Ходок - 8

А кроме того, каждый из стрелков получил категорический ментальный приказ и скорее пал бы смертью храбрых, но не допустил чтобы кто-либо посторонний сунул свой нос в их колчан. И все прошло, как по маслу – никто из этой троицы своего командира не подвел – и подозрений у сослуживцев не вызвал, которые относились ко всему магическому, как черт к ладану, и боеприпасы сберег в целости и сохранности, и не растратил их попусту, когда дошло до дела – все стрелы ушли точно в цель.

Радостный рев двух тысяч глоток послужил музыкальным… ну-у ладно, пусть не музыкальным, а просто – акустическим аккомпанементом к визуальной инсталляции представленной густыми клубами черного дыма и отблесками пламени, вырывающимися из окон загородного дворца Епископа Ортега. Ну, что тут скажешь – превратности войны. Буквально за несколько секунд все перевернулось с ног на голову. Только что деморализованная толпа покорно готовилась к бесславной гибели от «Серого света», а прошли считанные секунды и доблестная армия пошла в неудержимую атаку, чтобы добить фашистского… пардон, это не отсюда, – некромантского зверя в его логове.

Всем показалось, что плод созрел и сейчас сам свалится прямо в руки. По приказу своих командиров, араэлиты прекратили стрелять и не мешкая ни мгновения, с боевым кличем: «А-а-а-а-а-а-а-!», ринулись вперед на штурм. Кто видел фильм «Октябрь», выпущенный еще в палеозойский период в 1927 году, помнит, как там показан штурм Зимнего дворца. Вот нечто похожее происходило и здесь – на Сете, при штурме загородного дворца Ортега.

Однако, опять же превратности войны – маятник снова качнулся, теперь в другую сторону – атака сходу не удалась, захлебнулась. Дым, который валил из окон дворца, сменился прозрачным паром, отблески пламени исчезли и через самое короткое время уже ничто не напоминало о яростном пожаре, только что бушевавшем внутри. Надо честно признать, что маги воздуха, даже самой средней квалификации, гораздо эффективнее даже самой навороченной системы газового пожаротушения. Направленными вихрями они выдули все что тлело и горело и пожар потушили.

Но это были только цветочки, ягодки были впереди, когда из дворцовых окон вместо языков пламени вырвались файерболы, стрелы и арбалетные болты. Как показала практика, радость атакующих оказалось несколько преждевременной – оборона дворца оказалась скорее жива, чем наоборот. Поэтому араэлиты снова прибегли к массированному обстрелу окон горящими стрелами, но при этом их продвижение вперед сильно замедлилось. Энтузиазма не добавляли и неизбежные потери от «огня» обороняющихся.

К сожалению, после потери эффекта неожиданности стрельба по окнам стала крайне малоэффективна из-за того, что люди Ортега пришли в себя, а их маги воздуха возвели линзы односторонней проводимости, которые стрелы араэлитов отклоняли и даже отбрасывали назад, а все что вылетало из дворца прекрасно пропускали.

Казалось бы – все! Богиня Удачи повернулась к араэлитам задом, дело швах и восставшему пролетариату остаются только два выхода: броситься голой грудью на пулеметы и умереть с гордо поднятой головой, как бы противно это ни было, или же драпать без оглядки.

И все так бы и было, если бы операцию разрабатывали араэлитские «стратеги», их видные «военачальники» и их «политбюро», но, к счастью… хотя какое это счастье, разработкой операции занимался сам Рейхстратег и его лучший полевой агент, а они-то в этом деле были профессионалами с большой буквы «П». Снова сыграли свою роль «спецбоеприпасы», заботливо подготовленные Кирсаном для Стерха и его людей. Им оставалось только применить их в нужное время и в нужном месте. Задача еще и сильно упрощалась тем обстоятельством, что в нужном месте они уже были, причем довольно давно.

Единственная тонкость заключалась в том, что если пуск зажигательных снарядов людьми Стерха в координации не нуждался – все начали пускать зажигательные стрелы и они начали стреляли вместе со всеми, то сейчас был нужен сигнал. Ну что ж – нужен, так нужен. Сигнал был заранее оговорен и он последовал. В небо взвилась вторая ракета, на этот раз красная. Как и в случае с первой ракетой Прокл воздействовал на окружающих и никто ничего подозрительного не углядел. По большому счету это были уже совершенно ненужные предосторожности, но как говорится: руку не собьешь. Конспирация для разведчика превыше всего.

На этот раз цвет наконечников был желтый, воздушных экранов для них как будто не существовало, а действовали они, как осколочные гранаты. Есть детская песенка про елочку, а в ней такие слова: «И много, много радости детишкам принесла!». Так вот, здесь для обитателей дворца все было наполовину наоборот – никакой радости, хотя и много. Обстрел дворца «спецбоеприпасами» своей цели достиг – стрелы, болты и файерболы из его окон больше не вылетали. Подавив «огонь» доблестных защитников, араэлиты снова бросились вперед.