Хозяин Мрака

А разрушенная душа — это безоговорочный конец…

— Не трясись словно осиновый лист. — Наконец бросил мужчина, вонзив кончик меча прямо в землю под своими ногами. После этого он хмуро посмотрел на Эриду, и, словно прикидывая что-то, задумался. — А ты — не скаль клыки, блеклая тень Эриды. Если твой носитель и умрёт, то точно не сегодня.

Поморщившись, Элин открыл рот — и вдохнул, почувствовав, как сопротивляется подсознание. У души не было лёгких, но разум буквально требовал, чтобы они были. Очень странное ощущение.

— Почему?

— Я прочёл твою память и понял, что младший братец в очередной раз решил выставить себя идиотом. Только в этот раз перед богами, ха… — Вот незнакомец стоял, опираясь на меч — а вот уже он оказался рядом с Элином, по дороге потеряв своё оружие. — И я, если что, сейчас говорю про твою силу… или её отсутствие.

Перерождённый не ответил — лишь посмотрел на злорадствующего мечника исподлобья. А что ещё он мог сделать, лишившись всех своих козырей? Здесь, во внутреннем мире, он действительно был слишком, слишком слаб и беспомощен.

И узнал об этом только сейчас, оказавшись в одном шаге от окончательной гибели.

— Марагос ничему тебя не учил. Можно сказать, бросил младенца в реку в надежде на то, что он сможет добраться до берега самостоятельно. А зная его «гениальность», предположу, что подобных тебе младенцев на самом деле сотни тысяч. — Скрестив руки на груди, мечник встал напротив Элина, поймав его взгляд. — Сегодня я добрый, так что дам тебе выбор: пойдёшь ко дну, растворившись в вечности, или попытаешься выплыть оттуда, куда тебя забросил мой дальновидный братец?

— Это даже не подобие выбора… — Прохрипел Элин, изо всех сил пытаясь побороть инстинкты. — Но мне больше импонирует второй вариант.

Мужчина хлопнул в ладоши.

— Вот и замечательно. Давай, запечатывай меня в своём внутреннем мире, я тебя подлатаю — и можно будет приступать к тренировкам. Ученичок… — Мечник предвкушающе рассмеялся, а через несколько минут покорно и безо всякого сопротивления принял печать, напомнив Элину тот самый день, когда он проделал ту же операцию с Эридой.

«О, Небо, чудны дела твои…».

Глава 20

Элин открыл глаза в реальном мире всего через минуту после того, как вторгся во внутренний мир поверженного симбионта. Неподалёку всё ещё шёл бой: поднятые Давором трупы окончательно издохли, а прочие демонические звери, избавившись от чужого контроля, всем скопом атаковали оказавшихся неподалёку анимусов. Те же, поняв, что демоны лишились предводителя и, соответственно, тактики, обрушили на вторженцев всю свою мощь, довольно быстро избавившись от самых прытких тварей.

Элин же, вернув себе контроль над телом и абстрагировавшись от раскалывающей душу боли, первым делом убедился в том, что анима Давора продолжала рассеиваться. На сегодняшний день сюрпризов перерождённому хватило с головой, так что финальным аккордом в его дуэли с симбионтом стало сожжение останков последнего.

Поверхностный взгляд, брошенный на внутренний мир, не сказал Элину ничего сколь-нибудь определённого: он отчётливо ощущал присутствие чем-то занятой Эриды, но нового могущественного соседа даже просто заметить было сложно. Впрочем, результаты его трудов перерождённый ощущал на себе, так как именно благодаря стараниям Дарагоса повреждённая душа постепенно исцелялась.

И методики работы с душами — лишь малая часть того, о чём Элин хотел узнать от своего нового и, что куда как важнее, настоящего учителя.

У частицы души истинного человека было, чему поучиться, ведь даже в таком состоянии Дарагос просто отделал Элина так, словно это он был осколком души, а не наоборот. Поражение ударило по самолюбию перерождённого, попутно пошатнув его уверенность… но, как ему казалось сейчас, это было к лучшему.

По крайней мере, теперь Элин отчётливо видел пропасть, разделяющую людей прошлого и людей настоящего.

Мимо застывшего рядом с кучкой пепла перерождённого пронеслась «звезда» анимусов, а спустя пару секунд рядом приземлился Кацелиан, отменивший слияние и вернувший себе обычный внешний вид. Правда, от доспехов он не избавился, разумно посчитав, что их можно и подержать в активированном состоянии — лишним не будет.

— Что это была за тварь?

— Симбионт. Неимоверно сильный разумный демонический зверь, разум которого практически неотличим от людского. — Элин попытался объяснить в двух словах, но при этом так, чтобы Кацелиан проникся глубиной той задницы, в которой находятся люди. — В плане силы и способностей эта особь, пожалуй, одна из слабейших. Правители симбионтов, лорды, в разы могущественнее…

— О них никто не знал. Даже не слышал… — Перебил перерождённого мужчина, склонившись над рассыпавшимся по земле пеплом. — И эта тварь пользовалась техниками.

— Это ещё одна особенность этой недолюбливающей людей расы.

— Нужно сообщить об этом совету.