Хранитель Чёрной поляны

– Утром на лугу роса будет. Поэтому, как позавтракаете, сначала клубнику соберите, там немного, но поесть хватит. А уж потом только запускать идите. Погода, я смотрел сводку, хорошая будет. Ветер как раз умеренный, но вы все равно близко к лесу и к реке не подходите, и держитесь подальше от линии электропередачи. Ты Никита возьмёшь змея за уздечку, встанешь спиной к ветру и держи его так пока он не поймает ветер. А ты Алёша отойди метров на двадцать в направлении против ветра и держи бечеву. Когда Никита поймает ветер он подаст тебе сигнал и отпустит змея. Змей будет подниматься вверх, а ты притягивай нить к себе, пока он не выровняется в воздухе.

– А можно его запустить и привязать? Я видел, так делают.

– Можно, только лучше всё-таки, когда наиграетесь, домой отнесите. Не хочу его опять из зарослей выпутывать.

– Не переживай, деда. Мы за ним приглядывать будем. От нас не улетит.

– Хорошо если так.

Потом мы все смотрели телевизор. Обычно мы с дедушкой новости смотрим и научно-познавательные программы, но Лёшка включил другой канал. Там показывали кино. Фильм был не очень интересный, про каких-то инопланетян. И мне скоро наскучило на выдуманных монстров смотреть, как будто реальных мало. У нас-то ещё ничего, прошлый год вот Баранец[26] завёлся. Но он не страшный совсем. На овечку небольшую похож, пушистый такой, белый и мягкий, как шёлк. Он рос на низком стебле, сантиметров шестидесяти в высоту и никого не трогал. А осенью, как и вся трава завял, погиб. Очень жалко было. А лет пять назад, когда меня здесь ещё не было, Лобаста[27] приблудилась, в отличие от обычных русалок она похожа на ужасную старуху. Но наш Водяной не стал ждать, когда она начнет набрасываться на зазевавшихся людей у воды, пытаясь утащить их под воду, а велел ей уходить восвояси откуда пришла. Мы тут привыкли все мирно жить. А вот в совсем безлюдных местах такое водится, что и думать страшно. Да что там, в городах больших ещё, пожалуй, и похлеще, чем в лесу нечисть встречается, а всё из-за неблагоприятной экологической обстановки.

Глава 8

Реальность

Размышления мои прервал дядька. Домовой стоял в дверях и размахивал руками, чтобы привлечь внимание к своей персоне. «Мог бы и подойти. Всё равно его никто не видит», – подумал я, но всё-таки спрыгнул и пошёл к нему. Не дожидаясь меня, домовик побежал к лестнице в светёлку. Запрыгнул на перила верхом задом на перёд и быстро поехал вверх, не прилагая к этому никаких видимых усилий. Я его «лифтом» пользоваться не мог и поэтому в светёлку поднялся обычным путём – по ступенькам. Домовой стоял перед стеной, на которую ребята повесили змея и чесал в затылке.

– Ну и что ты про это скажешь? – спросил он меня. Я пожал плечами, насколько в кошачьем обличии это было возможно.

– Не нравится он мне, – проворчал Домовой – Ой как не нравится. Что-то с ним не так, а вот что – не пойму. Посмотрел бы ты на него по-своему.

Я послушно прикрыл глаза, настраиваясь на сканирование, прислушался, принюхался и, не уловив ничего необычного, взглянул на змея с Изнанки. Нет, я не провалился туда. Я оставался в Бессонном мире, но как будто увидел змея сквозь лёгкую дымку того, другого мира. Да, я так умел. Но пользовался этим своим умением не часто. Оно требовало большого напряжения и выдержки. А ну как увижу что-то действительно страшное – моё маленькое кошачье сердечко не выдержит, а я пока ни с одной из своих девяти жизней не спешу расставаться. Однако сейчас сквозь сонную завесу я не увидел ничего особенного. Выглядел воздушный змей, на мой взгляд, премерзко. Но о вкусах не спорят. Нравится он людям – пусть себе возятся с этой синей рожей.

– Да вроде всё в порядке, – сказал я Домовому – ни свечения болотного, ни запаха. И призрачные блики по нему не бегают. Ничего такого, о чём стоило бы говорить.

– А есть такое, о чём не стоит говорить? – уточнил въедливый дядька. Вот привязался… Я моргнул, и комната приняла нормальный вид.

– Нет, и не о чем тут говорить, – отрезал я. Домовой был разочарован.

– Нутром чую, будет нам от этой штуки неприятность. Так-то вот.

У меня зачесалась спина. Я когда злюсь, то весь начинаю чесаться, а из-за дядькиных предчувствий я уже порядком разозлился.

– Хочешь я его заговорю, что он послушный был? – предложил я.

– Хочу, – отозвался домовик, – Может, и пронесёт беду мимо.

– Как на море-Океане, на острове Буяне семь духов ходят с полудухами, да все семь злые, все семь чёрные, нелюдимые. А идите-ка вы духи с полудухами к злым людям и держите их всех на привязи. Дом и лес наш стороною обходите, на детей с воздушным змеем не глядите. Змея того в небо не тяните. Слово моё крепкое, – фыркнул, дунул, плюнул трижды, как водится и посмотрел на дядьку. Тот хоть и посветлел немного лицом, но хмуриться не перестал.

– Ладно, Кот, пойду я, – наконец сказал он. – Утро вечера мудреней… Завтра поглядим, что из всего этого выйдет.