Хозяин болота

Алия отправилась за Огненные врата в прошлом месяце, почти сразу после того, как избавила деревню от Хозяина болота. Не от кого стало охранять Клюквинки, и не для чего жить. Ива так и не сказала ей, что тот, кого ведьма с малых лет ненавидела, не повинен в смерти сестры. Некоторых вещей всё ж лучше не знать.

— Не околдовывал он меня, — сказала мавка напоследок. — Я и сама дура каких поискать.

Сказывают, коли однажды повелась с нечистой силой, не жить тебе среди людей. Так и случилось.

Ступни утопали в мягких травах, роса омывала кожу. Девица шла по лесной тропе босая и простоволосая.

Чаща встретила её как хозяйку. Не ухали, пугая, совы, не завывали волки. Лишь стрекотали кузнечики и изредка подавали голоса любопытные белки. Зелёные искры светлячков метались по темноте, словно заманивая девку в трясину, но она и без того помнила дорогу.

— Где ты, милый? Где, люба моя? — негромко окликнула Ива.

Никто не отозвался.

Но сердце не обманешь, даже если оно бьётся медленней человеческого, а слёзы, которыми ночами девка поливала подушку, холодны. Она достала короткий грибной ножичек и полоснула по ладони. Закусив губу, порезала вторую.

Брусничные бусины скатывались на мох — алое на зелёном.

— Ты крови хотел? Ну так возьми мою. Всю возьми, до капли! Пей! Не сумел ты стать для меня человеком, так я с тобою силой нечистой останусь. Сдержу обещание.

Вот и болото. Воды не видать — одна тина. Ива села на берегу, выставив руки. Багряные ручейки медленно стекали по траве, сплетая прочными нитями судьбы.

— Я оказалась тебе дороже мести, а ты стал мне жизни ценнее… Стану тебе болотной женою.

Околдовал… Придумал тоже! Нет у Господина топей такой власти, чтобы девичье сердце обуздать. Ни у кого её нету. И у самой девицы тоже.

К ночи в лесу становится холодно. Вот уже рук и ног не чутно. Ива прикрыла глаза, уронила голову на грудь. Так и уснула бы, кабы кто-то не сел с ней рядом и не коснулся мокрой ладонью.

— Пришла… — сам себе не веря проговорил Аир.

Ива положила голову ему на плечо и сладко вдохнула терпкий запах болота.

— Пришла. И больше никогда тебя не покину.

Ребят, прошу прощения, что пишу вам прямо здесь, но такие уж сложились обстоятельства)

Вы все в курсе последних новостей и знаете, что лн больше не принимает оплату от читателей из рф и рб (хотя, вроде, через впн принимает, хе).

В связи с этим многие авторы ищут новый дом для своих книг.

Я же нахожусь в растерянности, потому что здесь мне было хорошо с вами и расставаться не хочется совершенно. Однако как будет, так будет.

Сейчас стараюсь не поддаваться панике и не бежать, сломя голову, на первый попавшийся ресурс. Однако, если\когда это случится, я всё равно не смогу вам сообщить об этом в блоге.

Поэтому, что уж, приходите ко мне в группу ВК (прямая ссылка в аннотации). Это всё, что могу сейчас предложить. Там я вольна напрямую говорить о чём угодно, там же буду оставлять новости, ссылки да и вообще всегда рада поговорить.

А ещё там висят новости о двух моих бумажных новинках)))

Очень надеюсь, что не прощаюсь. Ваша Даха

Эпилог

Когда-то по молодости она была нескладёхой. Косицы торчали в разные стороны, веснушки сливались в неаккуратные ржавые пятна на щеках. Ныне не то. Ныне жена старосты, может, и не была красавицей, каких поискать, но зато обрела стать и гордость, которой иным девкам следовало бы у неё поучиться.

Женщина щёлкнула по курносому носу дочурку, никак не желавшую засыпать.

— Ещё одну враку! Ну пожалуйста!

— Какую тебе, егоза?

— Про Хозяина болота! — шёпотом попросила малышка.

— Ну слушай…

Сказывают, когда-то оба они по земле ходили. Каждый в своё время. Он на век раньше, она родилась много позже, чем он умер. Но разве для любящих сердец то преграда?