ХОЛОД МАЛИОГОНТА

Выйдя на лестницу, Александр прислонился к перилам. Силы куда-то ушли. Казалось, вот-вот явится болезненное озарение, а с ним начнутся и основные муки. Ступив на отполированный лед, логика барахталась неуклюжим зверем, мысли бурлили, как пестрое варево в кастрюльке. Они были нужны, они были ни при чем. Тень неразгаданного накрыла всех разом, спеленав его по рукам и ногам. Челентано, Казаренок, Антоша… Что могло с ними произойти? Каким вообще образом ЭТО происходит?…

Чувствуя, как гулко колотится сердце, Александр двинулся назад. Перед дверью чуть задержался. Ему вдруг почудилось, что ручка расположена с непривычной стороны – не слева, а справа. Или так было всегда?… Он потянул дверь на себя, осторожно заглянул в комнату. Вот оно! Самое страшное! Лица, в которые не хочется смотреть. Они словно ждали его. Все разом заморожено обернулись в его сторону. Александр встретился с глазами Дмитрия.

– Может быть, хватит, Сашок? Это ведь не игра, и ты прекрасно знаешь, что мы не актеры.

– Знаю… – голос казался хриплым каким-то чужим. Александр чувствовал, что лицо и тело начинают гореть, словно по ним прогулялась крапива. Устремленные со всех сторон взгляды излучали жгучую энергию. Нечто болезненное вторгалось в мозг, шарило гибкими пальцами меж полушарий. Он был абсолютно гол, и жадные руки ощупывали сантиметр за сантиметром. Не в силах терпеть долее, Александр отпрянул назад и хлопнул дверью. И тут же увидел еще одну. Чудовищным образом двери раздвоились, расположившись друг против друга. А вместо одной лестницы теперь появилось сразу две.

– Что с тобой, Сашок?

Кто-то тронул его за локоть, и Александр стремительно развернулся. Словно сработала стальная пружина. Он готов был ударить окликнувшего его, броситься бежать, просто поднять крик. Глядя на приятеля, Дмитрий Губин удивленно хлопал глазами.

– А… Это ты.

– Кто же еще? Конечно, я!.. Там тебя Митрофанушка обыскался, да и я, признаться, тоже. Куда ты провалился? Сидел, сидел рядом, а потом исчез.

– Чего хочет Митрофанушка? – Александр пытался справиться с волнением.

Дмитрий пожал плечами.

– Наверное, интересуется подробностями смерти Лесника, но… Ты уверен, что все в порядке? У тебя вон и руки дрожат.

– Да нет, это я так… – Александр сцепил пальцы в замок. – Должно быть, перебрал вчера малость.

– Поминки? Понимаю, – Дмитрий шагнул к одной из дверей. – Так ты заходишь?

– Немного погодя, Дим…

– Ага, – Дмитрий озадаченно взглянул на дверь номер два.

– Ты что-то там видишь? – с надеждой спросил Александр.

– Еще бы. Огромное пятно. Вчера его еще не было.

– Пятно и больше ничего?

– Да вроде нет. А что я должен увидеть?

Волосы на голове у Александра шевельнулись. Дверь, которую он лицезрел, а Дмитрий нет, на глазах бледнела, все более сливаясь со стеной. Секунда-другая, и ее просто не стало.

– Вот так фокус! – приятель чертыхнулся. – Наверное, блики, да? Или… Что это было, Сашок?

– Во всяком случае не блики, – оторвавшись от перил, Александр почти втолкнул Дмитрия в кабинет.

– В чем дело? Может, ты объяснишь?

– Сейчас узнаешь, – Александр прикрыл за собой дверь. Окинув помещение взором, облегченно вздохнул. Вопрошающий взгляд Казаренка, недоумение на лице Челентано – все было живым и привычным. – У меня есть, что рассказать вам…

Дверь за спиной зловеще скрипнула.

– Вы в этом уверены, капитан? Казаренок я же просил вас!..

– Товарищ полковник, – щеки канцеляриста слегка покраснели. – Он появился только что. Прямо перед вами. Поэтому передать приглашение…

– Ничего. Главное, что он здесь, – в голосе Митрофанушки появились скрежещущие нотки. Челентано сочувствующе прикашлянул, скосил глаза на Александра.

– Занимайтесь своими делами, – объявил Митрофан Антонович. – А капитана Дыбина прошу зайти ко мне.

Стоило ему выйти, как, подчиняясь мутной догадке, Александр рванул за ним.

Он не ошибся. Коридор был пуст, и снова от площадки спускались две абсолютно одинаковых лестницы. Каменной походкой Митрофан Антонович входил в кабинет, которого не было и не могло быть. Галлюцинации продолжались. Вопреки всем законам природы происходило невероятное – и это невероятное тянуло к нему свои щупальца, затягивая в осьминожьи объятия. В следующее мгновение случилось еще более страшное. Пространство сложилось пополам, и Александр неустойчиво покачнулся.