Холодное блюдо

Ангус действовал не думая, не рассуждая, его сознание будто отключилось – ощущение было таким, как если бы он смотрел на себя со стороны, наблюдал, сидя в теле, действующем по своему разумению без участия хозяина. Он бросился к борющимся парням (если можно было ТАК назвать удушение Хесса) и мгновенно выпалил нужное заклинание, высыпав на Левана щепотку порошка, тут же впитавшегося в тело, будто вода в сухой песок. Леван вздрогнул, закричал, будто его обожгло кипятком, и ослаб, свалившись на свою жертву вялым мешком с костями. А из его спины вырвался сгусток Тьмы – довольно-таки большой сгусток, в котором, возможно, объединились несколько сгустков, каким-то образом пробравшихся в тело парня.

Но Ангус был уже наготове и, как только Тьма показалась из тела, тут же разнес ее ударом «копья» с серебряным наконечником. Шорох, темные брызги и… все! Конец!

Хесс медленно выбрался из-под обмякшего тела Левана, кашляя, задыхаясь, потирая шею, на которой отпечатались стальные пальцы напарника, едва не переломившие эту самую шею. Хесс с минуту не мог ничего сказать, затем сиплым, сдавленным голосом спросил:

– Что это было, учитель?

– Тьма! – коротко ответил Ангус. – В него забралась Тьма. Часть ее отвлекала нападениями призраков, остальное – то ли через землю, подошвы, то ли зайдя сзади – вселилось в его тело. Как проскочила защиту? А скорее всего, и не проскакивала – на самом деле могла войти через подошвы ног. К стыду своему, я такую возможность не предусмотрел. Я тоже не всеведущ, увы! Тьма завладела его сознанием и попыталась тебя убить. Я вытащил ее из укрытия, а потом убил серебряным копьем. Все просто.

– Все просто… – мрачно повторил Хесс. – Спасибо, учитель! Еще секунда – и мне бы конец! Ты меня спас, и я тебе обязан.

– Я запомню эти слова! – многозначительно пообещал Ангус и тут же перевел разговор на другую тему: – Хватай своего напарника, тащи в дом. Я младенца захвачу. Если сейчас мы не полечим этого остолопа – я про Левана! – ему конец. Хватай и тащи! Один утащишь?

– Утащу! – снова поморщился Хесс, потирая шею. – Ну и здоров же он! Представляешь, учитель, он подковы ломает на спор! Жуткая силища! Я вроде не слабый, а против него – как ребенок! Кстати, а там никакой пакости не будет, в доме?

– Не будет, – Ангус уверенно кивнул и сплюнул. – Конец гадине! Но я еще проверю, когда в дом войдем. Всегда нужно убедиться, чтобы потом не было беды. Ну тащи же, тащи! Я не собираюсь торчать здесь всю ночь! Честно сказать, еле на ногах стою, а мне еще надо будет колдовать для него!

Ангус кивнул на Левана, лежащего ничком на траве, и поковылял к свертку, в котором безмятежно сопел ребенок, наплевавший на все волнения взрослых. Сыт, тепло – чего бы не поспать? Ангус сейчас сам бы не прочь был полежать в таком свертке – лишь бы никуда не идти и лишь бы снова не колдовать. Он уже предвкушал головную боль, которая станет в два раза сильнее, чем та, что терзала его голову сейчас. И от одной этой мысли у Ангуса сосало в животе и стучало в висках.

Тяжелое это дело – магия!

Закончил с Леваном он уже за полночь. Снадобье у Ангуса еще оставалось, а что касается угрызений совести или чего-то подобного – он их не испытывал. В конце концов, ведь на самом деле он позаботился о Леване, а что потом внес изменения в его сознание, так должен же Ангус как-то себя защитить? Ведь фактически этого парня приставили к нему как тюремщика, а для беглеца, который желает вернуть себе свободу, все средства хороши. Да и кто они такие, эти парни? Не друзья, не родственники! И почему он должен думать о том, как бы их не обидеть?

Но в душе все равно шевелился червячок – не чужие ведь. Сжились уже, странно, но теперь Ангус с трудом представлял, как бы он жил без этих парней. Чувство безопасности, например, имелось – когда знаешь, что любой супостат, посмевший посягнуть на его, Ангуса, жизнь и здоровье, будет немедленно убит.

Они прилежные ученики – просто замечательные ученики, старающиеся впитать в себя все знания, что дает учитель.

Убийцы? А кто он, Ангус? Чем он лучше их? Честно сказать, он гораздо хуже. Эти парни вынуждены были выживать, оказавшись на улицах города. Он же никогда не знал нужды. Даже сейчас у него есть деньги, и по сравнению с обычным горожанином, в поте лица зарабатывающим свой кусок хлеба и стакан вина, он – невероятный богач. И у него был выбор – всегда был выбор. А вот у этих парней выбора не было. Никогда.

Они из черни? Незнатного происхождения? Чепуха! Знатные люди от простолюдинов отличаются лишь тем, что предкам знатных немного повезло – они, ухватив кусок пожирнее, сумели сохранить его для своих потомков. У Ангуса если и была спесь аристократа, то по мере обретения знаний он ее утратил насовсем, прочитав много, очень много книг – в том числе и по истории человечества.