Холодина

– За крысу меня держишь? Думаешь, миской своей каши поганой всё получил?

Что сказать, растерялся я. К резким перепадам поведения этой бабы привыкнуть трудно. Самое стыдное, что какая-то правота в ее словах имелась. Но сдавать позиции перед ведьмой нельзя.

– Значит, следующую миску получишь только после ответов… Рита.

– Да почему ты так говоришь?! – пленница заголосила плаксивым голосом, по щеке пробежала первая дорожка слез. – Почему ты так ведешь себя со мной, как будто, я какая-то злодейка?

– Да потому что, а кто ты… кто вы такие? – взорвался и я (терпеть не могу женские слезы). – Напали на меня, твой кореш мне чуть шею не раздавил…

– А до этого ты мне вдавил ствол заряженного пистолета в глаз! – Ритка стукнула кулачками по столу. – Или не было? Следил за нами, заманил…

– Заманил? – я аж задохнулся. – Да я это… контакт установить хотел. Ты же первая заорала, чтоб меня схватили!

– Верно… – Чужачка неожиданно успокоилась. Подтерла слезы. – Я, кажется, поняла. Ты слишком испугался. И тебе всё видится логичным… Но посмотри с нашей стороны. Мы просто едем по улице. Никого не трогаем, никому не угрожаем. И вдруг – знак на окне. Еще утром тряпки не было – я уверена. Мы заходим в здание. И вдруг я вижу, что кто-то следит за нами. Следит сверху, из идеальной снайперской позиции! Что я должна была подумать? Как я должна была отреагировать? А потом оказалось, что у тебя и пистолет есть… Люди разные бывают, Сава. И мы уже успели столкнуться с совершенно озверевшими типами.

Она замолчала. Я тоже. Складно выходило. Очень складно. И возразить-то по сути нечего. Пока реально злодеем получаюсь я. Остается только повиниться, вымаливать у рыжей ведьмы прощение, чтобы она не дала ее друзьям выпустить из меня кишки. А (кто знает) даже разрешила присоединиться к ним…

Но я не мог сделать этот шаг. Что-то не давало успокоиться, поверить. Что-то заставляло торчком стоять волосам на теле. Какие-то элементы не укладывались в эту заманчивую (не буду отрицать!) картину мира. Та разбойная радость, с которой Ритка кричала «хватай его!». То, как вчера угрожала ему, словно урка-рецидивистка. То, как зло она пнула Уилсона…

– Зачем вы сюда приехали? – катнул я еще один пробный шар.

– Да всё за одним и тем же, – с грустной улыбкой ответила девушка. – Людей ищем. Мы уже несколько городов проехали. Всё надеемся если не власти найти, так хоть каких-то людей, которые, как и мы уцелели.

Вот оно. Ложь. Всё у Ритки выходило складно и ладно, но это всё была ложь. От начала и до конца. Потому что первое, что мне бросилось в глаза, когда я только заметил Чужаков – никого они не искали. Эти люди въехали в город, будучи, абсолютно уверенными, что здесь никого нет. Спокойно и по-хозяйски. Если хотят людей найти – орут и сигналят. И уж точно не селятся на окраине города, откуда делают ежедневные вылазки по одному и тому же маршруту. Причем, часть ездит куда-то за город.

Последняя мысль особенно зацепила меня. Тут же захотелось подловить ведьму, но я сдержался. Опять выкрутится, что-нибудь придумает. Приберегу для лучшего случая.

– А вам там случайно не известно, что все-таки произошло? Куда люди делись?

Пленница какое-то время пристально изучала меня.

– Да откуда? Мы все – случайные люди, как, видимо, и ты. Сбои в плане мироздания. Всех унесло куда-то, а отдельные люди… получается, остались. И даже никаких радиосигналов нет. Никаких намеков, что где-то цивилизация уцелела. Вряд ли это враги России сделали именно с нами.

– Как считаешь, твои… спутники будут тебя искать?

На краткий миг, но я заметил, как полыхнули ее глаза. Или мне показалось?

Глава 15. Подлиза шипела – На скобу – Плохой маньяк

Только в сумерках я решился выйти из дома. Вышел, как сурок из норы: полчаса оглядывался, втягивал воздух ноздрями, взывал к пятой точке, ответственной за интуицию – и только после этого вышел за необходимой порцией дров и угля.

«Не знаю». Так она ответила на мой вопрос. Опустила голову, залилась слезами… Ну, фиг знает. Я бы любой палец на ноге отдал за то, чтобы ее слезы оказались пророческими. Чтобы Чужакам оказалось плевать на свою случайную попутчицу. Чтобы они уехали куда подальше, и моя жизнь снова стала прежней, а я вновь смог спокойно мечтать о весне, о поездке на теплое киликийское побережье…

Но на слово верить ведьме не намерен. Будем исходить из того, что Чужаки ищут ее по всему городу. Раз уж здесь до сих пор не появились, значит, на след мой не напали. А, стало быть, ютиться тут я могу хоть до майских праздников – город большой! Даже возникла шальная мысль – пустить их по ложному следу. Уехать куда-нибудь на дальний край, да оставить следы. Может быть, даже где-нибудь печку затопить. Но рискованно: случайно вдруг на пути им попадусь? Вот, если бы новый снегопад пошел!

Но все последние дни небо было чистым.