Хорошие драконы финишируют последними

— Но ее нет! — безумно сказала она, вырываясь. — Она была в моей сумке в спортзале, а теперь ее нет.

Он смотрел на нее, не понимая.

— Что пропало?

— Моя Космолябия! — кричала она, прижимая щеку к земле, чтобы осмотреть асфальт на уровне ног. — Наверное, выпала, когда на нас напали пожиратели магии. Дай мне тридцать секунд, я найду ее и…

Она замолкла, когда Джулиус поднял ее и повернул к себе.

— У нас нет времени, — он заставлял голос звучать спокойно. — Мы вернемся позже и поищем вместе, обещаю, но мы будем в серьезной беде, если не уедем сейчас. Так что, прошу, Марси, идем. Ради меня. Потому что я не брошу тебя тут, а если ты останешься, все мы будем в опасности.

Она долго смотрела на него, тело дрожало от волнения, а потом она обмякла под его руками.

— Ладно, — прошептала она, повесила сумку на плечо. — Ладно.

Облегчение наполнило Джулиуса так быстро, что он чуть не упал на Марси, спеша обнять ее. Он не думал, что мог осознать все эмоции, бушующие в нем, как стадо слонов, так что он не пытался. Он просто сжал Марси крепко, а потом повел ее к машине Боба, почти тащил ее в спешке, чтобы они оба скорее оказались подальше от опасности. Но, когда он уже начал верить, что они выберутся живыми, зеленый огонь Джастина, озарявший Яму, резко погас.

Джулиус споткнулся, вскинул голову, но ничего не видел. Яма снова была черной, соответствуя названию, и брата не было видно. Ни огня, ни рева, ни хлопанья крыльев. Даже пожиратели магии не визжали, умирая. Ничего. Он словно исчез.

Он все еще смотрел на пустоту, где был Джастин, когда что-то пронеслось в черноте — что-то огромное и поразительно быстрое. Он заметил это, потому что уже смотрел, и даже так не смог уловить ничего, кроме силы и скорости. Существо пропало во тьме, словно охотящаяся сова. Он все еще смотрел туда, когда телефон зазвонил.

Он ответил, не думая. Боль и повторяющиеся потрясения сделали его мозг почти бесполезным. Он едва заметил, когда Марси потянула его за руку в машину Боба, на заднее сидение, усадив между собой и шевелящейся Катей. Связь установилась, когда Боб нажал на газ, и они дернулись назад, телефон Джулиуса упал на пол. Это оказалось везением, потому что рев, который раздался в колонке телефона, оглушил бы Джулиуса.

— Вы, идиоты, вообще меня не слушаете?

Женский голос был таким яростным, что он почти принял его за мать, но это было неправильно. Голос был недостаточно высоким, и в словах была угроза, которой Бетезда не могла добиться. Боб нарисовал в воздухе «Ч», и Джулиус смог понят имя. От этого лучше не стало.

Он схватил телефон с пола, сердце сжималось. Он прислонился к мягкому сидению, чтобы набраться сил, и поднес телефон к уху.

— Здравствуй, Челси.

— Я же говорила тебе не делать то, что привлечет к нам Хозяйку, — прорычала сестра, он скривился. — Это включает и огонь твоего дурака-братца, летающего над городом, как в средневековье!

Джулиус сглотнул.

— Я не могу управлять тем, что Джастин…

— Знаю! — кричала Челси. — Только потому ты еще жив. Джастину может повезти меньше!

Ее голос стал рычанием в конце, и Джулиус вспотел.

— Эм, он в порядке?

— Пока что — да, потому что я забрала его из воздуха, пока его не убили. Но не ручаюсь за его здоровье дальше. У меня мало терпения с идиотами, — раздался грохот и крик боли, голос был похож на Джастина, — которые срываются, — еще грохот, — и используют силу, данную для защиты семьи, — еще вопль боли, — чтобы устроить спектакль на земле Алгонквин!

Крики боли Джастина пронзали Джулиуса копьями.

— Прошу, не будь с ним жестока, — взмолился он. — Это моя вина. Я попросил его помочь. Он бы не…

— Джастину не нужно разрешение, чтобы быть дураком, — голос Челси уже больше напоминал человеческий. — Его много раз предупреждали, но его голова как камень. Теперь он поймет, почему нельзя нарушать правила, а ты не будешь в это лезть. Я звоню тебе, чтобы ты точно убежал. Хозяйка Озер нужно быть глупой, тупой, слепой и спать, чтобы не заметить такое, так что, если не хочешь, чтобы семья вычеркнула тебя, убирай сейчас же свою тушку из Ямы.

— Мы убегаем, — сказал ей Джулиус.

— Хорошо, — Челси немного успокоилась. — Дай поговорить с Бобом.

Джулиус посмотрел на Боба, он мотал головой.

— Эм… он не…

— Я знаю, что он там, — прорычала Челси. — Дай ему трубку.

Плечи Боба опустились, и он протянул руку за телефоном. Забрав телефон, он сунул его между плечом и ухом, ответил фальшивым бодрым голосом, от которого Джулиус скрипнул зубами.

— Какая радость! Звонок от моей любимой сестры. Как ты, Челси, милая?

Джулиус не слышал ответ Челси, но ее тон звучал не так разъяренно, как он ожидал после приветствия Боба. Но Челси знала Боба дольше, чем он. Может, она уже привыкла к его странностям и игнорировала их? Может, стоило последовать ее примеру.

Он ощутил, как Катя пошевелилась рядом с ним, повернулся и увидел, как она резко села. Ее голубые глаза открылись, она огляделась в испуганном смятении, которое стало ужасом, когда она заметила Боба за рулем.