Холодные тени

– Он полез через забор, – объяснил Вернер в ответ на вопрос Габриэлы. – Зацепился курткой, повис. Увидел, что я его догоняю, поднял руки и вывернулся. Я бы его уже не догнал… Да и, если рассудить, догони я его – что бы предъявил? Мы ведь толком ничего не знаем. Не знаем даже, кто он такой.

Тимофей стоял рядом с Вернером. Он, по своему обыкновению, молчал.

– А документов нет? – спросила Габриэла.

Вернер покачал головой.

– Ни телефона, ни документов. Ни хоть какого завалящего чека…

Но, тем не менее, продолжил обшаривать карманы куртки. И вдруг воскликнул:

– О!

Нащупав что-то, нырнул пальцами во внутренний карман. И вытащил из него почтовый конверт.

Конверт выглядел так, словно о нем надолго забыли. Он был помят и потерт на сгибах.

– Давно с собой таскает, – подтвердил догадки Габриэлы Вернер. – Так, ну адреса нет…

Он повертел конверт – на котором действительно не были указаны ни адрес, ни имя получателя. Конверт не был даже заклеен.

Вернер открыл его и вытащил сложенный вчетверо лист бумаги. Прочитав отпечатанные на принтере слова, присвистнул.

«Завтра, в 15.00, оставишь ту же сумму в том же месте. Если опоздаешь хоть на минуту, господин Беренс все узнает».

Подписи на листе не было.

– И что это значит? – спросила Габриэла.

Вернер вздохнул:

– Это называется «шантаж», малышка. Человек, который от нас убежал, знал что-то о другом человеке. Такое, что тому, другому, не хотелось афишировать. Не хотелось настолько, что готов был отдать любые деньги – лишь бы правда не вылезла наружу. И, судя по всему, отдавал он эти деньги уже не раз.

– Почему вы так думаете? – спросил Тимофей. Это были первые слова, которые он произнес с тех пор, как вместе с Вернером оказался у забора. – Потому что тут написано: ту же сумму, в том же месте?

Вернер кивнул:

– Тот парень, которому адресовано письмо, уже платил шантажисту. И думается мне – не однажды.

– Почему?

– Потому что это письмо не дошло до адресата. Он его написал – но не отправил. Таскал в кармане, скорее всего, просто потому, что забыл выбросить. А это значит, что тот, другой парень перестал платить.

– Нет, – сказал Тимофей.

Вернер вопросительно посмотрел на него.

– Как он мог отказаться платить, не получив письма? Ведь если он его не получил, то и не знал, что с него опять требуют деньги. Значит, это письмо перестало быть актуальным по какой-то другой причине.

– Да, пожалуй. – Вернер вдруг улыбнулся. – Знаешь… А из тебя получится неплохой коп.

– Нет, – отрезал Тимофей.

– Нет?

– Нет. Не получится.