Холодный огонь

– Мальчишкой Джейми часто приходил сюда – тогда хозяином был мой отец – и покупал старые журналы со всякими роботами и монстрами или с полуголыми красотками на обложке. Постоянно твердил, что когда-нибудь люди полетят на Луну. Из-за этого все считали его немного странным, но в итоге-то он оказался прав. Я нисколько не удивился, когда узнал, что он бросил карьеру бухгалтера, нашел жену из шоу-бизнеса и начал выступать в качестве менталиста.

– Менталиста? – Холли удивленно посмотрела на Джима. – Я думала, твой отец работал бухгалтером, а мама актрисой.

– Да, так и было, – нехотя ответил Джим. – До того, как они стали давать представления.

Очень странно, но он почти забыл о шоу. Как он мог забыть? У него ведь все стены были завешаны фотографиями из поездок, он смотрел на них каждый день, но почему-то совсем забыл, что они были сделаны в гастрольных турах.

Враг приближался все быстрее.

Он близко. Очень близко.

Джим не мог открыть рот, он даже пошевелить языком не мог.

Враг приближался.

Он не хочет, чтобы Джим предупредил ее. Он хочет застать ее врасплох.

– Да, их гибель стала настоящей трагедией, – сказал Хандал, обмахивая полотенцем последнюю полку в витрине. – Ты, Джим, приехал к деду с бабушкой таким замкнутым, никто и двух слов из тебя не мог вытянуть.

Холли теперь смотрела на Джима, а не на Хандала. Казалось, она чувствует, что он держится из последних сил.

– Через год после смерти Лены Джим напрочь ушел в себя – будто онемел или решил до конца своих дней ни с кем не разговаривать. Помнишь, Джим?

Потрясенная, Холли повернулась к Джиму:

– Бабушка умерла на второй год после твоего переезда на ферму? Тебе тогда было только одиннадцать?

«Я говорил, что бабушка умерла пять лет назад, – подумал Джим. – Зачем, если она умерла двадцать четыре года назад?»

Враг приближается.

Джим его чувствовал.

Он совсем рядом.

– Простите, что-то тут душновато, пойду подышу.

Джим выскочил из аптеки, подошел к машине и стал глотать воздух.

Он оглянулся, он не нашел Холли, она осталась в аптеке. Через окно было видно, что она разговаривает с Хандалом.

Враг идет.

«Холли, не слушай его, – мысленно попросил Джим. – Выходи оттуда».

Враг приближается.

Джим оперся на машину и подумал: «Я боюсь Корбетта только потому, что он знает о моей жизни больше, чем я сам».

Лаб-даб-ДАБ.

Он здесь.

Хандал с некоторым любопытством посмотрел вслед Джиму.

– Думаю, ему до сих пор тяжело вспоминать о том, что случилось с его родителями… И с Леной, – сказала Холли.

Хандал кивнул:

– Еще бы, кто ж забудет этот ужас? Джим был такой славный мальчик. Когда я смотрел на него, сердце кровью обливалось.

Холли хотела что-то спросить, но Хандал перебил ее:

– Собираетесь переехать на ферму?

– Нет, просто поживем пару дней.

– Не мое дело, конечно, но это просто стыд и позор, когда такая земля пустует.

– Ну, Джим не земледелец по натуре, а покупателя не найти, так что…

– Не найти покупателя? Юная леди, если бы Джим выставил ферму на продажу, у него бы отбоя от желающих не было!

Холли удивленно заморгала.

– На вашем участке отличная артезианская скважина, а значит, всегда есть вода, хотя во всем округе с ней вечно проблемы. – Хандал навалился на гранитный прилавок. – Вот как это работает: когда старый пруд заполняется, вода давит на скважину и замедляет приток чистой воды. А когда начинаешь качать воду для полива, пруд отступает и скважина снова полна, словно волшебный кувшин из старой сказки.

Хандал наклонил голову набок и с прищуром посмотрел на Холли:

– Джим говорит, что не может продать ферму?

– Ну, я подумала…

– Вот что я вам скажу, кажется, ваш избранник куда ранимее, чем я думал. Возможно, он не хочет продавать ферму потому, что с ней связано слишком много воспоминаний.

– Возможно, – согласилась Холли. – Но с ней связаны не только хорошие воспоминания.

– Тут вы правы.

– Например, смерть бабушки. – Холли пыталась вернуть разговор в нужное ей русло. – Это был…

Холли услышала дребезжание и осеклась. На полках стали раскачиваться и подпрыгивать, стукаясь друг о друга, бутылки с шампунем, спрей для волос, витамины и микстуры от простуды.

– Землетрясение, – сказал Хандал и с тревогой посмотрел вверх, словно опасался, что на них обрушится потолок.

Бутылки, пузырьки и склянки звякали все громче, и Холли поняла: их тревожит кое-что похуже землетрясения. Это предупреждение – нельзя дальше расспрашивать Хандала.

Лаб-даб-ДАБ, лаб-даб-ДАБ.