Ходок - 8

– Бери этих, – кивок в сторону окаменевших от ужаса мальчишек, – пусть проверят, на всякий случай, – выражение лица Ортега недвусмысленно указывало на то, что сам-то он ни на йоту не сомневается в качестве сырья, но порядок есть порядок и действовать нужно в соответствии с инструкциями. – И если все нормально, пусть немедленно начинают подготовку! И пусть поторопятся! – крикнул Ортег вслед Рогэтусу, уже стоявшему практически в дверях, на что тот не, оборачиваясь, кивнул. Не обернулся секретарь не потому, что не захотел, или, тем более, посчитал ниже своего достоинства, а потому что ему приходилось тащить биоматериал, который от страха еле переставлял ноги, за шивороты, и вертеться Секандинусу было не с руки.

– Давай к столу, – кивнул Епископ на маленький столик, притулившийся у окна. После того, как маги устроились, он лично разлил по крохотным серебряным рюмочкам свой любимый вишневый ликер – такой чести удостаивалось считанное число его соратников. И если улыбку полученную Секандинусом можно было сравнить, как было выше сказано, со знаком «Ветеран ГАИ Московской области», то ликер Реаса тянул уже никак не менее, чем на «Медаль 20 лет полку ППС города Воронеж», а то и на «Орден Дружбы народов».

– Ну, рассказывай, – тепло улыбнулся молодому магу Ортег. – Как тебе удалось добыть сразу двоих? Охотники уже сколько времени без толку ноги стирают, а ты – р-раз и… – Епископ улыбнулся еще шире: – Молодец! – Реас скромно потупился, сдерживая торжествующую улыбку и с видом: мы не ради чинов и наград, а токмо ради процветания Отечества, начал свой рассказ:

– Не знаю за каким гратом, но потянуло меня на Базар… – Епископ поощрительно покивал своему вассалу, демонстрирую свою предельную заинтересованность, и тот с воодушевлением продолжил: – Иду, смотрю по сторонам, сам не знаю, чего хочу увидеть, не думаю ни о чем, какое-то даже расслабление случилось – голова совершенно пустая, ни одной мысли… – Ортег внимательно слушал, вникая в каждое слово молодого мага, ему было очень интересно понять, каким образом молодой адепт сделал то, чего не смогла сделать команда опытных профессионалов, зубы съевших на поиске и ловле требуемого биоматериала. – И вдруг, что-то цепляет внимание, – продолжил Реас, – выхожу из оцепенения и вижу чернявого мальчишку с требуемыми надтелесными оболочками. Только хотел его забрать, как вдруг будто кольнуло что-то: «Не спеши! Последи!» Ну, я так и сделал, поставил на мальчишку метку, чтобы не потерять, а он привел меня к рыжему. Так обоих и взял, – закончил свой рассказ молодой маг.

– Молодец! – повторил Ортег. – Везет сильнейшим!

На самом деле он так не думал – везет тому, кому везет, но почему лишний раз не похвалить молодежь? Ему ничего не стоит, а Реасу приятно, да и работать после комплиментов от патрона тот будет с наивысшим рвением, так что от доброго слова Епископа все останутся в выигрыше. Однако, как опытный руководитель, Ортег знал, что сочетание моральных и материальных стимулов действует гораздо эффективнее, чем что-либо из них по отдельности – это примерно как добрым словом и пистолетом.

Поэтому он поднялся из-за чайного столика и достал из комода увесистый кошель с золотом, который и вручил вскочившему со своего места молодому магу. Реас сделал вид, что мол это совершенно ни к чему, что мол он и так – из чисто идейных побуждений, и что это даже несколько обидно – мерить деньгами душевные порывы, но кошелечек быстренько припрятал. Ортег только ухмыльнулся – про себя, естественно. Ну, а теперь, когда Реас получил все заслуженные конфеты и печеньки, можно было и насыпать ему немножко соли на хвост, что очень полезно в общении с подчиненными – злее будут, а следовательно – будут лучше работать.

– Что с основным заданием? – небрежно, как будто речь шла о видах на цены будущего урожая репы, которую, к слову, Ортег не употреблял, полюбопытствовал Епископ. Сделал он это с таким видом, будто ответ его интересовал так… – для проформы. Мол, задание выдано – надо полюбопытствовать о ходе выполнения. Но Реас, несмотря на молодость, был стреляный воробей, поэтому он мгновенно подобрался, построжел лицом и принял вид вратаря, пропустившего гол с пенальти – мол, виноват конечно, потому что любой пропущенный гол – вина вратаря, но в то же самое время и не виноват, потому что пенальти. Вот таким неслабым актером был молодой маг Реас Авентин. Однако, игра – игрой, а отвечать надо было по существу. Ортег пустой болтовни не терпел.

– Ни одной зацепки, – глядя прямо в глаза Епископу твердо заявил Реас.