Хозяева плоской Земли

– Почти. С другом поссорилась.

– То есть, всё наоборот: домой возвращаешься?

– Ещё не решила. А как эта машина называется?

Значит, всё-таки тачка…

– Бугатти.

– Удобная. – Девушка откинулась на спинку, демонстрируя, что у неё уже есть вполне оформившаяся грудь. – Дорогая?

– Не знаю.

– Украли?

– Конечно.

– Я так и знала. – Она звонко рассмеялась. Между белыми зубками торчал розовый комок жвачки. – Я тоже сегодня была воровкой: украла из магазина целых четыре шоколадки.

– Почему не пять?

– Мне лишнего не надо. А четыре – это как раз то, что нужно: две на завтрак, две на обед.

– А как же ужин?

– Так ужин вы мне обещали. – Она зыркнула на меня исподлобья, поверх очков. Где только такие большие глаза делают! – Обманули малолетку?

Она всё прекрасно понимала. Она играла со мной и знала, что мне эта её игра нравится, может быть, даже чуть больше, чем ей самой.

– Я похож на обманщика?

– Нет. Поэтому я к вам и села. Думаете, вы первый остановились?

Вопрос был провокационный и задан провокационно. Причём он не требовал ответа, поскольку был вовсе не вопросом, а утверждением. Утверждением своего женского превосходства и твёрдой заявкой на место в этой соблазнительной игре.

– Думаю, что нет, хотя очереди не заметил.

Она не обиделась, прыснула со смеху, смахнула тонкой кистью очки с точёного носика и снова прилегла на спинку сидения.

– Вы курите?

– Уже нет, и тебе не советую.

– А можно?

– Курить? Кури.

– Не буду. Наверное, вы правы. На эти хреновы сигареты столько денег уходит!

– И здоровья.

– Чего?

– Здоровья.

– Это точно. Надо завязывать. – Она устроилась бочком. – Слушайте, а вы на меня хорошо действуете. Положительный пример показываете. Может, вы и не пьёте?

– Смотря что. Без воды человек проживёт меньше, чем без сигарет.

– Ну, вода – это неинтересно, – протянула она. – У меня папаша на ней тоже повёрнут – вот уже сколько лет её дистиллирует и только после этого пьёт. Говорит, всё лишнее вымывает.

– Правильно говорит.

– Слушайте, куда я попала! – Она заломила длинные пальцы с аккуратными разноцветными ноготками и состроила недовольную рожицу. – Сбежать из дома и школы, чтобы снова оказаться в учительской. Но вы же не похожи на учителя.

– А на кого я похож?

Она не ответила, картинно отвернувшись на открывавшийся справа пейзаж. Я охотно поддержал её молчание, поскольку слишком хорошо знал: девушки её возраста склонны ерепениться по пустякам, не осознают границы между серьёзностью и игрой, сами же на себя обижаются, хотя думают, что обижают их, одним словом, заслуживают минимум внимания, поскольку только это в конце концов приводит их в чувство. Так и произошло на сей раз. Не дождавшись реакции, она заскучала, остыла и снова развернулась ко мне.

– Сколько вам лет?

– Двадцать восемь, а что?

– Ого! Вы старше меня в два раза!

– Ты думала, такого не бывает?

– Нет, просто это здорово!

– Что именно?

– Ну, что вы такой старый, а мне с вами… интересно. Можно, я тоже буду с вами на «ты»?

– Валяй, красавица.

Сказано это было предельно небрежно, но не так вульгарно, как кому-то покажется. В подобном обмене репликами важно даже не то, что говорится, а тон сказанного. Именно в нём и скрываются истинные намерения собеседников. И моя случайная спутница уже была достаточно взрослой, чтобы отчётливо понимать это своей женской интуицией.

– А кем ты работаешь?

– А разве нужно кем-то обязательно работать?

– Ну, мне казалось, в двадцать восемь люди обычно работают.

– Многие, но не все.

– Значит, ты безработный? На Бугатти? Одни наколки, небось, чего стоили!

Я в какой-то момент машинально закатал рукава рубашки, так что теперь было на что посмотреть.

– Ошибка молодости.

– Да ты что! Круто!

Она потрогала пальчиками рисунок на правом предплечье. Я невольно напряг мышцы. Она не сразу отняла руку, разглядывая довольно тонкий разноцветный узор.

– Это что-нибудь обозначает?

– Ирландский трилистник – шамрок.

– А почему у твоего трилистника четыре лепестка?

– На счастье.

– Я тоже хочу себе наколку сделать. Родители не разрешают, но я хочу.

– Напрасно.

– Почему это? По-моему, прикольно. Смотри, как у тебя красиво получилось.

– Дурь это всё потому что. Зачем себя в ходячую газету превращать? Особенно симпатичным девушкам. Раньше рабов метили, а теперь народ метит себя сам.

– Но ты же сделал!

– Потому что глуп был, и никто меня вовремя не остановил.

– Ладно. Я подумаю. Спасибо.

– Пожалуйста.

Чтобы её отвлечь, я незаметно прибавил газу, соседние машины стали одна за другой уходить назад, и девушка восторженно заверещала. Я хорошо знал этот отрезок дороги и был уверен в том, что камеры наблюдения не засекут мой лихой манёвр. Когда после очередного поворота я сбросил скорость, раскрасневшаяся Эмануэла перевела дух и расхохоталась.

– Теперь я знаю – ты гонщик.

– Бывает.

– Что?! Ты гонщик? Правда?

– Я же говорю – бывает.

– А ты с Альборето81 знаком?

– Нет. Кстати, он со мной тоже.

– Ты опять меня обманываешь?

– Почему опять? Я тебя вообще не обманываю. Он меня, действительно, не знает. А зачем ты сбежала из дома?

– Я же сказала: у меня друг… в смысле, был. Ничего такого, просто дружили.

– Просто дружили?