Хозяйка ювелирной мастерской

– Можете показать карточку? – попросила я.

– Она... потерялась! – всхлипнула Вилана. – В библиотеке было столько изображений...

Снова ложь...

– А красиво описывать я не умею... но, если бы вы показали мне броши, скажем, за часик до презентации, я бы сразу узнала её!

Угу, может, ещё магические печати выдать от хранилища, где артефакты лежат?

– Разве не проще создать иллюзию броши? – нахмурился Родгер. – Вы же прекрасный иллюзионист.

– Знаю, но иллюзия не может передать её совершенство! – воскликнула Вилана, прижав руки к груди и замерев в немом экстазе. – Я заплачу любые деньги!

– Хорошо, – кивнула я, – вы очень помогли нам, думаю, будет честно, позволить вам увидеть броши до презентации.

Правда о том, что мы попросим настоящую Звезду поделиться энергией с поддельной, я снова умолчала. Пусть змеюшка потратит силы на сканирование украшений. Специально притащу на презентацию как можно больше обычных брошей, чтобы она весь день между стендами ползала!

– Я... я..., – Вилана всхлипнула, словно собиралась расплакаться, но вовремя вспомнила о густо накрашенных глазках и ограничилась умилёнными вздохами, – я так признательна вам...

Тапочки потеплели, сообщая, что леди не врёт. Выходит, манёвр удался! Нам действительно поверили.

Но не успела я обрадоваться, как тепло усилилось, и в эмоциях артефакта проскользнули предупреждающие нотки, а одно из прозрачных щупалец указало вначале на настенные часы, а затем на Родгера.

Кажется, тапочки намекали, что командор всё выяснил. Пора уходить, и как можно скорее!

ГЛАВА 41: Грехи и амбиции

Через два часа, особняк Марианны

Удрать по-быстрому не получилось.

Несмотря на дикую слабость, Вилана довела игру до конца и показала все свои наработки, а затем предложила провести через пару дней пробный прогон лучших сценариев.

Вначале я хотела одобрить только два, но вовремя смекнула, что это прекрасный шанс потянуть время и приняла в работу пять вариантов. Судя по тому, как перекосило леди Гадюку, такой дотошности она от меня не ожидала, но спорить не стала. Даже законспектировала правки и восхитилась деловой хваткой. Правда, верные тапочки тут же просигналили, что леди врёт, как дышит.

Ну да ладно, мы тоже не на исповедь пришли.

Недомолвки, ложь и душный флёр политических интриг витали в воздухе, опутывая нас липкой паутиной и погружая в пучину искусной словесной войны, где каждая фраза, мысль или случайный взгляд могли раскрыть врагу карты.

Переговоры с Виланой выжали нас сильнее, чем поиск стелы и лечение Адриана, но в целом я была довольна вылазкой. Если всё пойдёт по плану и змеюшка не передумает покупать брошь, можно не остерегаться налётов на мастерскую.

Ортега не дурак, должен понимать, что ограбление принцессы вызовет грандиозную шумиху и, если они не найдут нужные артефакты с первого раза, второго у них просто не будет. А покупка артефакта у глупышки-попаданки может решить все их проблемы. Впрочем, как и наши...

Главное, чтобы удалось создать точную копию и напитать её магией Звезды.

– У-у-у-уф! – едва я вышла из портала и поставила сумку на стол, из неё с оханьем выкарабкалась помятая и уставшая Лалли. – Я и до этого не любила леди Вилану, но сейчас просто ненавижу! Как же сложно колдовать из котомки!

– Ты герой! – искренне восхитилась я, помогая фейри выбраться из «окопа».

Во время переговоров дух отвечал за магическое артприкрытие. И дважды выручил, когда Вилана «заботливо» подкинула мне артефакты с иллюзиями костюмов для живых скульптур. Активировать кристаллы было плёвым делом, но присутствие Флетчера превращало эту мелочь в спецоперацию.

Правда, хитрая фейри всё равно оставила врага с носом, активировав артефакты вместо меня. А то, что на них остался флёр воздушной магии – не беда! Родгер предупреждал, что некоторые маги свободно используют несколько ветвей стихийного Дара. Да и воздух с огнём часто идут в паре.

– Судя по вашим усталым, но довольным лицам, вылазка прошла успешно? – Мигель подкрался незаметно, и от его жизнерадостного мява я подпрыгнула, едва не уронив Лалли.

– Во имя Творца! – воскликнула я. – Нельзя ж так подкрадываться к людям, которые только что вернулись от врагов!

– Виноват-с! – муркнул кот. – Это профессиональное...

– Вокруг дома никто не отирался? – перебил его Родгер.

– Нет, а должен был? – нахмурился ягуар, удивившись внезапной смене темы.

– Судя по тому, что я узнал, да, – устало ответил дракон, – успеешь до вечера восстановить магические резервы? Нам предстоит сложная и очень важная вылазка.

Пушистый разведчик несколько секунд задумчиво переминался с лапы на лапу, обдумывая предложение, но всё же согласился.

– Если выделите мне несколько часов, успею.

– А можно узнать подробности?! – с надеждой пискнула Лалли.

– Да! Мне тоже очень интересно, что ты узнал! – воскликнула я.