Холодное сердце. Тени прошлого

Эльза с облегчением выдохнула. Кажется, никогда ещё она не была так рада видеть родной город – а это кое-что значило! Хотя слово «видеть», строго говоря, сейчас не очень-то подходило, учитывая, что берег лежал окутанным кромешной тьмой. Эльза давно потеряла счёт времени и понятия не имела, ночь ли сейчас или разгар дня.

– Эренделл, – прошептал кто-то у неё над ухом, как только впереди показались очертания замка. – Вот уж не думала, что увижу его снова.

Эльза обернулась и увидела Ингер – та тоже вышла на нос корабля. Как и у внучки, у бабушки обнаружилась неплохая сноровка удерживать равновесие при качке, совершенно не цепляясь ни за что руками. До Эренделла Ингер решила доплыть на королевской шхуне, а Рыжую поставила командовать пиратскими кораблями.

– Я понимаю, с Эренделлом вас связывают не самые хорошие воспоминания, – извиняющимся тоном предположила Эльза.

– Нет... Хотя, пожалуй, кое-что связывает, – призналась Ингер, и её ярко-синие глаза заволокли слёзы. – Это последнее место, где мне довелось побывать вместе с Сессил. В детстве мы сюда часто приезжали. Очень любили к вам кататься. Люди кругом такие милые, гостеприимные. Ну и потом – шоколад, конечно! – Старушка облизала сухие губы. – М-м, обожала в детстве шоколад!

– Кажется, у нас с вами много общего, – мягко заметила Анна, подходя к ним. Из-за шторма её лицо по-прежнему сохраняло зеленоватый оттенок, но уже выражало облегчение по поводу скорого прибытия.

Ингер тепло ей улыбнулась.

– Возможно. Только ты куда смелее меня, – ответила она Анне. – У тебя, насколько я слышала, хватило мужества что-то изменить. Сломать дамбу, спасти лес. То хорошее, что ты сделала для нашего мира, невозможно переоценить.

Анна вспыхнула:

– Просто это нужно было сделать.

– Порой именно то, что нужно было сделать, сделать труднее всего, – ответила Ингер. Она с задумчивым видом вгляделась в берега Эренделла. Невозможно было не посочувствовать ей в этот момент. Почти всю свою жизнь она провела в бегах. Вдали от дома, от семьи, потеряв сестру. Эльзе вдруг подумалось, что таким мог стать и её жребий, если бы Анна не решила за неё бороться. Но представить себе жизнь в мире, где сестры рядом нет, Эльза не могла.

Шхуна, а за ней и пиратская флотилия зашли в порт, послышались окрики моряков. Шторм понемногу стихал, но беспокойные воды по-прежнему не давали как следует причалить, и первые пару раз шхуну ударило с размаху о пирс, отчего все на палубе попадали с ног. Тут вмешался Ветерок, он затормозил подходящие к причалу корабли, и в конце концов матросы смогли спрыгнуть на пристань и пришвартовать суда.

Как только пассажирам дали «добро», Эльза первая шагнула к трапу.

– Ну же, – махнула она сестре и Ингер. – Сделаем что задумали.

Они стали спускаться на берег, как вдруг...

– Стойте! Именем короля!

Эльза застыла на месте. Перед компанией выросла высокая фигура, преграждая путь. Это был Маттиас, а за ним стояла группа вооружённых стражников. Маттиас вынул меч из ножен и направил острие в горло Эльзе.

– Кто вы такие и зачем высадились на наш берег? Вы пираты? Потому что с пиратами в нашем славном городе разговор короткий.

Эльза в недоумении уставилась на Маттиаса. Пока наконец не поняла.

Он её не помнит. Он не помнит никого из них!

– Маттиас! – выкрикнула она в ужасе. – Это же я! Эльза!

– Эльза?.. – Маттиас эхом повторил её имя, но в глазах не мелькнуло догадки. – Не знаю никакой Эльзы. – Он повернулся к стражникам. – Кто-нибудь знает, кто такая Эльза?

Те переглянулись в полнейшем смятении. Только не это. У них же стёрта память! Начисто!

– Прошу прощения! Позвольте пройти!

Эльза заглянула за спину Маттиаса и увидела Олафа, который пробирался через толпу солдат. К удивлению Эльзы, на нём красовались весьма изысканный галстук и вышитая жилетка.

– Олаф! Что за чёрт?.. – начала было Анна. Но Олаф приложил палец к губам.

– Тсс, – шепнул он. – Просто подыграйте, ладно?

Он запрыгнул на ближайший валун и повернулся к ошеломлённым горожанам и солдатам.

– Всё в полном порядке! – сообщил он. – Это мои друзья, Эльза и Анна. Они прибыли к нам на помощь!

К облегчению Эльзы, Маттиас согласно кивнул.

– Простите, ваше величество, – сказал он снеговику. – Я не знал.

И опустил меч в ножны, после чего покорно поклонился... Олафу.

Тот хихикнул, как бы смущённый.

– Долго объяснять, – шепнул он Эльзе, в то время как толпа понемногу начала расходиться. – Скажу только, с памятью у них стало совсем худо. Собственно, про вас обеих они забыли совершенно.

– Я заметила, – сухо отозвалась Эльза.

– Дошло до беспорядков. До рукоприкладства. Никто не помнил, что такое законы. Надо было придумать, как сохранять порядок, ну и я... скажем так, сочинил небольшую историю.

– Про то, что ты их правитель? – вскинула бровь Анна.

– И главное, сработало! – Снеговик растянулся в гордой улыбке. – Они стали меня слушаться, и королевство до сих пор как-то держится.

– Отлично придумано, – похвалила Эльза и похлопала снеговика по голове. – Спасибо, Олаф.