Хозяин Гнилого болота

Однако, должно быть, вода речки Дурной содержала в себе какую-то особую злую силу. Младший Поросятников, весь перемазанный в иле и тине, вскочил на ноги и бросился на старшего брата с кулаками. Андрюша даже опешил. Должно быть, у них отродясь такого не водилось. Шарахнувшись от разъяренного Митюши, старший брат оступился и тоже бултыхнулся в воду!

— Ах так?! — рассвирепел Андрюша, хотя Митюша до него пальцем не успел дотронуться. — Ты меня толкнул?!

Поросятниковы начали друг друга тузить и толкать в воду. Сачки у них в это время медленно уплывали вниз по течению. Вовка понял, что вместо бабочки нужно срочно придумывать другую приманку. Тем более что братья дрались со все большей злостью и, казалось, были готовы утопить друг друга в речке.

Глава XIII ПРИМАНКА НОМЕР ДВА

Соображать надо было побыстрее, а Вовке ничего в голову не лезло. Что может отвлечь братьев от драки? Уж не бабочка, конечно, и не птичка. Даже если в рыбину превратиться, все равно внимания не обратят. Разве только в крокодила или в анаконду какую-нибудь? Да нет, тоже не годится. Испугаются, выскочат из реки и убегут домой, а к Дурной больше вовек не подойдут.

И тут Куковкин, как говорится, «примерил на себя». То есть подумал, что бы могло его самого отвлечь от драки и заинтересовать. Наверно, он отвлекся бы только в одном случае: если б на речке откуда-нибудь появился пароход. Или хотя бы большая красивая модель корабля.

Хозяин болота тут же услышал эту мысль и прогудел где-то внутри Вовкиной головы:

— Умно придумал! Будет сделано!

Вспышка! Нет, Вовка не превратился в модель. Он стал самим собой, то есть мальчиком, сидящим в кустах на берегу реки. При этом в руках у него появился пульт радиоуправления, а модель ярко-белого, очень красивого пассажирского теплохода медленно выплыла из-за поворота речки и стала плавно двигаться вниз по течению к месту побоища между братьями Поросятниковыми.

Первым ее заметил Андрюша.

— Смотри! — воскликнул он, указывая пальцем в сторону корабля.

— Вот это да-а… — восхищенно пробормотал Митюша, аж выпучив глаза от удивления.

И Поросятниковы, разом позабыв о том, кто кого лишний раз стукнул, и о том, что сачки для бабочек уплыли, со всех ног побежали к модели. Только вода под ногами забурлила!

Тут модель взяла да и развернулась, а затем полным ходом пошла вверх по речке, против течения. Очень быстро, гораздо быстрее, чем могут ходить против течения обычные модели с маломощными электромоторчиками. Минуты через три она скрылась за поворотом реки, а следом за ней, сердито сопя и переругиваясь, мимо сидящего в кустах Вовки пробултыхали Поросятниковы.

— Как же я теперь ей управлять буду? — спросил Вовка вслух, надеясь, что Хозяин его расслышит. — Я ж ее теперь не вижу.

— Нет проблем! — пробасил Хозяин через свою телепатию. Вспышка! Вовка мигом очутился далеко впереди модели и догоняющих ее Поросятниковых. Это было примерно то место, где он сам несколько часов назад плюхнулся в Дурную, то есть неподалеку от бывшего «футбольного поля».

— Вот прет! — отдуваясь на бегу, пробормотал Андрюша.

— Это, наверно, Вовкина модель! — догадался младший Поросятников. — А он сидит где-нибудь и издевается.

Вовка подумал, что это плохо, но голос Хозяина его успокоил:

— Не волнуйся! Речка-то Дурная, чем дольше по ней бегаешь, тем меньше соображаешь. Они теперь от этой модели не отлипнут, пока она до самого истока не доплывет. А дальше их мои змеи проводят…

Куковкин аж поежился при воспоминании о змеях, но почти не пожалел Андрюшу с Митюшей. Вместо этого он спросил:

— А потом мне эту модель с пультом можно будет себе взять?

— С нашим удовольствием! — заявил Хозяин. — Ты, считай, уже почти полдела сделал. Сейчас я тебя обратно в деревню заброшу, а ты начинай думать о том, как остальных подловить…

— Кольку, наверно, тоже можно на модель поймать, — заметил Вовка. Спокойно так, будто речь шла о ловле щуки на блесну.

— Вот тут ты ошибаешься! — отозвался Хозяин. — Колька — местный, он-то уж знает, что к Дурной подходить нельзя. Ему это и мать, и отец, и бабка очень хорошо объяснили. И ремнем, и хворостиной. К тому же он с пеленок приучен чужого не брать. Так что шевели мозгами! Могу, конечно, подсказать, но ты, наверно, помнишь, что подсказка тебе работы не убавит. Пока!