Холод

Ит ощутил, что по спине поползли мурашки.

— «Поправка на уклонение делает объекты взаимоисключающими величинами», — добавил голос. — «Мы с Морисом и Таенн видели истинный облик — богиня-сеятель, Бастет. Высокая красивая черная кошка». Теперь ты понял?

— Понял — что? — шепотом спросил Ит. Шепотом, потому что из голоса в этот момент, кажется, исчез сам голос. — Но почему только сейчас?..

— Только — когда? Сейчас? — голос снова рассмеялся. — Тебе ли вообще рассуждать про «сейчас» и «когда»? Существует ли «когда» для того, кто стал миллионами? Тот ли говорит про сейчас; тот, который начал сам себя, и окончит сам себя, но лишь когда сумеет найти решение? Тот ли сомневается, кто преуспел в своем желании стать слишком живым, в своем стремлении понять им же созданное?

Ит молчал. Скрипач, стоящий рядом с ним, молчал тоже.

— Какой долгий извилистый путь, — невозмутимо продолжал голос. — Но мне повезло. Мне неимоверно повезло, потому что я могу следовать пути Бога, и у меня есть возможность смотреть ещё долго, очень долго… иногда даже видеть…

— Вечно? — спросил вдруг Саб.

— Что такое «вечно»? — ехидно спросил голос. — Сумеешь ответить, бог смерти? Не сейчас, не сейчас, не бойся. Хоть когда-нибудь. И не мне, а себе. Впрочем, мне это тоже пригодится. Обязательно пригодится.

— Бастет, можно как-нибудь обойтись без загадок и философии? — спросил Саб. — Аккумуляторы в счетчиках почти на нуле, их надолго не хватит.

— Еще одно поколение они отработают, — равнодушно возразил голос. — А большего и не нужно. Они выполнили свою задачу.

— В любом случае, времени у нас не много, — Саб оглянулся, жестом подозвал к себе Галу, Кили, и Сэта. Эри подошла поближе без всякого приглашения. — Ты сможешь ответить на наши вопросы, или продолжишь начатую демагогию?

— Это не демагогия, — шепотом возразил Ит.

— Мне виднее, — отрезал Саб. — Так сможешь, или нет?

— Смогу, — отозвался голос. — Что ты хочешь узнать?

— Что со временем? Почему планета ушла в прошлое, а счетчики отображают какое-то неимоверное количество поколений?

— Двойная оболочка. Планета идет вниз по шкале, поколения вверх. Оттуда и путаница в счете, если ты об этом. Счетчики не показывают истинные цифры. И не покажут. Да, в принципе, это не имеет значения, но если тебе так важно, то цифра будет меньше. Намного меньше.

— Это уже дело, — одобрил Саб. — Теперь давай про Яхве. Что с ним произошло?

— Он тоже стал миллионами. И он опасен, Саб. Он очень опасен. И много умнее, чем тебе хотелось бы.

— Он ложный? Он ведь не настоящий бог, верно?

— Безусловно.

— Подожди, — вдруг попросил Ит. Саб недовольно на него покосился, но Ит этого не заметил. — То, что было с нами тогда… совсем давно… для нас давно, в то время, когда мы встретили тебя в образе черноволосой женщины, сетевого инженера, ты еще занималась репликацией искина нашей секторальной станции…

— Мне можно не напоминать, — снисходительно прервал голос. — И вопрос мне тоже ясен. Связано ли то, что происходит сейчас, с событиями, которые происходили тогда?

Ит кивнул.

— Разумеется. Это всё звенья одной цепи. Ты хочешь спросить, не Яхве ли тогда был отпущен на волю? И да, и нет. Связана ли Реакция Блэки с событиями, опутавшими Русский Сонм? Да. Связан ли Яхве с кинестетиками, которых так и не уничтожили до конца? Да. Ответы очевидны, ты уже понял их, ты знаешь их сам.

— Потому что это всё связано… с нами? — обреченно спросил Ит.

— Можно сказать и так. Связано с вами, — голос усмехнулся. — Знаешь, в чем заключается твоя главная ошибка сейчас?

— Кажется, начинаю понимать, — Ит на секунду прикрыл глаза. — Время. Мы неправильно воспринимаем время, так?

— Верно. Верно! — подтвердил голос. — И ведь сколько было в вашей жизни подсказок. Мариа Ральдо-Дельгато, это имя тебе о чем-нибудь говорит?

— Временная петля, в которую попала благодаря ей секторальная станция, — тут же ответил Скрипач.

— И снова верно, — одобрил голос. — Терра-ноль…

— Искажение, на счет его природы существует огромное количество версий, — Ит на секунду задумался, нахмурился. — Её пытались синхронизировать, но так и не сумели окончательно решить этот вопрос.

— Снова верно, — голос зазвучал удовлетворенно. — Думаю, дело сдвинется с мертвой точки лишь тогда, когда вы осознаете в полной мере то, о чем мы сейчас говорим. Правда, это трудновато будет сделать тем, кто стал миллионами…

Ит и Скрипач переглянулись.

— А можно про это поподробнее? — попросил Скрипач.

— Нельзя, — строго ответил голос. — Вы про это всё уже знаете.

— Как — знаем? — опешил Скрипач.

— Знаете, — с издевкой произнес голос. — Отлично знаете. Великолепно. И не только вы.

— Бастет, кем бы ты сейчас ни была на самом деле, у нас больше нет времени на эти загадки, — не выдержал Саб. — Можно немного конкретики по делу?

— Давай, — нехотя согласился голос. — Что ты еще хочешь узнать?

— Яхве нам угрожает? — напрямую спросил Саб.