Хорошая жизнь

– Осмелюсь напомнить вам, что у нашей организации есть достаточно четко выстроенный план, – продолжал депутат, едва справляясь с шипящими звуками. – Которого мы должны придерживаться! Существует очередь, согласно которой раздаются места. Ну а такое вот самоуправство никуда не годится! Также хочу добавить, что девушку следовало бы ликвидировать. Небезопасным мне видится такой подход.

– Чем ты недоволен, Леонид? – с холодом в голосе спросила мать.

– Мы попусту тратим важный ресурс, Ангелина! – вместе с негодованием, проступившим на рыхлом лице депутата неким подобием оскала, на лбу и залысинах его выступил пот. – И подставляем сами себя! Это существенный промах!

Шепелявость лишь усилилась. Говоря, он резкими движениями начал доставать платок из нагрудного кармана пиджака.

– У Елены не было никаких оснований занимать чье-либо место. Она вообще не была в очереди. Об этом все знают.

Нестор обратил внимание на то, как напрягся мамин ухажер. Немалых размеров детина, очень молодой. Что уж там, Нестор ему мог в отцы годиться!

– Поубавь пыл, Лёня, – раскатом грома прокатился по залу голос ухажера.

Погладив по руке мать Нестора, он поднялся с дивана и подошел к столу, так что оказался прямо напротив депутата. Тот в долгу не остался – тоже поднялся, и даже с вызовом запрокинул голову. Нестор подумал, что если эти двое сейчас затеют драку, это будет крайне весело в начале и крайне омерзительно ближе к концу. Нет, мама не допустит мордобоя в этой гостиной. Не в этом доме. Не у нее на глазах.

– Мальчики… – призывающим тоном сказала Ангелина. Взгляд свой она перевела с депутата на своего ухажера. – Илья, успокойся…

– Елена – моя двоюродная сестра, – спокойным тоном сказал Илья, глядя депутату прямо в глаза. – Так что не смей про нее ничего такого говорить!

– Я и не говорил! – запротестовал Леонид, но испуг в голосе прикрыть не сумел. – Я лишь обратил внимание на то, что мы нарушаем собственные правила! Ничего личного, Илья, но так дела не делаются.

– Еще как делаются, – усмехнулся Илья.

Почувствовав, что в этом споре он оказался безоговорочным победителем, Илья вернулся на свое прежнее место – рядом с Ангелиной.

Депутат еще какое-то время стоял на своем месте, то ли пытаясь выдавить из себя очередное возражение, то ли стараясь не упасть в обморок. В конце концов он схватил со стола бокал и одним махом осушил его.

Нестор выдохнул с облегчением. Окинул взглядом остальных присутствующих.

Начал он с Вадима Крашенинникова, начальника Управления контроля качества «Программы жизни», весь вечер безотрывно глазевшего в рабочий планшет и нисколько не заинтересовавшегося ни карликами и стульями, ни возникшим спором, ни даже спиртным. Алан Либкнехт из партии «Социальной Справедливости» курил трубку на старинный манер, говорил нечасто и сугубо по необходимости, и именно оттого его советы и предложения были всегда к месту и ко времени. Еще был Александр – просто Александр, без фамилии, но с электронными имплантатами в ухе и на запястье – представлявший интересы некой «другой стороны».

Все они были знакомы Нестору достаточно хорошо. Кроме, пожалуй, последнего. Про его деятельность Леонов толком ничего не знал. Подмечал только, что между этим Александром и матерью была какая-то особая связь. Не такая явная, как между матерью и увальнем-бандитом Ильей; куда более томная, прикрытая, оттого и наиболее интригующая.

Нестору привычно было находиться в самом эпицентре событий. Прошлое бизнес-тренера и несколько лет жизни в рамках реалити-шоу «Религия социализма 2» приучили его подмечать детали, вести себя сдержанно и не говорить слишком много. Хотя, пожалуй, этими талантами он обладал еще задолго до построения своей карьеры. Он был прирожденным актером. Удачно подвернувшаяся ему возможность исполнять роль самого себя и светить лицом на всю страну лишь закрепила результат. Ну а почему бы и нет?

Отсутствие «Программы жизни» (такое себе могли позволить немногие: как правило, очень обеспеченные люди, такие как он и его мать, Ангелина) давало возможность заниматься всем, чем только душа пожелает. И Нестор чувствовал себя в своей тарелке, когда появлялся на съемочной площадке. И в мыслях у него не было бросить привычный жизненный уклад.

Со временем Нестор перестал замечать разницу между тем, что происходит перед объективами сотен камер, и тем, что случается во время закрытых встреч партнеров. Он ощущал всю комичность ситуации, при этом мог относиться ко всему с должным уважением, или с пренебрежением. В зависимости от ситуации, разумеется.

Еще он знал, что вся суть разговоров всегда остается между строк.

Спиртное было выпито. Карлики во фраках разбежались, и стулья теперь были выставлены в ровный ряд у стены. Нестор стоял у окна, чуть отодвинув красную штору, и наблюдал за тем, как на фоне темного леса один за другим исчезали электромобили партнеров.

Они с матерью остались вдвоем в просторном особняке.