Хорошие драконы финишируют последними

Марси покачала головой и склонилась ближе, забирая больше его веса. Они вчетвером — Джастин нес Катю на одном плече и поддерживал Джулиуса другим — пошли, пытаясь бежать, к дверям спортзала.

— Хорошо, — сказал Джастин, когда они приблизились. — Вся эта ситуация невероятно кошмарная, и если не хотите, чтобы стало хуже, делайте, как я скажу. Пожиратели магии — хищники. Они сначала нападут на раненого, так что мы держимся вместе и движемся быстро. Марси, поддерживай Джулиуса. Я сделаю все остальное.

— Хорошо, — Марси вытащила Тюрфинг из ножен на поясе Джулиуса.

Джастин приподнял бровь.

— Ты знаешь, как владеть мечом?

— Нет, — ответила она. — Но этот никогда не промахивается, а я сейчас не могу использовать магию.

Джулиус после ее слов понял, что не чувствовал магию в воздухе. Темная тяжелая аура Ямы полностью пропала, осталась пустота, которая как-то была хуже. Конечно, семя жаловалась на дни до возвращения магии. Неестественная пустота ощущалась ужасно. И это вызвало вопрос в голове.

— Сколько тут пожирателей магии? — спросил он, Джастин поднял ногу, чтобы выбить дверь спортзала.

— Не так много, чтобы одолеть меня, — уверенно сказал его брат, распахивая двери. — Просто держитесь близко и не будет про…

Он застыл. Марси врезалась в него. От этого Джулиус между ними дернулся, это потревожило рану, перед глазами появились пятна. Он все еще смаргивал их, когда Джастин сказал:

— Ладно, их немного больше, чем я ожидал.

«Немного» не могло это описать. В спортзале Джулиус решил, что пожиратели магии, проникшие через крышу, были самыми смелыми или голодными. Теперь он подозревал, что их просто толкнули другие. Вокруг спортзала все было в ковре из пожирателей магии. Земля была черной от их тел, хлопанье крыльев в воздухе подняло ветер. Куда Джулиус ни смотрел, тьма двигалась, и ему не нужен был хмурый взгляд брата, чтобы знать, что они были в беде.

Марси сглотнула.

— Может…

— Нет, — Джастин закинул вес Кати на оба плеча, чтобы освободить правую руку для меча. — Мы сделаем это быстро, так что подними этот кухонный нож. Джулиус, крепко сжимай детонатор, пока мы не уберем это с нее. И постарайся меньше истекать кровью. Ты привлекаешь их.

Джулиус вздохнул.

— Я не могу просто…

— Я понесу девушку и буду атаковать, — перебил его Джастин. — Готовы?

Джулиус начал говорить «нет», но Джастин был уже за дверью. Марси потянула Джулиуса за ним через миг, они следовали за Джастином, разрезающим мечом путь.

Хотя он не совсем разрезал. Клык Хартстрайкера не задевал их. Он угадал, пожиратели магии не хотели атаковать. Хоть их было больше, они не жаждали трогать целого дракона, как Джастин. Они старались улетать от его меча, когда он взмахивал, наполняли тьму ужасными криками, но не улетали далеко. Они опускались снова через пару мгновений и становились массой, их паучьи глаза сияли во тьме.

Несмотря на приказы Джастина, они шли медленно. Даже с поддержкой Марси Джулиус едва мог идти. Когда они дошли до конца дорожки, он был готов лечь и не вставать. Он не сделал этого только из-за пожирателей магии. Он почти ощущал их жажду, пока они смотрели, как он хромал мимо. Воспоминание об острых холодных когтях в его груди помогало ему подавить усталость. К счастью, идти нужно было не очень далеко. Они уже пересекали улицу к парковке, где их ждал Боб, а эти стервятники не полезут к Брогомиру.

Джулиус надеялся на это, заставлял себя двигаться. По шагу за раз он передвигал ноги, игнорируя боль в груди, щелканье зубов монстров за ним, игнорируя то, что они будто шли вечность. Он убрал все это из головы и шагал, смотрел на изломанную землю перед собой, потому он чуть не врезался в брата, когда Джастин вдруг остановился.

— Что? — выдохнул он, прислоняясь к Марси.

Джастин покачал головой.

— Его тут нет.

Джулиус моргнул, не понимая.

— Кого нет?

— Боба! — прорычал Джастин. Он взмахнул мечом на круг пожирателей магии. — Мы столько прошли, а машины тут нет, — он оскалился. — Гаденыш бросил нас.

— Он бы так не сделал, — начала Марси, но затихла, когда Джулиус и Джастин взглянули на нее с недоверием.

— Обязательно нужно было спасать человека, да? — буркнул Джастин, поправляя Катю на плече. — Ладно. Не важно. Мы можем выбраться сами, но придется идти.

Джулиус скривился от идеи идти дальше.

— Разве нет… ай!

Его удивленный вскрик стал полным боли, когда Джастина оттолкнуло в него, и они оба чуть не упали на землю. Его брат тут же пришел в себя, повернулся с мечом в руке, но пожиратель смерти, толкнувший его, уже отпрянул. Но один успех привел к другим, и через пару секунд другой пожиратель магии набрался смелости щелкнуть зубами возле Кати, отрезав ей немного волос. Джастин отогнал его.

— Нужно уходить, — прорычал он. — Чем дольше стоим, тем они смелее. Идемте.

— Куда? — Марси напряглась под весом Джулиуса. — Мы не можем так идти десять улиц.

— Придется, — сказал Джастин. — Просто…