Хозяйка ювелирной мастерской

Дракон, как назло, не вмешивался в разговор, продолжая что-то рассказывать архимагу и советникам. Не единого намёка, что мне отвечать... хотя... может, в этом и есть главная подсказка?

– Очень красиво, – ответила я, неотрывно наблюдая за живыми драгоценностями.

– Потрясающая работа! Просто восхитительная! – добавила Вилана, едва я замолчала, выжидая дальнейших действий врага.

– Это та брошь, о которой вы говорили? – улыбнулась я, обернувшись к леди Гадюке. – Её вы хотели выкупить?

– А-а-а...

На миг мне показалось, что в театре повисла могильная тишина. Ментальный шок леди Виланы и Виктории был настолько осязаем, что заглушил даже музыку.

– Договорились! – продолжила я, добивая леди и давая Мигелю шанс установить маячки.

– О чём? – недоумённо уточнил архимаг, обернувшись к нам.

– Леди Вилана просила меня продать ей одно украшение до презентации, – спокойно ответила я, наслаждаясь вытянувшимися лицами врагов и бодрым теплом, исходящим от тапочек.

Кажется, артефакт сдавленно хихикал, иначе как объяснить лёгкое подрагивание подошв?

– Это нарушение правил аукциона, – нахмурилась леди Виктория.

В льдисто-голубых глазах промелькнула злость, граничащая с яростью. От господина Первого советника потянулся такой же флёр. И я всерьёз засомневалась, на кого же работает эльфийка?

На архимага или на Ортегу?

– Речь всего об одной броши! – отмахнулась я, бегло сканируя эмоции притихшей гадюки.

На этот раз Вилана не играла... она действительно была на грани истерики. Сумасшедшей, дикой, срывающей все щиты и ломающей маски.

Леди Гадюка панически боялась гнева отца и молилась, чтобы любовник пришёл на помощь, но... судя по полному ментальному штилю Лорензо поставил крест на этой игрушке. Более того, решил повесить на неё все хвосты.

– Это неправильно, – настойчиво повторила Виктория, – если продадите брошь леди Вилане, не сможете устроить полноценные торги.

– Почему? – поинтересовалась я, радуясь небольшой передышке.

– Просьба моей дочери противоречит закону о подпольной торговле артефактами, – пояснил Ортега, – жаль, что она об этом забыла.

Последнюю фразу маг произнёс с такой злостью, что стало страшно за змеюшку. Но всего на миг... пока я не вспомнила обо всех её пакостях.

– Это была ошибка, – просипела Вилана. – Минутная слабость... давайте продолжим репетицию?!

В голосе змеюшки сквозили истерические нотки, она явно держалась из последних сил. Зато остальные пребывали в растерянности, словно мой ответ сорвал врагу все планы, и они судорожно соображали, как поступить дальше.

– Давайте продолжим, – наконец, произнёс архимаг, – все допускают ошибки, тем более леди, когда видят шикарные украшения... Ну разве можно их винить за эту слабость?

От Виланы повеяло облегчением и раболепным обожанием. Только что-то мне подсказывало, что архимаг не собирался давать игрушке второй шанс. Зато успел придумать новый план.

Понять бы ещё, чем это грозит нам?

ГЛАВА 46: Затишье перед бурей

Через несколько часов, особняк Марианны

Остаток репетиции прошёл на удивление тихо...

Но на самом деле, это была лишь иллюзия штиля. Основные «бои» сместились на ментальный план, и презентация превратилась в прогулку по минному полю. Забавно только, что враги готовили это поле для нас, а в итоге все оказались в равных условиях.

Одна фраза решила всё...

Змеиная коалиция распалась, а Вилана попала в опалу. Эмоции её отца были столь красноречивы, что не оставалось сомнений – Ортега понятия не имел о змеюшкиных махинациях с брошью.

Это давало нам шанс отдышаться и наметить план действий. Только я никак не могла понять, чему так удивился архимаг? Ведь Гадюка сразу связалась с ним и всё рассказала! Или... Виланушка и здесь попыталась схитрить?

Странно... не могла же она и тапочки обмануть!

– Ай! – воскликнула я, когда артефакт возмущённо завибрировал, напоминая, что его невозможно обмануть. – Я ж про это и говорю, обидчивые вы мои!

– Мари? – Родгер отставил джезву и обернулся ко мне. – Что-то случилось?

– Мы со Слезой слегка недопоняли друг друга, – рассмеялась я, когда тапочки успокоились и оттаяли.

– А можно подробнее? – тут же поинтересовалась любопытная фэйри, поставив передо мной тарелочку с шоколадными бисквитами.

– Я анализировала поведение врагов, – ответила, цапнув один десерт, – пыталась понять, чему так удивился архимаг, когда речь зашла о продаже броши...

– О-о-о-о! Вы тоже заметили? – нервно взмахнула крылышками Лалли. – Я вот уже больше часа размышляю и всё никак...

– Есть у меня несколько версий, – задумчиво протянул Родгер, разливая по чашкам ароматный кофе, – но все они хромают на обе ноги.

М-да... если даже у командора нет ответа, плохи наши дела...

– Отставить панику, – рассмеялся дракон, шутливо щёлкнув меня по носу, – мы ещё не слышали доклада Мигеля.

– Ой! Точно! – оживлённо пискнула Лалли. – Он наверняка расскажет массу интересного!

– Не так быстро, – усмехнулся дракон, – мы же только установили все маячки. Сомневаюсь, что враги сразу после спектакля кинулись составлять и обсуждать новые планы.