Хороший, плохой, неживой

Дженкс, резко свистнув крыльями, бросил второй шарик. Я отвлеклась, упустила импульс энергии. На этот раз все получилось. Я подавила вскрик, ощутив, как энергия лей-линии хлестнула из моей руки в шарик, на котором я сосредоточила внимание. Импульс ударил в шарик, отбросил его к стене, размазав кляксой по краске.

– Есть! – воскликнула я, отвечая улыбкой на широкую улыбку Дженкса. – Смотри, получилось! Дженкс отлетел к столу за новым шариком.

– Попробуй еще раз, – . предложил он, охотно подбрасывая шарик к потолку.

Нa этот раз получилось быстрее. Оказалось, что я могу делать жест одновременно с произнесением заклинания, удержи пая энергию лей-линии силой воли до момента, когда ее надо отпустить. Очень быстро я научилась ее дозировать, и вскоре я уже перестала расплющивать шарики о стену. И цениться тоже стала лучше – раковина была завалена отрикошетившими шариками, которые я запускала в сетку на окне. Мистер Рыба в бокале на подоконнике доволен не был.

Дженкс обрадовался игре, метался по кухне, бросая красные шарики в потолок. И я вытаращила глаза, когда один он выпустил в меня.

– Эй! – крикнула я, посылая шарик в дыру для пикси в сетке. – Не в меня!

– Идея! – воскликнул он, коварно улыбнулся и длинно присвистнул.

На этот свист из сада тут же явились трое его детей, наперебой что-то рассказывая. С ними в кухню ворвался запах одуванчиков и астр.

– Бросай в миз Морган, – велел он, отдавая шарик девочке в розовом.

– Отставить! – крикнула я, уклоняясь от шарика, который девочка-пикси бросила не хуже отца. На желтой стене остался темный подтек. Я обернулась к детям – и челюсть у меня отвисла. Пока я смотрела, они успели вооружиться шариками.

– Бей ей! – крикнул Дженкс. – Дженкс! – завопила я, смеясь, когда мне удалось отклонить один из четырех шариков – те, по которым я промахнулась, попадали на пол без вреда. Самый маленький пикси ползал по линолеуму, собирая их и подбрасывая в воздух, где сестры их ловили. – Четверо против одного, так нечестно!

Они снова прицелились. Тут зазвонил телефон.

– Стоп! – завопила я. – Тайм-аут!

Все еще улыбаясь, я взяла трубку. Дженкс парил в проеме двери, ожидая, пока я кончу разговор.

– Здравствуйте, «Вампирские чары», у телефона Рэйчел. Я уклонилась от пущенного шарика. Пиксенята хихикали в кухне. Что они там затевают? – подумала я.

– Рэйчел? – спросил голос Ника. – Какого ты там ангела творишь?

– Привет, Ник! – Я прервалась, чтобы беззвучно произнести заклинание. И придержала энергию, пока Дженкс не запустил в меня шариком. Я уже наловчилась, почти попала в него отклоненным шариком. – Дженкс, прекрати! Я по телефону говорю.

Он усмехнулся и отлетел прочь. Я хлопнулась в одно из уютных одинаковых кресел Айви, зная, что он не станет рисковать облить кресло и навлечь на себя ее гнев.

– Слушай, ты уже встал? – спросила я. – Планы есть?

Я забросила ноги на подлокотник и свесила шею с другого. Красный шарик, который был у меня фокусирующим объектом, я катала двумя пальцами, придавливая, но так, чтобы он все же не лопнул.

– Может быть, – ответил он. – Слушай, ты там часом не тянешь энергию из лей-линий?

Я махнула Дженксу рукой, чтобы не приставал.

– Да! – ответила я, садясь прямо и спуская ноги на пол. – Извини, я не знала, что это почувствуешь. Но я же не через тебя ее черпаю, нет?

Дженкс сел на раму картины. Я знала, что он слышит Ника, хоть и находится в другой половине комнаты.

– Нет, – ответил Ник, чуть-чуть со смешком. – Я наверняка тогда смог бы сказать. Но такое странное чувство – я тут себе сижу читаю, и вдруг будто ты рядом со мной. Вот лучше всего это описать так: когда ты у меня, а я ужин готовлю и смотрю, как ты смотришь телевизор. Ты занята своим делом, не требуя моего внимания, но какой-то шум производишь. Отвлекает.

– Ты смотришь, как я смотрю телевизор? – спросила я, смутившись, и он засмеялся тихо:

– Ага. Это очень забавно. Ты все время подпрыгиваешь. Дженкс хихикнул, а я нахмурилась.

– Извини, – буркнула я, но легкое ощущение предупреждения заставило меня выпрямиться. Ник читал? Обычно он по субботам валялся в кровати, отсыпаясь.

– Ник, а какую книгу ты читаешь?

– Твою, – признался он.

У меня только одна была книга, которая могла его заинтересовать.

– Ник! – воскликнула я, сползая к краю кресла и крепче сжимая трубку. – Ты же обещал отвезти ее к доктору Андерс!

После скандала в ФВБ Ник отвез меня домой, поскольку чувства у меня были растрепаны еще хуже моих волос. Я думала, он предложил отвезти книгу только из-за моей внезапно возникшей здоровой фобии к этому чертову тому. Очевидно теперь, что у него были другие планы, и я их не просекла.

– Она вчера не собиралась ее читать! – стал оправдываться он. – И у меня дома держать ее безопаснее, чем оставить в строжке у привратника, чтобы на нее чашки ставили. В ней есть кое-что, о чем я хотел бы спросить демона.

Он сделал паузу – явно в ожидании моих протестов. Я почувствовала, как щеки загорелись.