Хлопушка с прицелом

— А у Жнейцера? — спросил Виктор и тут же сам себе ответил: — Ах, ну да, «Воскресение». Там же весь сыр-бор из-за отравления какого-то купца…

— Виктор, ты сегодня какой-то сам не свой, — протянула Галина. — Разве ты до сих пор не понял, что Герман, образно выражаясь, платит режиссерам их же монетой. Как они в своей пачкотне поступают с собственными картонными персонажами, так и Герман потом — с ними самими… Ну, неужели непонятно?

— Кажется, ты мне об этом не говорила, — оправдался Виктор.

— А сам ты не мог, что ли, догадаться? Все же очевидно. Героиня «Воскресения» травит купца, а Герман отравляет Жнейцера… Что он сделал с Тефиным, ты сам теперь можешь догадаться.

— Нет, я сразу сдаюсь, — развел Виктор руками. — Мне, знаешь, куда как далеко до Германа с его нечеловеческой изобретательностью, так что и предполагать не рискну…

— Ты все иронизируешь, а напрасно, — хмыкнула Галина. — Впрочем, ты прав: если бы ты обладал такой же фантазией, как Герман, то уже обо всем бы догадался.

— Но поскольку я не обладаю, — немного сердито заметил Виктор, — то можешь все-таки сама мне об этом сказать?

— Нет, я хочу, чтобы ты угадал, — настаивала Галина. — Это ведь на поверхности лежит. Ты сам поразишься, как все элементарно…

— Стало быть, Герман элементарен? — издал смешок Виктор. — Вот уж не ожидал от него…

— Все гениальное элементарно, — немедля парировала Галина. — Ладно, раз ты такой тугодум, подскажу: «Полосатый рейс».

— И что — «Полосатый рейс»? — не понял Виктор.

— Тигры, — сделала еще одну подсказку Галина.

— Да-да, тигры, — не вдумываясь, повторил Виктор. — Ну и что дальше-то?

— Дальше то, что этим самым тиграм и оказался скормлен Тефин.

Услышав это, Виктор едва не задохнулся от возмущения. «Ну уж это ни в какие ворота! — подумал он. — Нет, она как будто прямо добивается того, чтобы я на нее сорвался. На голубом глазу такую чушь пороть — это же…»

Но тут Виктор снова невольно залюбовался Галиной, а вернее — тем, как виртуозно она держалась, «поря чушь». Ничто в девушке не выдавало скрытой насмешки. Напротив, голос ее был беспокойным, слегка дрожащим.

Намереваясь продолжать нелепую игру, Виктор с серьезным видом уточнил:

— Значит, Тефина скормил тиграм именно Герман?

— Ну, а кто еще… — отозвалась Галина.

Тут Виктор все-таки не выдержал и с усмешкой произнес:

— Надеюсь, Герман аккуратно нарезал Тефина перед тем, как подать его тиграм к столу…

— Перестань, — поморщилась Галина. — Это совсем не повод для шуток, тем более таких… гадких. — Она пристально посмотрела на Виктора и добавила: — Я даже не ожидала от тебя…

10

Расставшись в тот день с Галиной, Виктор долго бродил по территории «Мосфильма», пока не столкнулся возле одного из павильонов с режиссером Хучраем.

Коллеги поздоровались за руку и закурили. Хучрай милостиво угостил Виктора заграничной сигаретой.

Пару минут они стояли молча, затягивались, выпускали дым. Каждый, казалось, думал о своем.

Наконец Хучрай посмотрел на Виктора и произнес:

— Слыхал уже?

— О чем? — машинально отозвался по-прежнему погруженный в свои мысли Виктор.

— О Тефине, — сказал Хучрай.

Виктор вздрогнул.

— А что с ним такое? — обеспокоенно спросил он.

Хучрай невесело усмехнулся:

— Так ты уже знаешь, как я погляжу…

— Да не знаю я, говори! — вконец разволновался Виктор.

Хучрай подозрительно посмотрел на него и сухо сообщил:

— Тефина разодрали тигры.

— Быть не может, — еле выдавил из себя Виктор и даже пошатнулся.

— Старик, ты в порядке вообще? — Хучрай схватил коллегу за плечо. — Тебе плохо?

— Нет-нет, — замотал головой Виктор. — Просто… удивился твоим словам… Такой ужас…

— Ну да, ужасно, — согласился Хучрай. — Но ты уже слышал об этом краем уха, так ведь?

— Да нет, нет, — продолжал мотать головой Виктор.

— Но ты в лице сразу изменился, стоило мне Тефина упомянуть!

Виктор мучительно думал о том, что бы такое сейчас соврать.

— Да просто… совпадение, — пробормотал наконец он.

— Что за совпадение? — напирал Хучрай.

— Сон приснился…

— Ах, сон, — протянул Хучрай. Это объяснение его, кажется, убедило. — Дурной сон, хочешь сказать? — понимающе уточнил он.

— Вот именно, — кивнул Виктор. — Очень дурной. И как раз про Тефина.

— И что, тоже с тиграми? — спокойно спросил Хучрай, словно именно этого и ждал.

Виктор сразу понял, что это будет уж слишком неправдоподобно, и покачал головой:

— Нет, без тигров… Просто почудилось… приснилось, что с Тефиным случилось что-то плохое… И вот — пожалуйста…

— М-да, — изрек Хучрай. — Знаешь, такое бывает, — оживленно заметил он. — Вещие сны. Конечно, я в это не верю, это наверняка просто совпадение, но все равно жутко.

— Еще бы, — согласился Виктор.

— Вы с ним друзьями, небось, были, с Тефиным? — спросил Хучрай сочувствующим тоном.

— Не то чтобы, — поморщился Виктор. — Не больше, чем с тобой… То есть мы же хорошие знакомые, коллеги, — посмотрел он на Хучрая, — но не так что прямо уж дружим. Вот так же у меня и с Тефиным. Было, — добавил он после паузы.

Хучрай помолчал, потом усмехнулся:

— Ну, надеюсь, я-то тебе не буду сниться?