Ход королевой

Она неподвижно смотрит на фотографии разыскиваемых подозреваемых на стене позади полицейского.

– Почему вы называетесь «Скотленд-Ярд»? Это как-то связано с Шотландией?

Он удивлен тем, что она меняет тему.

– Нет, просто первоначально наша служба размещалась на улице с этим названием в квартале Сент-Джеймс.

Моника кивает и возвращается к главному.

– Если бы вы сами потеряли мать при таких обстоятельствах, то что бы вы предприняли, чтобы найти ответственного за покушение?

– Как понимать ваш вопрос?

– Предположим, вы бы захотели любой ценой найти виновного. Вы профессиональный следователь. Как бы решали эту задачу?

– Очень боюсь, что и тогда был бы бессилен. Повторяю, анонимный звонок из телефонной будки не позволяет опознать звонившего. Как я сказал, у нас нет технических средств решить эту проблему. Одного голоса для опознания недостаточно. Подозреваемых могут набраться миллионы.

Дыхание Моники становится все нервознее.

– Но вы согласны, что убийство таким способом, при таких условиях – это подлость из подлостей? Напоминаю вам, ее затоптали до смерти!

– Да, конечно…

– И вы согласны, что подобное преступление не может остаться безнаказанным? Что виновной нельзя позволить жить припеваючи?

– С этим нельзя не…

Моника вскакивает и с искаженным судорогой лицом кричит:

– ТАК ЧЕГО ЖЕ ВЫ ЖДЕТЕ, ПОЧЕМУ НЕ НАЙДЕТЕ И НЕ СХВАТИТЕ ВИНОВНУЮ?

Она вцепляется лейтенанту Максвеллу в глотку, ему трудно разжать ей пальцы. Она вопит, плюясь ему в лицо:

– В ТОМ-ТО И ДЕЛО, ЧТО ВЫ, ПОЛИЦЕЙСКИЕ – БЕСТОЛОЧИ! ВЫ БЬЕТЕ БАКЛУШИ! У ВАС УБИЙЦЫ БРОДЯТ НА СВОБОДЕ! ИЗ-ЗА ТАКИХ, КАК ВЫ, МОЯ МАТЬ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ОТОМЩЕНА! В ЭТОЙ СТРАНЕ ОТСУТСТВУЕТ СПРАВЕДЛИВОСТЬ!

Вбегают полицейские в форме и хватают Монику. Им не сразу удается оторвать ее от лейтенанта Максвелла.

21

31 декабря 1978 года.

После возвращения Николь О’Коннор из Лондона прошло полгода.

На ранчо все весело танцуют, празднуя Новый год.

Николь вся потная после рок-н-ролла с друзьями, по большей части – тоже студентами-социологами из Сиднея.

Быстрый танец сменяется медленным. Звучит Hotel California, свежая композиция группы Eagles, занимающая первые строчки чартов. Николь не может не вспоминать другой отель, «Саутгемптон», и это воспоминание вызывает у нее улыбку.

Многие приглашают ее танцевать под эту песню, но она всем отказывает, отходит от веселых гостей, поднимается на второй этаж и садится перед телевизором. Ее интересует обзор заметных событий 1978 года. Достав блокнот, она записывает:

Февраль: запуск на геостационарную орбиту спутника «Навстар», первого, позволяющего найти на Земле любого человека, любой предмет.

Март: загрязнение океана из-за крушения у берегов Бретани танкера «Амоко Кадис». Это происшествие названо «экологической катастрофой века».

Май: в Италии члены «Красных бригад» похищают Альдо Моро, лидера христианских демократов. Его удерживают несколько дней, а потом казнят.

Июль: рождение первого «ребенка из пробирки», девочки по имени Луиза Браун.

Сентябрь: Кэмп-Дэвидские соглашения между Египтом и Израилем. Главы двух государств, Анвар ас-Садат и Менахем Бегин, подписывают мирный договор под патронажем президента США Джимми Картера. Египет признает существование Израиля, Израиль уходит с Синайского полуострова.

Сентябрь: в маленькой Республике Гайана 914 членов секты «Храм народов» совершают самоубийство, приняв цианистый калий по приказу своего гуру Джима Джонса, мнящего себя Иисусом Христом.

Ноябрь: кризис с «людьми в лодках» в результате бегства вьетнамцев от коммунистического режима. Большинство пытается добраться до соседних стран в лодках, на плотах и на самодельных суденышках, тонущих в открытом море. Уцелевших поднимают на борт своих судов члены западных гуманитарных ассоциаций.

Соединенные Штаты отказываются от разработки нейтронной бомбы, уничтожающей все живое, но оставляющей невредимыми материальные ценности.

Николь удовлетворена: в ее 18 лет на ее счету есть убитые, овцы и люди. Она чувствует себя пастушкой, умеющей направлять в нужную сторону целые стада.

22

Уже полгода Моника живет в состоянии прострации, одна, в нью-йоркской квартире матери. После возвращения из Лондона она чувствует себя отрезанной от мира.

У нее больше нет даже желания смотреть по телевизору обзор главных событий года.

Гибель матери затмила для нее все остальное.

Она берет фотоальбом, листает страницы и рассматривает фотографии, вспоминая время, когда они еще были вместе, как две подруги.

Потом она переводит взгляд на урну с прахом матери.

– Я найду ту, кто это сделал. Сколько бы времени это ни заняло, я отомщу за тебя, мама. Совершившая это преступление провалится в ад, там она подвергнется заслуженной каре.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: метафора с длинными ложками

Юному ангелу захотелось узнать, в чем разница между раем и адом. Он нашел архангела и задал ему свой вопрос.