Хорошая я. Плохая я

Пурпурный кратер на моей руке. Нет. Я не сама его устроила, на этот раз я ни при чем. Ты, мамочка, сказала, как обычно: этого ты никогда не забудешь. Клеймо. В ванной ты прижала мою руку к раскаленной штанге сушилки для полотенец. Ты моя навеки, сказала ты. Твоя любовь выжжена глубокой татуировкой на моей коже.

Тренер входит в бассейн, показывает, как выбраться из-под перевернувшегося каноэ. Почувствуйте разницу между жизнью и смертью, говорит он, когда выныривает из воды. Расслабьтесь. Доверьтесь воде и своему партнеру. Что бы ни происходило, не впадайте в панику.

Я смотрю на него, его губы движутся, а звука не слышно. Как будто запаздывает. Через мгновение я понимаю, что падаю. Меня толкают в бассейн. Сначала шепот, что-то вроде давайте, толкните ее, ну же. Я падаю со всей силой, расшибаю до синяков ноги о плитки, которыми выложено дно бассейна, отталкиваюсь от него, чтобы выплыть. Шеренга голов, все глаза устремлены на меня, когда я всплываю. Девочки-воины в черных купальниках из лайкры, руки не опущены вдоль тела, а скрещены на формирующейся груди. Смех, прерываемый взрывом аплодисментов.

Я плыву к бортику бассейна, тренер отпускает какую-то шутку. Фиби протягивает мне руку, когда я приближаюсь. Мне понятен ее план, я читаю ее мысли, как свои собственные, они у нас не слишком отличаются. Беру протянутую руку, в одном футе от бортика, я уже наполовину выбралась из воды, и тут она отпускает руку. На этот раз плашмя падаю на спину, удар о воду обжигает кожу. Снова крики и смех.

– Ради бога, Фиби, пора тебе повзрослеть, это глупая и опасная шутка. Не говоря уж о том, что ты отнимаешь время у класса. Я требую, чтобы вы с Милли работали в паре, посмотрим, сможете ли вы найти общий язык. И, боже мой, Милли, вылезай уже из воды, или тебя выловить шестом?

– Нет, миссис Хэвел.

Я подплываю к лесенке, наслаждаясь выражением лица Фиби. Дошутилась, партнерша по каноэ, теперь моя очередь шутить.

– Кстати, миссис Хэвел, – говорит тренер. – Мне нужен доброволец, но раз уж она все равно в воде…

Тренер показывает на меня.

– Отличная идея, – соглашается мисс Хэвел. – Начнем с тебя, Милли.

Я подплываю к тренеру, он велит мне сесть в каноэ, сам придерживает его. Это вопрос взаимопонимания, поясняет он, и еще доверия.

– Готова?

Я киваю, крепко сжимаю борта.

– Переворачиваю на счет три, о'кей? Раз, два, три, давай.

Погружение в голубизну, прыжок на поверхность через мгновение.

– Ну, как?

– Нормально.

– Видите, девочки, ничего сложного. Для следующего упражнения вы разделитесь на пары. Пара без каноэ отрабатывает спасение утопающего. Одна девочка ложится на спину и делает вид, что она без сознания. Задача второй – доплыть вместе с ней до бортика, при этом нужно все время следить, чтобы «утопающая» не набрала воды ни носом, ни ртом.

– Миссис Хэвел, можно я буду тренироваться в паре с Иззи или с Клондин?

– Нет, ты будешь в паре с Милли. Если бы ты не отличилась сейчас, не устроила тут безобразие, я бы предоставила тебе роскошь выбора, но теперь это исключено. Твоя очередь нырять.

В бассейне поднимается гвалт, кругом плеск и крик, атмосфера взвинченная, никому не хочется погружаться в воду. Мари жалуется, что хлорка испортит ей волосы. Я подплываю к Фиби, придерживая каноэ. Ее очередь нырять. Возможно, она тоже в какой-то степени читает мои мысли, потому что говорит:

– Только давай без глупостей, хорошо?

Мое молчание действует ей на нервы, не раз проверяла.

– Короче, я предупредила. Смотри, а то пожалеешь.

Я киваю, скрестив пальцы за спиной.

Пока она залезает в каноэ, меня так и подмывает спросить про Сэма. Ее ноутбук стоит у нее в комнате весь семестр. Я сначала удивилась, потом обрадовалась, когда обнаружила, что он не защищен паролем. Запаролить доступ – это первое, что я сделала, когда получила свой ноут. Она считает, в этом нет нужды. Майк из тех родителей, которые никогда не полезут в чужой комп без спроса. Она твердо верит в то, что ее личную жизнь уважают, что признают за нами право на подростковые секреты.

Я оглядываюсь назад. Тренер занят. Миссис Хэвел находится в дальнем конце бассейна. Девочки есть девочки, полностью поглощены собой. Я говорю Фиби, что досчитаю до трех, потом переверну каноэ.

– Давай быстрее, черт тебя дери, – отвечает она.

Конечно. Один, два, три, переворот, и делу конец.

Нет.

Не совсем так.

Я замедляю счет. Один слон. Два слона.

Три.

Она реагирует на счет «три». Снимает руки с груди, бьет по бортам каноэ. Я чувствую, как движется ее тело, корчится, извивается из стороны в сторону.

Шесть слонов.

Семь.

Звуки отражаются от кафельного дна бассейна, девочки смеются и откашливаются, отплевываются. Никто не смотрит на нас, никто не обращает внимания. Интересно, как долго обычный человек может задерживать дыхание под водой? Тридцать секунд? Шестьдесят?

Девять слонов.

Десять.