Хозяева плоской Земли

– Напротив, друг мой, – оживился немец, – Римов при ближайшем рассмотрении оказалось даже слишком много. Карфаген вошёл в историю как Африканский Рим. Вы ведь наверняка слышали, что тот же Константинополь называли как Вторым Римом, так и Новым Римом. То же касается и Византии, жители которой считали себя ромеями. Сегодня так называют себя жители Румынии, а у современных цыган «рома» – это одна из двух основных народностей. Поскольку мне ближе германская тема, я в своё время выяснил, что наш Аахен раньше был тоже Вторым Римом или Aurea Roma renovata, Майнц XI—XII веков – Другой Рим, а до этого – Aurea Maguncia Romane, Трир – Северный Рим, Второй Рим, Малый Рим и Бельгийский Рим. Город Бамберг в Верхней Франконии в те же средние века называли просто Римом или Немецким Римом. Кстати, он тоже расположен на семи холмах.

– Интересно.

– Если взять обычную карту, то город Рим можно обнаружить и в восточной Германии и даже на шведском острове Готланд, куда ваши предки едва ли смогли добраться.

– Я вообще-то не итальянец, а ирландец.

– Тем лучше!

– Но почему вас удивляет такое количество Римов на территориях, которые вроде бы находились под властью тогдашней империи?

– Уместный вопрос! А беда вся в том, что они почему-то обнаруживаются только в европейской части «римских» территорий. Ничего подобного вы не найдёте ни на Ближнем Востоке, ни где-либо ещё, хотя, как вы говорите, империя была для всех общей.

– И как такое можно объяснить?

– Вы древнегреческий не знаете?

– Бог миловал.

– Так вот, слово «ром» на нём означает «армию, войско». Становится понятным, почему здешний Рим изначально назывался «квадратным», как крепость. Я уверен, что «римами» в то время было принято звать-величать просто укреплённые пункты, а «римлянами» были не жители столицы некой империи, а военные.

Тут я вспомнил про свои собственные сомнения насчёт походов римских легионов через Альпы, чем вызвал у немца приступ хохота.

– Вы зрите в корень, друг мой! Мне попадались описания этих переходов у «последнего великого историка Рима» Марцеллина, жившего якобы в IV веке нашей эры. Товарищ пишет, что ваш Ганнибал взрывал попадавшиеся на пути страшной высоты скалы, раскаляя их и поливая затем уксусом.

– Уксусом?

– Вы мне лучше объясните, откуда у историка IV века представление о взрывах? Уксуса, видать, они тащили с собой целые канистры. Это современные ленивые строители тратят на постройку горных дорог годы, а в то время на весь переход у Ганнибала уходило дней пятнадцать. Причём по данным всё того же Марцеллина из Испании с Ганнибалом вышли 90 000 пехоты и 12 000 конников, а дошло, как вы совершенно верно заметили, 20 000 пехотинцев и 60 000 конницы. Весьма правдоподобно. Кстати, считать историки вообще терпеть не могут. В отличие от меня. Если в начале римской республики в одном легионе было порядка 4 000 солдат и 300 всадников, то у Цезаря легионы насчитывали от 9 до 12 000 человек. При Августе, как нам рассказывают, в легионе было 6 100 пехотинцев и 726 всадников, не считая вспомогательных подразделений. В общей сложности получалось 8 300 солдат, 3 350 лошадей и 1 095 повозок. А теперь растяните всё это по узкой горной дороге, где на человека нужен хотя бы метр пространства, на лошадь – четыре, на повозку – все пять. – Он взял салфетку и быстро помножил цифры. – Вот, полюбуйтесь! Получается четырнадцать с половиной километров. В теории. В реальности – все двадцать!

Официантка принесла мой счёт.

– А ещё представьте, что эта длинная струйка выбившихся из сил людей идёт не по гостеприимной и пустой местности, но среди деревень, населённых враждебными кельтами, которые знают и горы, и долины как свои пять пальцев. Тут уже не до уксуса!

Мы рассмеялись, я пожелал своему новому знакомому приятного аппетита и отправился пешком в парк виллы Боргезе, где накануне назначил свидание одной замечательной девушке.