Холодное железо

Мастер Курвенос кивнул. - Я признаю, что есть люди, которые используют силы Тьмы, чтобы увеличить свою власть. Кто, зная истинный путь, повернется к нему спиной и пойдет другим путем, соблазненный соблазном этого мира. Некоторые даже утверждают, что существует только этот мир.- Он пожал плечами. “Это те, кто создает артефакты, подобные тем, что вы описываете. Давным-давно люди создали много артефактов; до этого Дхадхи сделали еще больше. Ну вот, я рассказал вам кое-что интересное, не так ли?”

Арантур покачал головой. “Невероятно. Почему мои маги не сказали мне об этом?”

Курвенос улыбнулся. “А ты когда-нибудь спрашивал?- Он махнул рукой. - Наслаждайся своим новым имуществом. Освободив его дух, ты сделал его по-настоящему своим.”

- Сколько я вам должен, господин?- Спросил Арантур.

Несущий свет отвернулся.

Драко кивнул. “Я позабочусь об этом. Несущий свет стоит выше соображений о простых деньгах. Или должно быть позволено быть.- Он улыбнулся. - Думаю, хватит и двух мелков.- Его улыбка превратилась в ухмылку. “И выстрела из твоего карабина!”

Арантур понял, что пока Несущий свет говорил, его прислужник разложил все в ящике на чистой соломе, а затем осторожно провел руками по внутренней стороне. Мужчина все еще что—то искал-тщательно искал.

Но он его не нашел. Что бы это ни было.

Арантур подумал, не бросить ли ему вызов. Он подумал о несущем свет, о послушнике—о возможных последствиях.

Не стоит того.

Одна вещь, которую ты узнал, будучи крестьянином Арно, заключалась в том, когда брать то, что было дано, и избегать конфликтов. Иногда Арантуру удавалось держать рот на замке, и это был один из таких случаев.

Поэтому он снова упаковал чемодан, тщательно стряхивая солому со всех рубашек. Послушник опустился на колени рядом с ним, помогая ему, и провел пальцами по камзолу и штанам. Его попытки быть скрытным теперь были раскрыты.

Или этот человек просто любопытен.

Через несколько минут они уже были в глубоком снегу за двором гостиницы и амбарами. Каждый шаг прорывался сквозь корку, так что оба молодых человека—и Лекне Кучино, присоединившийся к ним по приглашению,—промокли до нитки. Но холод не коснулся их, и они побрели к чахлому дереву, прислонив к нему старую доску. Лекне взял сапожный молоток и положил на доску старую молитвенную карточку. Он указал на нее-гравюру смерти с серпом, пожинающим человеческие жизни.

“Посмотрим, сможем ли мы убить смерть, - сказал он.

Эти слова заставили двух других молодых людей замолчать. Арантур почувствовал, что это, мягко говоря, дурное предзнаменование.

Тем не менее, через несколько мгновений они заменили затравку в ложкообразном поддоне механизма и закрыли хитрую маленькую крышку, которая, казалось, работала на какой-то внутренней пружине и защелке.

- Хочешь, чтобы я это сделал?- Спросил Драко. “Я подстрелил иглобрюха.”

Арантур чуть было не сдался, но потом передумал, хотя в студенческие годы ему не нравилось предзнаменование смерти, а механизм внушал страх. Его руки дрожали.

Он попытался проанализировать свои чувства, как учили маги, но в голове у него был вихрь впечатлений и импульсов, потому что это был именно такой день.

Он поднял оружие и осторожно приложил приклад к плечу под крик Драко: "держи его крепко, крепко!”

Оружие имело крошечное кольцо на столь же крошечном древке, которое складывалось из приклада, образуя прицел. Было достаточно просто поместить мушку оружия-крошечный белый шарик серебра-в круг заднего прицела. Он положил белый шар на игральную карту смерти и дернул спусковой крючок.

Ровный треск потряс его. Как и отсутствие движения со стороны карабина. Там, где он ожидал удара, он почувствовал лишь легкое движение, как будто оружие было живым существом.

Все трое подошли к старому дереву. Доска была нетронута, но в ней была дыра на кулак выше верха доски—два кулака над молитвенной карточкой.

- Неплохо, - сказал Драко. “Ты слишком сильно дернул за перекладину, и она подняла ствол. Дай мне попробовать.”

На ходу он показал остальным, как заряжать ружье, сначала положив в ствол заряд из небольшого коровьего рога, наполненного серебристо-черным порохом, а затем утрамбовав его бараньей палкой под стволом. Затем он вынул один из маленьких круглых шариков из сделанного для них мешочка и положил его в ствол. Он был слишком велик. Но не слишком большой—шарик вошел в ствол примерно в половину своего диаметра и застрял.

Двое других молодых людей подошли, чтобы помочь. В футляре лежал странный инструмент, похожий на таранную палку, но длиной всего в два дюйма, вставленный в яйцо из полированной бронзы. Но в этом не было никакого смысла.

“Я могу показать тебе, - сказала Иралия.

Они не заметили, как она вышла, но она была там, благоразумно одетая в мужскую одежду, в высоких чулках и сапогах.

Они молча протянули ей оружие.