Холодное солнце

Патель попытался представить, как Чандра вернется домой. Неслышно притворит дверь и тихо ляжет, стараясь не разбудить… кого-то? Или ей приходится терпеть опеку родителей? В то время как она топтала яйца Рахула, мать с отцом сидели за обеденным столом, с беспокойством поглядывая на часы… Вареный рис, дал и пара овощей сохнут на столе, все остывает… Пикули в банке. Йогурт в холодильнике. Мать суетливо разогревает еду на тарелке, отец наливает воды. Чандра вздыхает, стараясь уклониться от вопросов и побороть усталость, заставляет себя поесть…

Она нашла визитку.

– Але-оп! Будьте готовы к половине восьмого.

– Договорились, – ответил Патель. – Доброй ночи, Чандра.

– И вам, Ви-иджай, – ответила она, словно пробуя имя на вкус, придержав его на языке, прежде чем оно сорвалось с губ.

Неожиданно для себя Патель утешился надеждой, что дома Чандру ожидали рис и чечевица, а не любимый в постели. Он проводил взглядом ее маленькую машину и поплелся к стойке регистрации. Кости ломило от усталости, ноги налились свинцом, голова раскалывалась. Мысли не увязывались друг с другом, как и все в этой стране. Девушка, душистая как жасмин, едва взглянула на него. Просто внесла его данные, отсканировала паспорт и без лишних разговоров выдала ключ-карту. С тем же успехом Патель мог предъявить чьи угодно документы.

В отеле царила стерильная белизна, все поверхности сверкали. На каждом столе аккуратными стопками лежали газеты. Идеальное место для остановки в деловой поездке.

Лифтовый холл был наполовину скрыт деревянной статуей Ганеши колоссальных размеров и раскидистым денежным деревом. Кнопок было на девять этажей. К десятой был приклеен маленький стикер с надписью от руки «бассейн на крыше». Никто не упоминал о бассейне. Спортзал – да, массаж – да, салоны красоты – да. Но никак не бассейн.

Двери лифта раскрылись под звуковой сигнал. Багаж уже ждал его в номере, возле шкафа. Кровать выглядела вполне сносной. Ванная отвечала европейским стандартам. Кондиционер выдувал холодный воздух. Казалось, индийцы пытались пустить приезжающих гостей на консервы – сначала пропечь их под тропическим солнцем, после чего заморозить под кондиционерами промышленной мощности. Впрочем, сейчас над холмами Бангалора царила зима, и солнце не могло в полной мере выжечь прохладу.

Патель выключил кондиционер. Тишина внезапно заполнила мозг, и в этой тишине еще разносился механический гул.

Сержант распустил шнурки и, оставив ботинки у двери, направился в ванную и открыл кран. Серой струйкой побежала вода. Патель умыл лицо, ощущая на коже всю грязь Бангалора. Нужно было принять душ. Но сил хватило, только чтобы доплестись до кровати и рухнуть на покрывало. Он закрыл глаза, и под веками стали разворачиваться события дня. Отдохнуть не получится. Ему следует прийти в себя. Очистить разум, прогнать назойливые мысли.

Его закружило в вихре. Чандра. Смуглая, устрашающая, сексуальная Чандра. Городской трафик. Мертвая женщина – в одежде, затем раздетая, пулевое отверстие, разрез по телу, лоскут кожи в пинцете. Ноздри шефа Раджкумара, зажатые в пальцах, его раздражающий цепкий взгляд, который и сейчас вгонял Пателя в панику. И снова Чандра. Преподносит всевозможные блюда, созданные, чтобы изувечить ему желудок. Раджкумар. От него болью сводит нутро, куда не сможет достать даже «Ино». «Ино», его единственное спасение… Сара, его слабое утешение…

Нужно проверить телефон. Принять «Ино». Проверить телефон.

Патель сел, поискал по карманам. Он весь день не заглядывал в телефон. Может быть, намеренно? Индийцы всегда кричали в свои телефоны. Кричали, чтобы слышать друг друга посреди шума. Их крики и производили этот шум – нескончаемые сигналы, толкотня, вездесущие голоса…

– Очисти разум, – проговорил Патель в пустоту слабо освещенной комнаты.

Внутренний взор заполонили мертвые женщины.

Патель резко поднялся, достал из чемодана плавки и очки, сходил в ванную за полотенцем. Дожидаясь лифта, он вдруг решил, что бассейн может оказаться и закрытым.

Шагнул в кабину и нажал на десятый этаж. Возможно ли, что отель пустует? Было жутковато. До сих пор ему не встретилось ни души, за исключением девушки у стойки. С одинаковым успехом это могла быть и отдаленная гостиница где-нибудь в Уэльсе посреди зимы, и пятизвездочный отель в центре мегаполиса в разгар туристического сезона.

Двери лифта открылись со звуковым сигналом. Следуя указателям, Патель двинулся по коридору. Миновал несколько дверей без табличек и оказался в фойе перед спа-зоной. За стойкой никого не оказалось, горел приглушенный свет. После некоторых колебаний Патель прошел дальше, по короткому коридору. Массажные кабинеты. Кабинет косметолога. Мужская раздевалка. Женская раздевалка. Дверь в конце коридора была закрыта. Мигал терминал. Патель приложил ключ-карту. К его удивлению, дверь открылась.