Хозяин урмана

Кургузый мужичок вдруг выхватил из кармана пистолет и приставил его ко лбу ошалевшего Кузовкина. Одновременно другой мужик из вошедшей троицы, лобастый и широкоплечий, выдернул из-под полы старого брезентового плаща, в который был одет, двустволку и направил ее на пассажиров в салоне. Наконец третий из налетчиков, выглядевший наиболее цивилизованно в зеленой куртке и штанах лесничего, громко и внятно произнес:

– Граждане пассажиры, просьба сохранять спокойствие! Автобус захвачен и меняет маршрут. Если вы будете вести себя тихо, никто не пострадает. Через некоторое время мы вас высадим. Вопросы есть?..

Ответом ему было гробовое молчание. Умник усмехнулся и вежливо наклонил голову:

– Благодарю за понимание, граждане. Тихоня, трогай!

– Поехали, дед, – повторил водителю «медвежатник», махнув стволом пистолета. – Сворачивай на урочище Кузьминское, а дальше покажем…

*

Как только поступил сигнал о том, что на Бакчарской трассе пропал рейсовый автобус, Демьяненко послал туда лучшую опергруппу майора Сизых.

– Разберись там досконально, Витя, – приватно сказал ему полковник. – Очень тебя прошу! Иначе Калаба с нас со всех шкуру снимет. Уверен, это работа наших беглецов. Скрыться решили, сволочи! Надо найти их как можно скорее!..

– Найдем, Антон Михайлович, не волнуйся, – твердо пообещал Сизых.

Однако когда оперативники приехали в Бакчар, выяснилась неприятная подробность: никто не мог точно сказать, где именно пропал автобус с тридцатью пассажирами и водителем. А учитывая, что протяженность «глухого» участка трассы – то есть такого, где нет никаких поселков и остановок, – составила чуть меньше двухсот километров, задача перед опергруппой вырисовалась весьма непростая.

– Я уверен, что наши клиенты совершили захват автобуса где-то сразу за Мельниково, то есть за понтонной переправой, – высказал предположение начальник бакчарского угрозыска капитан Шемякин.

– Есть оперативная информация, что автобус благополучно миновал село Плотниково, – сообщил Сизых.

– То есть пропал уже за Иксой?

– Далековато для пеших беглецов… – усомнился один из томских оперативников, лейтенант Азмуханов.

– А кто сказал, что они пешие? – повернулся к нему Сизых.

– А тогда зачем автобус захватывать?

– Я думаю, им кто-то помог через реку перебраться, и дальше они пешком потопали, – продолжил Шемякин. – Ну, потом сообразили, что пёхом далеко не уйти, и решили прокатиться. Форы-то у них целые сутки получились!..

– Да уж, фора… – вздохнул Сизых. – Ладно, пока все логично. Взяли они автобус, а где тогда пассажиры? Им-то они не нужны точно?

– Найдем пассажиров, найдем и автобус! – подытожил Шемякин.

Он созвонился с лесной пожарной частью и попросил посодействовать – полетать на вертолетах над возможным районом поисков, вдоль проселков и технических просек. Сами же оперативники разделились на несколько групп и отправились на служебных «уазах» и мотоциклах обследовать основные трассы района.

*

– Как думаешь, – прервал долгое молчание Сизых, покосившись на напарника, лейтенанта Азмуханова, который сосредоточенно крутил баранку, не отрывая взгляда от дороги, – где удобнее всего свернуть с трассы?

– Они должны были свернуть куда-нибудь на север, – откликнулся после минутной паузы Азмуханов.

– Почему не на юг?

– Там через полсотни километров уже начинается лесостепь, а в ней найти укрытие сложно. Проще – на севере, в урманах Бакчара. Особенно, если хорошо знаешь эти места.

– Ага, – майор подергал себя за кончик носа (привычка, от которой он никак не мог избавиться). – А среди наших клиентов есть такой?

– Коренной сибиряк, томич, там только один – Миронов Степан Никифорович по кличке Голован, – лейтенант покрутил головой, хмыкнул: – Ловкие, черти! Надо же додуматься – автобус захватить!..

– Ловкий и хитрый преступник – вдвойне опасен… – Сизых развернул карту района. – Значит, север, говоришь?.. Посмотрим… Ага, через десяток километров будет развилка, и как раз на север, в сторону урочища Кузьминского.

– А до самого урочища там сколько верст?

– Примерно шестьдесят…

Азмуханов скосил глаза на карту.

– А что это за значки левее дороги?

– Лесоразработки, торфодобыча…

– Отлично!

– Что именно?

– Товарищ майор, да это же очевидно: здесь же полно заброшенных стоянок лесорубов и торфозаготовителей. Идеальные условия для отсидки. Хоть год тут сиди – с собаками не найдут.

Сизых крякнул, посмотрел на карту, потом, прищурившись, на лейтенанта. Сказал с притворной угрозой:

– Шибко умный, да? Утер нос командиру и радуешься?..

– Ну, что вы, товарищ майор! – Азмуханов принял гнев начальства за чистую монету. – У меня и в мыслях… Извините!

– Смешной ты, Дамир, – улыбнулся Сизых. – Умный, а шуток не понимаешь… Идея твоя замечательная, насчет брошенных лагерей лесорубов. И, судя по тому, что никто из пассажиров до сих пор не объявился, бандиты завезли их в изрядную глушь.

– Думаете, они их отпустили?

– Конечно! На фиг им столько хлопот? Отвезли подальше в тайгу и высадили, а сами дальше отправились.