Холодное солнце

– Как вы мне надоели, – произнес он. – У меня есть связи. Я знаю политиков, офицеров полиции… Брат министра Бабурама – мой приятель по колледжу.

– Если вам не о чем беспокоиться, к чему вам защита всех этих людей?Dal meh kuch kala hai. Вам знакомо это выражение, мистер Патель?

– Что-то сомнительное?

– Верно, – Чандра кивнула. – Соизволите перевести, Рахул? Нет? Ну все же, как бы вы сказали? – Она наклонилась к Рахулу. – Что-то черное в чечевице.

– Вы давите на меня, – заявил тот, – в то время как я удручен, совершенно удручен тем, что случилось с Лакшми. Вы подрываете мое психическое здоровье. Я подам на вас в суд. Я знаком с адвокатами, у меня есть среди них близкие друзья…

– Если скажете, где вы были, Рахул, мы уйдем – и можете дальше развлекаться своим одиночеством.

– Я вам уже сказал.

Патель взглянул на кучу скомканного тряпья на полу, вдохнул спертый воздух.

– Кстати, где ваша любовница? – спросил он. – Вы ее били? Поэтому она ушла?

– Да нет же, – возразил Рахул. – Какие любовницы?..

– От вас разит сексом, Рахул, – сказала Чандра. – Если вы не пойдете на сотрудничество, мы принудительно возьмем образец ДНК. – Она повернулась к Пателю и мигнула.

– Нет, какой там образец… Мне нужен адвокат. Дайте мне телефон. – Рахул принялся шарить по кровати в поисках мобильного.

– Вам знакомо такое американское выражение? «Если хочешь по-жесткому…» – Чандра повела плечами, взглянула на Пателя. Он сразу все понял. Рахул – нет.

Всего два движения. Раз – и Чандра, запрыгнув на кровать, нависла над Рахулом. Два – и ее колено с силой уперлось ему в пах.

– Ох… – воскликнул Рахул от неожиданности. И затем снова: – Ох… – уже от боли.

Он попытался скинуть ее, но Чандра перехватила его руки и придавила к подушке у него над головой. Удерживая одной рукой оба его запястья, два пальца другой сунула ему в ноздри и толкала, пока Рахул не заорал.

Патель невольно стал свидетелем жестокого обращения с мужланом со стороны женщины в шальвар-камиз. При этом мелодичный южноиндийский акцент Чандры звучал слишком уж неуместно.

– Я могу заниматься этим всю ночь, пока не скажете, где вы были, когда убили Лакшми.

Рахул верещал.

Патель решил, что сейчас лучше не прислушиваться к голосу совести. Чандра чуть отпустила. Рахул продолжал вопить. Из носа бежала кровь. Чандра вновь протолкнула пальцы ему в ноздри.

Рахул заскулил.

– Я скажу, я все скажу…

Она вынула пальцы.

– Я жду.

– Нога… – Рахул скривился.

– Не-а. Чем быстрее скажете, тем раньше отпущу.

В этот момент из туалета донесся звук спускаемой воды.

Медленно, словно двигаясь под водой, Чандра убрала колено с паха Рахула и соскользнула с кровати. Патель оттолкнулся от стены. В ногах ощущалась такая тяжесть, словно приходилось шагать по трясине в резиновых сапогах. Рахул тоже медленно сел, как будто позабыв о боли в ноздрях и в паху. Все трое – ну прямо фигуры с картины эпохи Ренессанса – повернулись и замерли, глядя на дверь в уборную.

Их взорам предстал худощавый, хорошо одетый мужчина. Зрачки его были до того расширены, что могли бы охватить весь мир. Словно ничего такого не произошло, словно столкнувшись со знакомыми, он сказал:

– Ну привет.

Подошел к двери. Надел искусно состаренные коричневые ботинки и вышел, тихо притворив за собой дверь.

– Это Санджей? – догадалась Чандра.

Рахул кивнул, глядя в сторону.

– Вы были с ним в тот вечер и в ту ночь?

Еще кивок.

– Наркотики и секс имели место? – спросил Патель.

Новый кивок – и снова не глядя в глаза.

– Вам известно, что гомосексуализм в этой стране уже не преследуется?

Рахул не ответил. Его взгляд был прикован к картине над журнальным столиком.

– Чего не скажешь о наркотиках, – добавила Чандра.

Патель выругался про себя. Все впустую, они снова остались ни с чем.

Рахул снова заскулил.

– Не говорите никому, – он шмыгнул носом. – Мы оба женаты.

– О, боже… – пробурчал Патель. – Идем.

Столько времени впустую! А убийца между тем подбирается к очередной жертве…

Они вышли. Рахул так и остался сидеть в постели, зажав окровавленный нос простыней.

Глава 12

Маленькая машина остановилась на подъездной дорожке у отеля. Патель вылез наружу, и Чандра опустила стекло. Стереосистема уже работала на полную мощность. Высокий женоподобный голос верещал на смеси английского и каннада, громыхала музыка.

Патель с радостью предвкушал несколько часов в тишине и темноте.

– Я заберу вас утром, – сказала Чандра.

Макияжа на ее лице словно и не было. От нее исходил терпкий запах пота.

– Подождите, найду визитку… – Позвякивая браслетами, она принялась шарить в нише под сиденьем.