Холод. 98 лет спустя

Так проходят часы, но в итоге мы останавливаемся на ночлег. Солнца уже и в помине нет, а месяц не располагает достаточным светом. Вокруг темнота, и только свет фар освещает пространство перед машиной. Останавливаемся, Лукас и Боа покидают салон, а мы с Аннабель остаемся в машине.

— Амели, если тебе станет плохо, сообщи мне об этом.

— Хорошо.

— Я не думаю, что эта поездка пойдет тебе на пользу.

Смотрю на Аннабель и не понимаю, действительно она за меня переживает или нет. Почему с людьми так сложно? Никогда не поймешь кто друг, а кто враг. Девушка ежится под моим взглядом. Ого, я смогла сделать так, что ей стало неуютно в моём присутствии, такого эффекта я раньше не производила. Поэтому решаю облегчить жизнь нам обеим и говорю:

— Мы можем не разговаривать?

— Конечно. — тут же отвечает она.

Опускаю окно, и свежий воздух заставляет прикрыть глаза от ощущения прохлады на лице. Замечаю, что все машины встали в форме круга, по самому центру кто-то разводит костер, тут и там расставляют палатки, единственные фары горят в нашей машине. Ищу глазами Лукаса, но не вижу ни его, ни Боа.

Мне это не нравится.

Открываю дверь и выхожу на улицу. Запахиваю легкую куртку и направляюсь в сторону разгоревшегося костра. Но я не одна, кто решил погреться и побездельничать, вся пятерка совета собрались здесь. Они что-то оживленно обсуждали, но стоило им заметить меня, как все разговоры сошли на нет. Странно. Или нет? Плевать. Осматриваюсь и, снова не найдя Лукаса, отправляюсь по периметру и за одной из машин слышу голоса, один точно принадлежит Боа, второй Лукасу. Они разговаривают настолько тихо, что невозможно разобрать ни единого слова. Подхожу к машине и присаживаюсь за ней. Мы находимся в темноте. Боковым зрением наблюдаю за костром, который разгорелся достаточно сильно, но его света не хватает, чтобы осветить место, где я притаилась. А зачем я прячусь? Не знаю. Всему виной укол Аннабель. Ну раз уж я оказалась здесь, то могу и послушать, что говорят люди в темноте вдалеке от всех. Это явно секреты. Медленно и бесшумно продвигаюсь вдоль машины и останавливаюсь в метре от них.

— Ты не можешь этого сделать. — говорит Лукас. — Остальные не примут этого и восстанут, а без совета ты не сможешь править. Они раздавят тебя.

— Этот ублюдок стал подрывать мой авторитет. — словно змея шипит Боа. — Он уже трижды выступил на заседании против меня, и я видел лица остальных, они прислушиваются к нему.

— Вот именно поэтому ты и не должен его убивать. Главная задача переманить его на твою сторону.

— Я и не собираюсь его убивать. Это сделаешь ты.

— А потом встану на его место? Ты издеваешься?

— Отец хотел, чтобы армией Флэнтона правил ты. — с нажимом говорит Боа.

— И после этого ты убил его.

— Сопутствующий ущерб.

— Боа, так не пойдет. Они восстанут, а сейчас не лучшее время для волнений такого рода. На носу мирный договор с видами, ты не можешь позволить себе развязать гражданскую войну внутри города.

— Войны не будет.

С минуту стоит тишина, до меня доносится лишь треск костра и тихие разговоры издалека. Но спустя время Лукас произносит:

— Ты не знаешь народ, которым правишь.

— Не перечь мне.

— И не собирался.

Ноги затекли сидеть в таком положении, пытаюсь выставить одну вперед, но металлическая пряжка на рукаве звякает о машину. Черт!

— Что это? — неожиданно спрашивает Боа. Вжимаюсь в металл автомобиля и прикрываю глаза. Поняв бредовость затеи, распахиваю веки и стараюсь не дышать. Шпион из меня никакой, прокололась на пятой минуте задания, которое сама себе дала.

Диалог они не продолжают. Тишина за машиной становится гнетущей и жуткой. Смотрю на край автомобиля и жду, когда Боа выскочит оттуда и увидит меня. Вслушиваюсь в каждый шорох, уверена, они делают то же самое.

Шаги. Они не скрываются, а уверенно шагают от меня. Выходят с противоположной стороны машины и направляются к костру. Остаюсь в темноте и наблюдаю, как пятерка совета встречает своего правителя и моего телохранителя. Почему Боа обсуждает все свои действия с Лукасом? Смотря на огонь, я понимаю, что зерно сомнения начинает прорастать с невиданной силой. Лукас что-то скрывает. Я не думала, что он и Боа вообще могут находиться на одной стороне. Ведь Боа — это тьма, а Лукас — свет. Или я снова ошиблась? Снова доверилась не тому человеку?

Пару минут сижу за машиной. Не хочу туда возвращаться. Видеть всех этих людей. Кто-то снова решит заговорить со мной, а я не готова к беседам. Но разговор с Лукасом напрашивается сам собой. Привожу дыхание в порядок, упираюсь рукой о машину и начинаю подниматься. Ноги тут же покрываются иголками, отсидела называется.

Чья-то ладонь закрывает мне рот, а мужской голос шепчет в самое ухо:

— Ни звука.

Распахиваю глаза, хватаюсь за руку, схватившую меня, но молчу и не пытаюсь звать на помощь, потому что знаю, кто это.

29. Что ты скрываешь?

Амели.

Выворачиваюсь из рук захватчика и смотрю на темный силуэт Дюка Нельсона. Я не ошиблась, это действительно он.

— Что ты здесь делаешь? — как можно тише спрашиваю я.

Дюк упирает руки в боки и тяжело выдохнув говорит: