Холодный как мрамор

Отсчитав про себя обратно от пяти до нуля, чтобы решиться, я побежала что есть мочи с этого холма. Я потеряла правый ботинок – он лежал всего в нескольких шагах от меня, но я не стала за ним возвращаться. Левый ботинок остался в снегу, когда я приблизилась к соснам, и я также не стала терять время на его поиски. Вместо этого я продолжала брести между деревьев, перейдя на шаг, и радовалась, что под мокрыми носками были сухие сосновые иглы, а не снег. Я сильно дрожала от холода и остановилась на секунду, чтобы сориентироваться. Сквозь верхушки деревьев я увидела полоску луны на небе – досадное напоминание о том, что до новолуния оставались считаные часы и к этому времени Вайолет сделает все возможное, чтобы наверстать упущенное. В сосновой роще слышался лишь шум машин, проезжающих по автомагистрали, и мое затрудненное дыхание в морозном ночном воздухе.

Я продолжала идти и наконец увидела облако выхлопных газов, выходящих из трубы пикапа Генри. Мое сердце наполнилось чувством облегчения, хотя мне было слишком холодно, чтобы я смогла закричать от радости. Я выбежала из сосновой рощи; как только Генри меня увидел, он распахнул дверь со стороны водителя. Машину Генри оставил на холостом ходу на обочине шоссе. Мое сердце разрывалось от счастья, что нам удалось это сделать: мы нашли друг друга и были уже на пути к цели, а кабина пикапа согреет меня, как только я заберусь в машину.

– Ты здесь! – воскликнул Генри. – Не могу в это поверить! – Он крепко обнял меня и поднял над землей. – Где твоя обувь?

– Объясню по дороге. Надо убираться отсюда, – сказала я, ступая за ним и забираясь в пикап. Но затем я в замешательстве обернулась к нему лицом. Кабина пикапа была пуста. Там не было ни Миши, ни Трея.

– Где все? – спросила я, чувствуя, как на глазах выступают горячие слезы.

– Садись, – велел мне Генри. – Все хорошо. Нам просто пришлось немного изменить план.

Я залезла на пассажирское сиденье. В пикапе было невероятно тепло – так уютно, что заболели ноги и веки сразу стали тяжелыми.

– Ну а Миша, – взвыла я. – С ней все хорошо? Она жива?

– Жива-живехонька, – заверил меня Генри, закрыв дверь со своей стороны и включив задний ход.

Он свернул на прилегающую дорогу, с которой мы могли объехать школу и вернуться на шоссе. Генри дотянулся до приборной панели и увеличил обогрев, а я наслаждалась тем, как теплый воздух дул мне на колени через вентиляционные отверстия.

– Сразу после того, как твоя мама отвезла тебя обратно сюда, мы обратились к той девушке из книжного магазина «Благовония и Камни» за советом: как обеспечить безопасность Мише до следующего новолуния. Она предложила Мише остаться с ней в Чикаго до тех пор, когда мы не вступим с Вайолет в бой.

– Подожди. Ты серьезно? Миша была с Кирстен все эти три недели? – спросила я с сомнением. – Ее родители знают, где она?

Генри поднял бровь, наклонил голову и сделал забавное выражение лица.

– Ты не часто смотришь новости, не так ли? Никто не знает. Так будет лучше для всех, но полиция ее разыскивает.

– Боже! – воскликнула я. Он был прав. Я не смотрела новости в Шеридане, так как единственный телевизор был в комнате отдыха и было непросто убедить девочек смотреть что-то помимо сериала «Клиника».

– А что насчет гимнастики? – Она очень долго готовилась к отборочным для Олимпийских игр, я не могла себе представить, что Миша добровольно согласилась перестать ходить в зал каждый день.

– Это серьезно. Гимнастика подождет. Кирстен сказала, что может навести какое-то защитное заклинание на Мишу, но оно сработает, только если она будет все время в одном месте.

Меня сильно трясло и знобило, так что я еле-еле пристегнула ремень безопасности, пока вникала в слова Генри.

– Хорошо, – смогла пробормотать я обледенелыми губами. – Это хорошо.

– Я взял тебе это, – отвлекся от дороги Генри, чтобы передать мне красный стакан из «Старбакса». – Горячий шоколад. Я предположил, что ты замерзнешь.

– Генри, я люблю тебя, – прошептала я, взяв у него стакан. Только сделав пару глотков горячего лакомства, я поняла, что на самом деле сказала. – Я имею в виду… Ну, ты знаешь, что я имею в виду. Спасибо. Это очень предусмотрительно с твоей стороны.

– Я еще хотел взять что-нибудь поесть, но не знал, что ты любишь, так что мы можем просто остановиться где-нибудь.

Я сделала еще пару глотков, прежде чем осмелилась спросить:

– А что с Треем?

– Небольшие изменения в плане, – ответил Генри. – Чем больше я хотел сам забрать его, тем менее вероятным казалось, что заведующие школы смогут просто так отпустить его одного, когда за ним должна была заехать тетя. Ну, если бы я явился туда, а они захотели бы, чтобы тетя зашла и подписала что-нибудь, нас бы поймали. Извини, что не смог с тобой связаться и предупредить, но эта часть плана требует доработки.

– Ох, – произнесла я ровным голосом.