Хозяйка ювелирной мастерской

От услышанного перехватило дыхание. Неужели я действительно смогу увидеть родителей? Услышать голоса не в записи кристалла, а почти вживую... Сказать, как мне их не хватало... коснуться... пусть и призраков, но это и так очень щедрый подарок, на который вовсе не рассчитывала.

А ещё, это шанс снова увидеть Марию, ведь, если её душа принадлежала этому миру, после смерти она должна была вернуться в Тиерру?

– Мариэль..., – я запнулась, пытаясь собраться с мыслями, но шок был настолько сильным, что язык едва шевелился и казался ватным. А в голове растревоженным осиным роем метались вопросы, догадки и теории.

Я не знала, с чего начать, какой вопрос задать первым, но, к счастью, Родгер понял меня без слов.

– Возле настоящей стелы можно призвать душу любого предка, независимо от того, в каком из миров он погиб, – ответил дракон, – но я пока не уверен, что это не иллюзия или осколок памяти.

Да... об этом я тоже сразу подумала, поэтому и боялась радоваться раньше времени. Пыталась унять бушующие эмоции и сосредоточиться на деле, но сердце всё равно билось словно сумасшедшее, а в мечтах уже вырисовывалась встреча с бабушкой и родителями.

Увидеть, хоть на миг, сказать, как люблю их. Показать, как я изменилась и какой стала...

Не знаю, видели ли они меня, знают ли, как я выросла и через что прошла. Раньше я никогда не думала об этом, слишком больно было каждый раз осознавать, что в том мире у меня больше нет никого... ни одной родной души.

А сейчас мне выпал уникальный, абсолютно невозможный шанс встретиться с близкими, но вместо того, чтобы мчать к стеле, я замерла перед тропой. Застыла, стараясь не моргать лишний раз, чтобы не «спугнуть» видение, и в то же время, не могла найти в себе сил шагнуть вперёд.

Неизвестность пугала и порождала сотни глупых вопросов. Вдруг духи испытывают боль во время призыва? Может, души родителей и Мариэль уже давно переродились и, призвав их, я наврежу? И не выведу ли я врага на стелу, позвав сюда призраков?

– Боюсь, – выдохнула, обхватив себя за плечи, – до безумия хочу увидеть их, но не могу шагнуть...

– Не удивительно, – в голосе Родгера было лишь понимание и безграничное беспокойство. Ни намёка на осуждение или попытку поторопить меня.

Подойдя ближе, он обнял меня за плечи, привлекая к себе и, наклонившись к уху, прошептал:

– Ты не обязана сразу бежать к стеле. Можешь задать все вопросы, прийти в себя...

– Я могу позвать вас за собой? – с надеждой спросила, глядя на мерцающую тропу.

На миг, мне даже показалось, что свечение стало немного ярче, а ветерок сильнее. Словно стела сама ответила согласием.

– Не знаю, – немного подумав, ответил Родгер, – но попробовать стоит. Я и сам не хочу отпускать тебя одну... если магия пропустит хотя бы Мигеля...

– Ты ведь мой истинный, – напомнила я, сильнее прижавшись к любимому, – а Лалли и Мигель наши духи-хранители, почему нет?

– Магия пропустила нас в мастерскую и позволила увидеть тропу, возможно, пропустит и к самой стеле, – муркнул ягуар, – хотя, если верить хроникам, раньше к мемориалу могли приблизиться лишь потомки Творца...

– Защита святилища пропускала внутрь только Владык, – перебила его Лалли, – а стела находилась рядом с храмом. Так что сейчас шансы есть.

– В любом случае, не узнаем наверняка, пока не попробуем, – сказала, собираясь с духом.

Осознание того, что Родгер и духи могут пойти со мной, придало сил и решимости. Повинуясь неведомому порыву, я шагнула ещё ближе к тропе и мысленно прошептала:

– Верю, что вы слышите и чувствуете наши намерения. Никто из нас не собирается использовать стелу в личных целях. Мы хотим лишь найти части Слезы и вернуть артефакт в Орден, но для этого нам нужна помощь предков. Позвольте...

Закончить я не успела. Тропа полыхнула золотым огнём, а через миг по её краям выросли тени. Здоровенные, раза в два выше обычного человека, они постепенно обретали форму, становясь похожими на воинов в старинных доспехах, или жрецов в длинных балахонах, а некоторые и вовсе напоминали женщин в пышных бальных платьях.

Все фигуры были абсолютно разными, но каждая по-своему притягивала взгляд. Каждая из теней заключала в себе целый мир и осколок своей эпохи, каждая могла рассказать историю своей жизни, но меня интересовали лишь три фигуры. Но сколько я не присматривалась, не могла найти их среди безмолвных стражей тропы.

– Я не вижу...

– Это ритуальное приглашение, – ответил Родгер, почтительно поклонившись духам. И я, опомнившись сделала то же самое.

– Нас... пропускают? – прошептала, не веря своему счастью.

– Похоже на это, – муркнул Мигель, первым ступив на тропу. Всего лишь дотронулся до брусчатки кончиком пушистой лапы, но и этого хватило, чтобы всю дорогу залило ослепительным сиянием, а вокруг стелы зажглось девять факелов.

Дорога предков приняла нас и позволила приподнять завесу своих тайн.

Ягуар ступил на брусчатку второй лапой, но тропа предупредительно замигала. Словно намекая, что первой должна идти я.

– Нам нужно соблюсти какой-то ритуал? – осторожно спросила, осматривая мерцающую дорогу. – Или мы должны подойти к стеле и назвать имя духа?