В начале XII века хорватские земли оказались в государстве, в котором активно развивался феодальный строй. Хорватскому дворянству, как и другим сословиям, незамедлительно пришлось приспосабливаться к новым условиям жизни. На момент вступления в Венгрию Хорватия официально продолжала называться «Королевством Хорватии и Далмации». И это название вошло в состав титула венгерского короля. В XII веке существовавшие в Венгрии формы феодального строя были внедрены венгерскими правителями в Хорватии. В объединенном государстве хорваты пользовались большой самостоятельностью, по-прежнему власть в стране была сосредоточена в руках местной знати. Баны, жупаны и другие должностные лица не являлись полновластными правителями в стране, так как не решали вопросы внешней политики, данной компетенцией владел венгерский король. Верховная власть в хорватских землях, как правило, принадлежала герцогу – наследнику венгерского престола.
В тот период на хорватских землях стремительно шел процесс формирования феодальной знати. С расширением прав феодальных семей начали ослабевать влияние и власть короля, поэтому он был вынужден предоставить городам определенные права. Такие города, как Петриня, Самобор, Вировитица, Вуковар, Крижевци, Градец правили самостоятельно.
Коломан – венгерский князь Галицкий – оставил за собой право назначать избранных епископов и глав городского самоуправления и получать таможенный сбор. Автономия была создана по римским законам, жителей освободили от обязанности содержать королевские свиту или экипаж во время пребывания короля в их городе. Укреплению власти короля служило духовенство. В Далмацию Коломан прислал венгерских священников, в Задаре разместил венгерские гарнизоны – этот портовый город имел стратегическое значение и требовал постоянной готовности вступить за него в бой. История данного объекта заслуживает отдельного внимания.
Задар
В 1105 году – после признания власти венгеро-хорватского короля и получения весьма широкой автономии – Задар превратился в эпицентр столкновения интересов и борьбы между Венецианской республикой и королевством. Надо сказать, что жители города, не сомневаясь, заняли сторону королевства и боролись за свою территорию крайне ожесточенно. Победа Венеции для них означала бы потерю многих свобод и прав, которые были получены городом от венгерского короля. Но не менее ожесточенно сражались и венецианцы – портовый город им был необходим, ведь через него пролегали основные торговые пути.
Для истории города подобный сценарий развития событий совсем не нов. Всем и каждому хотелось овладеть стратегически важным пунктом торгового судоходства. Поэтому Задар всегда был «яблоком раздора» и бесконечно переходил из рук в руки. Так, во II веке до н. э. порт, принадлежащий либурнам с IX века до н. э., вместе с поселением, которое звалось тогда Ядер, а также земли вокруг него захватили римляне. В 48 году до н. э. поселение переименовали в Колонию Юлия Ядер. Есть версии, что основателем этой колонии был сам Юлий Цезарь. Она представляла собой свободный независимый муниципалитет, где жили в основном отставные римские солдаты, которым, помимо самого города, отдали в распоряжение земли для ведения сельского хозяйства. После же упадка Римской империи в V веке его захватили остготские племена, после чего город окончательно пришел в запустение.
В VII веке город был подчинен Византийской империи и стал столицей провинции Далмация. В городе утверждается христианство. В начале IX века его отвоевали франки, правда, ненадолго, и с 812 года задарцы жили спокойно до следующего нападения. В начале ХI века Византия снова теряет город – теперь он во власти Венецианской республики, которая не сдавала его вплоть до 1024 года, но удержать не смогла. Следующая смена власти случилась в 1069 году, и на удивление без боя. Королю Хорватии Петару Крешимиру IV, о котором упоминалось в предыдущих главах, удивительным образом удалось достичь своей заветной цели: вернуть побережье Адриатики, естественно, включая портовые города, расположенные там, под власть Хорватии. С этого момента население Задара, которое по большей части было романским, стало пополняться хорватами – выходцами из окрестных поселений.