Холодное солнце

Сурен развернул сари и посмотрел сначала на свой эрегированный пенис, потом на Пателя – несколько смущенный, как юная девушка, когда впервые демонстрирует груди.

Патель отступил к двери.

Сурен накинул сари поверх пениса и покачал им из стороны в сторону.

– Я пойду разыщу твою маму, – сказал Патель. – А ты оставайся здесь. И оденься.

Он попятился, вышел из комнаты. Но, когда стал закрывать дверь, Сурен заверещал и, отпихнув его в сторону, выбежал в коридор. Затем резко развернулся.

– Не говори, не говори, – взмолился он.

Вращая глазами, потеснил Пателя к лестнице. Тот оступился, рванул колено. Порез вновь закровоточил; подошвы скользили по крови. Сержант попятился к мраморным ступеням.

– Остановись, – сказал он Сурену. – Вернись в свою комнату.

Сари упало с плеч Сурена, спутало ему ноги. Пенис выступал из копны лобковых волос.

Как бы Патель ни брезговал прикасаться к голому подростку, разбить голову о розовый мрамор хотелось еще меньше. Он упирался. Здоровой рукой ухватился за балюстраду и предплечьем травмированной отпихивал Сурена. Тот остановился и закричал:

– Не трогай меня!

Оттолкнул его – и широко раскрытыми от ужаса глазами уставился на ладонь Пателя, упертую ему в грудь. Отшатнулся. Край сари запутал ему ноги. Он потерял равновесие и схватил Пателя за ушибленный локоть.

Руку пронзила боль. Сержант машинально ткнул Сурена в лицо кулаком здоровой руки. Но в результате сам потерял опору в виде балюстрады. Поскользнулся на шелковом сари, повалился на Сурена. Твердый член подростка уперся ему в живот. Патель вслепую оттолкнул его. Сурен, еще не оправившись после удара по лицу, попятился, вторая его нога тоже запуталась в сари. Бедра уперлись в балюстраду, но туловище продолжало двигаться по инерции. Он перевалился через ограждение и исчез из виду.

Глухой удар и треск. И затем тишина. Патель посмотрел вниз. Сурен лежал, как модель на фотосессии. Красное сари местами прикрывало его наготу. Кровь, темная с глянцевым отблеском, текла из разбитого черепа и расползалась пятном по мраморному полу. Голова клонилась под неестественным углом к телу.

У Пателя подогнулись колени от осознания, что он убил подростка. В какой мере Сурен был вовлечен в убийства? Или мэр лишь использовал его технические навыки, чтобы выслеживать женщин?

Крик. Прибежала миссис Харихаран с телефоном, прижатым к уху. Она остановилась, телефон выскользнул из руки и ударился об пол. Патель слышал тонкий голос из динамика, резкие нечленораздельные восклицания.

Миссис Харихаран не приближалась к сыну. Вместо этого она просто развернулась и ушла прочь.

Патель, насколько возможно быстро, сбежал по ступеням, подобрал телефон. Из динамика еще доносился пронзительный мужской голос.

– Алло, мистер Харихаран? – произнес Патель.

Связь оборвалась.

Он убрал телефон в карман и последовал за миссис Харихаран.

Она была на кухне. Стояла спиной к плите, словно ждала его появления.

– Он всегда говорил, что я была хорошей женой, – проговорила миссис Харихаран и зажгла спичку.

– Что… – слова застряли у Пателя в горле.

У нее за спиной стоял баллон с надписью «СПГ». Газ. Очевидно, миссис Харихаран выкрутила вентиль. Газ без цвета и запаха заполнял пространство вокруг них.

Спичка не зажглась. Патель бросился вперед. Миссис Харихаран ловко отступила. Патель упал на поврежденную ногу, боль прошила его от стопы до бедра.

Сари на миссис Харихаран было мокрым. На краю плиты стояла пустая бутыль. Патель почувствовал резкий запах. Керосин. Она зажгла вторую спичку. Та разгорелась.

Миссис Харихаран замерла с горящей спичкой, посмотрела на Пателя широко раскрытыми глазами. Пламя отражалось в черных зрачках.

– Бегите, – сказала она и бросила спичку.

Патель как был, на четвереньках, бросился к двери. Пол позади него объяло пламенем.

Он бросил взгляд через плечо. Пламя взбиралось по газовому баллону. Почему до сих пор не рвануло? Миссис Харихаран издала скулящий звук. Пателю не хватило духу посмотреть на нее. Он заковылял в направлении ванной, и на этот раз путь до нее казался намного длиннее. Там он открыл кран и принялся лихорадочно мочить полотенца. Наполнил ведро. Взрыва до сих пор не последовало. Нужно вернуться и попытаться спасти ее…

В тот момент, когда Патель доставал наполненное ведро из ванны, взрыв сотряс дом, вышибив пол у него из-под ног. Он налетел спиной на дверную ручку, и боль разрядом прошила позвоночник. Его окатило водой из ведра, в глазах вспыхнуло. А затем все потемнело.

Глава 36

Сквозь струи дождя, сбегавшие по ветровому стеклу, размытыми пятнами мерцали проблесковые маячки. Харихаран все еще держал телефон в руке, хоть уже и выключил его, едва заслышав голос Пателя, вынул сим-карту и убрал в нагрудный карман. Долго смотрел в погасший экран, словно мог наблюдать через него за катастрофой, развернувшейся в доме, ихотелкак-то повлиять на происходящее.

Взрывной сигнал прорезал слух – в считаных сантиметрах от машины пронесся грузовик. Машину качнуло, как лист на ветру.