Храни меня, Тьма

Дроу рассмеялся, прошептав заклинание ночного зрения и для неё. Темнота растаяла, явив взору ничем не примечательную комнату. Неровные каменные стены, кровать, стеллаж с книгами, потухший камин и стол, заставленный бутылками, за которым восседал Нохэмиле и со скучающим видом наблюдал за влюблённой парой.

— У нас с твоим новым другом была маленькая, но очень содержательная дискуссия о смысле бытия, — проинформировал Крис девушку, подозрительно оглядывавшую обоих на предмет повреждений.

— Добро пожаловать в мой дом, — мягко улыбнулся Нохэмиле. — Чем могу угостить даму? Есть только вино.

— Впечатляющий выбор, но я не откажусь. Чтобы снова оказаться в нашей комнате, да на затоптанной постели под дивными фресками, изображающими отпечатки чьи-то ног, и не начать заикаться — нужно выпить. Много. Расскажите-ка мне, о чём дискутировали столь бурно, — Аталь зябко прижалась к Кристарну, а Нохэмиле глянул на её наряд и поспешил затопить камин.

— Да ничего особенного, — нехотя сообщил дроу. — Поразмялись немного, может, увлеклись чуток… Что, всё так страшно?

— А на потолке вы чего делали? — заинтересовалась девушка, осторожно проведя пальцем по тонкому, уже затянувшемуся шраму на его щеке.

— Аль, прекрати, — тёмный закатил глаза, перехватывая прохладную ладошку своими горячими руками. — Считай, что мы обсуждали условия перемирия.

— Надеюсь, на этот раз тебе не нужна была капитуляция? — подозрительно уточнила целительница, прикладывая свободную руку к его груди и мельком проверяя результат.

— Нет, — Кристарн засмеялся. — На этот раз обошлось мировой исключительно в устной форме. Ты же хотела разобраться, почему твой щит не действует на вампиров? Считай, что я договорился с репетитором.

— Я расскажу и покажу тебе все, что сам знаю и помню, — тихо проговорил Нохэмиле, не отрывая взгляда от лица девушки. — Только для начала тебе нужно научиться отражать чары обольщения и как можно быстрее — это слабое место любого светлого. А Крис нам поможет, не так ли?

— Так ли, так ли — проворчал дроу, перехватывая изумлённый взгляд Аталь. — Опять ты так смотришь, словно я на тебя алмазную корону напялил. Да, я не возражаю, более того, давно это планировал. И если бы кое-кто мне дал всё толком объяснить, а не умчался в своё прекрасное далёко, то и не округлял бы так глаза. Нохэмиле, не видишь, человеку нужно снять стресс, а ты затоптал мне всю кровать! Так что — наливай.

— Это ты затоптал, жалкий бескрылый! А я — гордо парил, не касаясь презренной земли, — фыркнул мужчина, разливая тёмно-рубиновое вино.

— Ага, так это ты запарил наш прекрасный потолок! — Аталь обвинительно ткнула куда-то в сторону вампира. — Между прочим, это единственное, что мне нравилось в обстановке нашей спальни, если не считать кровати, на которой каждый день недели можно спать на новом месте!

Нохэмиле ослепительно улыбнулся, но девушка не отреагировала, продолжая дурачиться и перечислять урон, нанесённый их дому. Вампир, не обращая внимания на предупреждающий взгляд Кристарна, плавно придвинулся к девушке, вручил бокал с вином, ласково провёл ладонью по тонкому запястью и снова улыбнулся, на этот раз печально и обезоруживающе. Аталь вопросительно заглянула в пугающие и одновременно манящие глаза, пытаясь понять, почему вдруг стало слышно только сумасшедший стук её сердца и… словно провалилась обратно, в полную темноту.

— Довольно, — холодный голос дроу прервал завораживающую игру в гляделки.

— Что и требовалось доказать. Хотя ради чистоты эксперимента мне бы следовало быть наедине с ней, — Нохэмиле уже сидел на прежнем месте, насмешливо подмигивая девушке.

— Перебьёшься, — по-прежнему ровно ответил эльф.

— Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит, или начинать допрос с пристрастием? — девушка нахмурилась, устав переводить взгляд с дроу на вампира и обратно.

— Видишь ли, милая, мы немного поговорили, пока тебя не было, и вот что получается…

— Она тебе не милая, — немедленно вмешался Кристарн. — Аль, ты хоть поняла, кто такие Хранители?

— В общих чертах — да, — кивнула девушка. Тёмный печально улыбнулся в ответ на её настороженный взгляд.

— Не хочется подрывать твою веру в новоиспеченных друзей, но ты не то поняла или не о том спрашивала, — мягко заметил дроу и продолжил, глядя куда-то мимо целительницы. — Слушай заново. Хранители не только творцы этого мира, они и есть та самая золотая середина, способная объединить магию всех разумных существ. Люди, гномы, тролли, духи гор, лесов, воды — в рисунке твоего Дара теперь есть отпечаток их силы. Теоретически, когда ты поймешь, как применять на практике свои новые умения, для тебя не будет ничего невозможного. Кроме того, что умеем мы — выходцы из другого мира. Правда, благодаря обмену Даром с Витарром, у тебя есть эльфийский Свет, но нет Тьмы — и здесь ты уязвима.

Самое обидное, что даже обменявшись Даром с дроу или вампиром, ты ничего не получишь взамен — ведь наша магия тебе доступна, да и сила Хранителей уже есть. Поэтому Тьма на тебя так странно влияет, притягивая и отталкивая одновременно…