возвращаясь с гор. Только те были живы и здоровы, а прекрасному стаду Нури в один миг пришел конец…