Холст

Истина в его словах достигла своей цели, проникла в мое сердце и начала играть на моей неуверенности. Как бы сильно я ни старалась, мне никогда не удавалось добиться одобрения моего отца. Сомневаюсь, что когда-нибудь его добьюсь. Напоминание о том, что мне это не нужно, похоже, не помогает. В глубине души именно этого я хочу от него больше всего. Я много работаю, я – профессионал, и прекрасно зарабатываю. Я сама оплачиваю счета и ни о чем его не прошу. Неужели ему так сложно сказать, что он гордится мной?

***

Сегодня уже десять дней, как я последний раз видела Джоша, и больше не могу ждать ни секундой дольше. Мне хочется прикоснуться к нему и поцеловать, но ничего из этого не может произойти. По крайней мере, я могу его увидеть – поговорить с ним.

Войдя в «Холст», я улыбаюсь Татум, стоящей за стойкой регистратора.

– Он сейчас с клиентом, но должен скоро освободиться, – говорит она. Думаю, ни для кого не секрет, к кому я сюда пришла. Возможно, он уже рассказал своим друзьям, что мы больше не вместе.

Я собираюсь сесть на черный кожаный диван в приемной, когда замечаю мужчину, который подходит к стойке регистратуры с таким видом, словно владеет этим салоном.

О, мой Бог. Скотт.

Какого черта он здесь делает?

Мое сердцебиение учащается, а горло сжимается от страха. Порыв или инстинкт завладевает мной. Мои ноги поспешно несут меня к двери. Рука уже лежит на ручке, когда Татум произносит мое имя.

– Эль, он уже закончил, если хочешь его увидеть.

Я застываю на месте, закрывая глаза. Все волоски на моих руках встают дыбом. Мои веки поднимаются, и я толкаю дверь, сделав вид, что не слышала слов Татум.

Спешно иду по тротуару, в легких ощущается все большее напряжение, а дыхание становится все более затрудненным с каждым шагом. Я устремляюсь в нишу здания и наклоняюсь вперед, положив руки на колени.

– Ну, этот день становится все лучше, – говорит Скотт самодовольным голосом.

Блядь. Почему он не может исчезнуть навсегда?

– Хочешь увидеть мою новую татуировку?

Я борюсь с желанием посмотреть. Я не хочу доставлять ему удовольствие, но любопытство побеждает, и мои глаза устремляются в его сторону. Его рукав подвернут чуть выше предплечья. На внутренней стороне руки вытатуирована большая черная буква «Э», которую оплетает виноградная лоза. Несмотря на отторжение из-за того, что татуировка на Скотте, не могу отрицать, что с художественной точки зрения она безупречна.

– С чего это ты сделал татуировку с этой буквой?

– Ты – моя девушка, – он подмигивает, затем его глаза сужаются и сверкают от гнева. Его эмоции, как всегда, меняются без предупреждения. – Это для того, чтобы напомнить тебе, что я смогу добраться до Доусона в любое время, как только захочу.

Глава 25 Джош

Взглянув на свои часы, я отмечаю, что уже почти полночь. Заканчивается десятый день с последней встречи с Эль.

– Эй, Джош, – приветствует Либерти. Она опускается на пустой табурет рядом со мной и улыбается. – Как у тебя дела?

– У меня все хорошо.

– Ты уверен? Ты выглядишь несчастным, – она поворачивается и осматривает меня.

– Ага, – говорю я, прежде чем поднять бутылку к губам и сделать глоток.

– Я хотела убедиться, что между тобой и Эль все в порядке, – она ставит локоть на барную стойку.

– Почему все должно быть иначе? – спрашиваю я, раздраженно глядя на нее.

– Ну, – она делает паузу, длинные красные ногти постукивают по барной стойке. – В прошлый раз, когда мы все были у Тито, я, вроде как сказала Эль, что мы с тобой были вместе в течение последних двух месяцев, – с досадой говорит она.

– Зачем ты это сделала, Либерти? – сердито спрашиваю я.

– Я хотела, чтобы она рассталась с тобой, и тогда ты бы, наконец-то, меня заметил.

– Чтобы заметил твое вероломство? – спрашиваю я.

Она покраснела, смутившись из-за своих действий.

– Нет, я, конечно же, не хочу, что бы ты плохо обо мне думал. Да, то, что я сделала, было неправильно. Вот почему я в этом тебе признаюсь… сейчас. Я чувствовала себя виноватой из-за того, что сделала.

– Приятно знать, что у тебя есть совесть. Никогда больше не суйся в мои отношения. Мои друзья не делают такого дерьма.

– Хорошо, – она соскальзывает со стула и кладет руку мне на предплечье. – Мне очень жаль, Джош, – говорит она, прежде чем уйти.

Мой мозг занят тем, что обрабатывает информацию о том, связаны ли действия Либерти с тем, что Эль порвала со мной. Мне хотелось бы думать, что она знает меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я никогда не буду ее обманывать, но еще у нее есть багаж прошлых отношений. Я пока не знаю всех деталей, но уверен, что они повлияли на ее уверенность в себе. А еще не помогает и отсутствие отношений с ее отцом. Она всегда сомневается в том, достаточно ли она хороша для меня.