Хозяйка ювелирной мастерской

– Как это любезно с вашей стороны заранее выучить имена всех гостей, – ядовито улыбнулся посол снежных эльфов, – жаль, что наше знакомство состоялось лишь сейчас. Но, смею надеяться, вам удастся сгладить возникшую неловкость. В прошлый раз гости были сильно разочарованы вашим отсутствием и...

– Лорд Элиньес, – прервал его Адриан, – если бы не ваша бурная реакция, на том балу никто и не заметил бы отсутствие принцессы.

– Вы обвиняете меня в диверсии? – изогнул белоснежную бровь эльф.

– Лишь напоминаю, что не стоит раскидываться столь громкими заявлениями, – отчеканил принц, – тем более, вы здесь на правах гостя, а не хозяина.

Не знаю, почему именно в этот момент гости решили замолчать, а оркестр доиграть мелодию, но слова Адриана прозвучали слишком громко, ледяным клинком вспарывая воцарившуюся тишину.

– Вы...

– Разговор окончен, – отрезал принц, перебивая побледневшего от возмущения эльфа.

Похоже, извлечение блокиратора вернуло принцу не только эмоции, но и жесткость характера. И судя по заинтересованному взгляду, которым Адриана наградил архимаг, такого выпада от него никто не ожидал.

– Мне кажется, пора начинать шоу, – нарочито громко объявил Родгер и, словно невзначай, положил одну руку на эфес клинка.

Посол дураком не был и намёк понял сразу.

– Разумеется, – прошипел блондин, раненой гадюкой уползая в сторону, – буду счастлив увидеть легендарные украшения вашего отца.

– Уверена, они вас не разочаруют, – ответила я, трижды хлопнув в ладоши. Свет моментально погас и над залом горным ручьём разлилось пленительное пение флейты.

– Господа, прошу всех разойтись и освободить место для танцоров, - объявила на правах хозяйки, первой отступая в сторону.

Гости последовали за мной, шурша многослойными юбками и весело перешучиваясь. А леди Вилана скрылась коротким порталом, переместившись за кулисы. Несмотря на плотный график, змеюшка не отказалась от идеи стать главным украшением шоу и сразить всех гостей своей совершенной красотой.

Жаль, что архимага нельзя было приставить к ней в пару. Я бы не отказалась превратить и его в скульптуру. Желательно навечно, а не только на время презентации.

– Первый советник приближается к особняку,– раздался в голове настороженный голос Сесиль,– вернусь, когда закончим с ним. Не начинайте второй акт без меня.

Ведьма отключилась, не дожидаясь ответа и, прошептав что-то на ушко своему спутнику, скрылась в толпе.

Бездна... как же не вовремя! Мы-то надеялись, что Ортега полезет в мой особняк уже после шоу, но эта сволочь даже не удосужилась приползти во дворец, сославшись на проблемы со здоровьем.

Надеюсь, Мигель и Сесиль быстро разберутся с его «хворью» и менталистка успеет вернуться до моей встречи с Виланой. Не хотелось бы на ходу перекраивать план.

– Светлейший, а куда испарилась ваша спутница? – кокетливо поинтересовалась у архимага стройная брюнетка в откровенном платье из золотистого шёлка.

Красавец Лорензо явно волновал её больше, чем все шоу вместе взятые.

– Сесиль скоро вернётся, – улыбнулся маг, – передать, что вы искали её?

– Н-н-ет, не стоит.

Дамочку словно ветром сдуло. Надежда на то, что Лорензо поссорился с Алой леди рухнула, а сражаться с ведьмой за внимание инкуба она не собиралась.

– Надеюсь, нам больше никто не помешает, – усмехнулся архимаг, отсалютовав бокалом, – не люблю, когда отвлекают от шоу.

Ответить я не успела. Тихую флейту сменила скрипка и зачарованный паркет затянуло иллюзией льда, а через миг в бальный зал выскользнули эльфийские танцовщицы, наряженные под знаковые броши моего отца.

Золотые и серебряные всполохи платьев, блеск драгоценных камней... костюмы девушек в точности копировали украшения Доминико, и мне страшно было представить сколько сил модистки и мастера иллюзий потратили на создание подобного совершенства.

Каждая танцовщица была прекрасна словно экзотический цветок, а чистота и плавность движений пленяла, вытесняя мысли о карательной операции, и заставляя всецело погрузиться в спектакль.

Даже Лорензо проникся и неотрывно наблюдал за импровизированной сценой.

– Всё идёт по плану?– мысленно поинтересовалась я у Рея.

Его душу я переместила в аккуратный ножной браслет, хотя вначале собиралась подарить «тапочкам» перстень матери Родгера. Но по какой-то причине артефакт взъелся против эльфийского гарнитура. Возможно, не захотел делить славу с «Искрой», а может, возмущался из чистой вредности, но в итоге мы подобрали для него более привычную форму.

И теперь верный артефакт помогал мне сканировать гостей и наблюдать за архимагом, пользуясь тем, что Слеза всё ещё принадлежала нам.

– Пока да,– ответил Рей, –по крайней мере, я не чувствую ничего подозрительного.

Артефакт отключился, чтобы не создавать лишнего ментального шума и не привлекать внимания. А я попыталась снова сосредоточиться на шоу, но мысли то и дело возвращались к засаде на Первого советника...