Хозяйка ювелирной мастерской

– Уверена, ваше ожидание будет вознаграждено по достоинству, – двусмысленно ответила я, думая о том, как мы зашвырнём архимага и его сообщников за решётку.

На этот раз инкуб промолчал, лишь лениво улыбнулся, словно сытый котяра и, потеряв ко мне всякий интерес, переключился на разговор с Родгером. Зато змеюшка вперилась в меня полным ненависти взглядом и, кажется, снова собралась чем-то проклясть, но...

– Леди Вилана! – вновь раздался настойчивый женский голосок, а через миг из-за кулис выскочила пышногрудая красотка с роскошными серебристыми волосами и пронзительно голубыми глазами.

Хм... ещё одна эльфийка-полукровка? На сестру Вэрнеса не похожа... и в доме змеюшки я её точно не видела...

Кто же она? Просто интриганка, менталист...

Тапочки внезапно потеплели, последний вариант попал в цель. М-да... придётся ещё тщательней следить за мыслями и эмоциями.

– Ваше Высочество, господин командор, – блондиночка присела в почтительном реверансе, – мы так счастливы, что вы нашли время посетить репетицию!

Да-да, мы это уже слышали... давайте, наконец, закончим с бесконечными расшаркиваниями и доползём до зрительного зала!

– Позвольте представить вам леди Викторию, – скрипнула зубами змеюшка, – она помогает мне с костюмами.

– Помогаю, это громко сказано, – вкрадчиво добавила эльфийка, – у леди Лиорры бесподобный вкус. Работать по её наброскам...

Уф-ф-ф-ф... когда же это закончится?! У меня уже в ушах слипается от этого сахарного бреда!

Позвольте, увольте, смилуйтесь, поклонитесь, улыбнитесь... выразите почтение, выслушайте очередную порцию лести и похвалите вкус Виланы, архимага, костюмера, пробегающей мимо уборщицы и её собаки...

– Счастлива, что у всех присутствующих столь безупречный вкус и вам было комфортно работать, – ядовито процедила я, обрывая щебетания блондинки, – это, безусловно, очень важно, но хотелось бы увидеть саму презентацию...

– Да-да, конечно! – воскликнула Виктория, пропуская нас за кулисы. – Мне не терпится показать вам...

А мне не терпится слинять отсюда...

– Позвольте представить гримёра и декоратора, а также мастера иллюзий...

Эльфийка продолжала трещать, выражая благодарности бесконечной толпе магов и мастеров, учувствовавших в подготовке шоу. Её задача явно состояла в том, чтобы довести меня до состояния озверения, но сработало всё с точностью наоборот.

Виктория и её помощники напомнили мне орду репортёров, набрасывавшихся на меня после соревнований. Они также трещали не останавливаясь, пытались сбить с толку провокационными вопросами и собрать компромат для своей статейки.

Встречались, конечно, и профессионалы своего дела, тщательно готовящиеся к каждому интервью и задающие действительно интересные вопросы. Но таких, увы, было намного меньше...

– Вы готовы? – улыбнулась Виктория, заглядывая мне в глаза и наспех сканируя мои эмоции.

Проклятье...

Размышляя о репортёрах и своём прошлом, я буквально впала в транс и просто вежливо кивала, игнорируя половину лишнего шума. Теперь же мне предстояло за долю секунды разнервничаться и выплеснуть на эльфийку скопившееся раздражение.

Благо, мысли о Виланушке сработали безотказно и, считав «нужный» фон, менталистка свернула свои щупальца.

Фух... кажись пронесло!

Интересно, Мигель успел поставить нужные маячки? У змеюшки точно все шиты покосились, сомневаюсь, что ягуар упустил такой шанс.

Но архимаг и эта странная Виктория... кто она? Какое отношение имеет к Лорензо? И где, в конце концов, господа советники? Не под сцену же их запихали к упырю Флетчеру?!

– Да, можно начинать, – кивнула я, усаживаясь в кресло.

И в этот миг из-за кулис вышмыгнули Ортега и магистр Вэрнес.

– Ваше Величество, господин командор! – хором возопили советники.

Р-р-р-р-р! Очередной часовой обмен любезностями я точно не переживу...

– Нижайше прошу простить нас за опоздание! – воскликнул Ортега, отвесив мне галантный поклон. – Господа, начинайте!

Странно... и где же мы шастали почти час?! Неужели сканировали театр и мешали Мигелю?

Свет внезапно погас, а через миг заиграла тихая нежная музыка и на сцену, подсвеченную магическими огнями, выпорхнула девушка в золотистом платье. Эту брошь я узнала сразу, обычное украшение. Безумно красивое, но без единого магического подвоха.

Следующие три танцовщицы тоже оказались без сюрпризов. Зато пятая, своим появлением едва не вышибла весь воздух из лёгких. Та самая пастушка, которая была лишь на эскизе...

Леди из легенды, посланница Творца, спасшая оклеветанного Стража. И наш единственный шанс найти новый осколок Слезы...

– Вам нравится? – словно невзначай поинтересовалась Виктория, оплетая меня своими ментальными щупальцами.

Паника сдавила горло, а по позвоночнику проскользнула ледяная волна... что ответить?!

Бездна...

Я едва справлялась с эмоциями, несмотря на помощь Родгера, тапочек и сидящей в сумочке Лалли. Мои верные стражи надёжно держали оборону, но соврать я всё равно не могла... ложь менталист сразу засечёт, как и Лорензо...

Ответить правду? Но... какую именно, правду?