Хранитель Чёрной поляны

Он юркнул в угол и исчез, а я пошёл, как всегда, лапами по лестнице. Думаю, что это было бы очень неплохо вот так, как Домовой уметь сквозь стенки проходить. Но на это нужны годы тренировок. Ни одно умение само собой не приходит.

Я вернулся в комнату, пожелал всем спокойной ночи и вышел во двор. Сегодняшняя ночь в корне отличалась от предыдущей. «Нет, от той, что была неделю назад,» – поправил я сам себя. – «Надо бы сходить на чердак и навести там порядок, но это чуть позже». А пока я расправил хвост и грациозным шагом пересёк двор. Трезор буркнул мне что-то из своей конуры, но я не обернулся. Проскочив в подворотню, я огляделся.

Лунный свет заливал всё вокруг, делая мир таким прекрасным и притягательным, что хотелось петь. И все, кто умел, или думал, что умеет это делать, пели в своё удовольствие. На опушке леса заливался звонкой трелью соловей, а в траве стрекотали кузнечики. От реки их поддерживал лягушачий хор, и надо всем этим многоголосьем плыла то взлетая к самой луне, то стелясь, как речной туман у самого берега русалочья песня. Я услышал этот призыв и поспешил к обрыву. По всей Чернушке разбегались круги: то ли рыба играла и плескалась, то ли Дедушка Водяной смеялся.

Под обрывом сидела вся наша компания: Влада, Ника, Майя – молоденькие Берегиньки, которым ещё и полста не стукнуло. Совсем девчонки. На мелководье в реке лежала Даринка. Это она выводила основной мотив, как самая старшая, а девчонки только подпевали. Немного поодаль сидел притихший Анчутка – дружок мой закадычный. На него тоже действовало волшебство песни. Осторожно ступая, я начал спускаться с обрыва. Меня заметили, песня прервалась.

– Ой, кто к нам пожаловал, – Даринка слегка плеснула в меня водой. Я чуть не сорвался, уворачиваясь от брызг. Девушки засмеялись, но тут же вскочили, чтобы подхватить меня на руки. Они щекотали мне брюшко и шею, целовали в усы и всё никак не хотели отпускать. Я брыкался, толкался и выворачивался.

– Прекратите! Хватит! Хватит уже! Чего накинулись, Лоскотухи[28] неугомонные?! – отбивался я, – Анчутка, уйми их. Убери их от меня сейчас же, а то я за себя не ручаюсь!

Анчутка растолкал девчонок и сел рядом со мной.

– Привет, Базиль, – говорит, – А чего это ты сегодня без музыки? Гитара где?

Я насупился.

– А того это, брат Анчутка, что благодаря тебе и твоей болотной родственнице, я теперь не скоро играть смогу.

Анчутка сделал круглые глаза и надул щёки.

– А я-то тут при чём? Ты сам тёткину отраву взял! Ещё и радовался, что даром досталось. Ты же знаешь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке!

– Вот и попалась мышка! Или кошка? – подхватила Даринка. Она легла передо мной на живот и, положив голову на скрещенные руки, разглядывала меня. Её глаза, как два бездонных озера ловили отблеск луны. И луна тонула в них, как огонёк свечи тонул в моём блюдце в тот злополучный вечер. Я отвернулся с досадой.

– Глядите-ка! – водяная дева вскочила на ноги. – Он не хочет на нас смотреть!

Она уперла руки в бока и нахмурилась. Глаза только что такие ласковые почернели, волосы извивались словно водоросли под водой.

– Ты чего сюда пришёл, если тебе и смотреть-то на нас противно, и слушать? И трогать тебя нельзя. Может и сидеть рядом с Вашим Величеством тоже не стоит? – русалка выглядела очень грозной, и я впервые подумал, что моя дружба с ней может и правда – большое сумасбродство. Ну не зря же нормальные коты воды боятся. Однако сейчас показывать свой испуг я не мог – запросто притопят и поминай Базиля, как звали.

– Сядь, – сказал я ей, глядя прямо в глаза, – Сядь, кому сказал! Я по делу пришёл. Пока меня не было…

– То есть пока ты спал, – уточнил Анчутка.

– Не важно… Пока я спал, к вам гости приехали. Передайте старшим, что завтра жду отчёт по всей форме: кто, когда и откуда, – я поднялся с песка и начал взбираться на обрыв. Земля осыпалась у меня из-под лап, сердце разрывалось на части от тоски и обиды. Мои друзья стояли внизу и молча смотрели мне вслед. Наверху я оглянулся: Майя склонила голову на плечо Дарины. В глазах у неё была такая печаль.

«Ну почему у дочек Водяного такие глаза? В них всё-всё видно, что они думают…» – я чуть было не прыгнул обратно, но испугался, что они опять будут смеяться и, задрав хвост, ушёл прочь.

– Не плачь, – шепнула Даринка Майе. – Вернётся. Остынет и вернётся.

Сегодня на чердаке гулял сквозняк. Видно, за прошедшую неделю чары на двери совсем прохудились. Я не стал зажигать свет, и луна, подглядывая за мной, освещала мою берлогу.

– Ну что ты смотришь? – спросил я её – Тоже осуждаешь?

Но луна не ответила. Кто я такой, чтобы она со мной разговаривала? Бедный я несчастный Кот. С друзьями поссорился, в доме бардак и я даже уснуть не могу.

Поёжившись, я всё же взялся за восстановление чар. Из Изнанки это было бы сделать быстрее и проще, но уснуть я не мог, просто не мог, сколько ни старался. Поэтому пришлось провозиться довольно долго. Так или иначе, но дверь я зачаровал и морок обновил.