Хранитель леса

Мы редко устраиваем такие застолья, но время от времени отец приглашает своих соратников отужинать с ними. Но я всегда отказывалась, ссылаясь на то, что мне нужно рано утром вставать на тренировку. Но вот Василисе всегда приходилось оставаться, и по тому, как сильно она прикладывалась к графину с вином, думаю, ей тоже было неприятно общество подвыпивших охотников. А вот брат всегда наслаждался подобными собраниями. Собственно, точно так же, как и сейчас – Адриан стоит подле отца, рядом с ними Мегир и еще несколько охотников, которых я уже видела пару раз, но имена их так и не смогла запомнить. Они смеются, даже слишком громко, чем привлекают внимание всех остальных, при этом отец постоянно хлопает брата по спине, после чего тот незаметно массирует места, где прикасалась огромная ладонь отца.

Кажется с годами, сила отца только увеличивается.

Слева от этой веселой компании находилась еще одна, немного больше. Только там стояли молодые парни, из которых я узнала только Риса. Он как обычно стоял с ничего не выражающим лицом, одна рука на груди, а во второй он держит кубок с вином. В основном там стояли такие же молодые парни, как Рис или брат. Они тоже обсуждали что-то очень веселое, но судя по выражению Риса, ему уже порядком надоедает там стоять.

Когда парень ловит мой взгляд, на его лице появляется едва заметная улыбка, и он поднимает свой бокал, приветствуя меня. Я слегка теряюсь, но делаю то же самое. А затем Рис первый раз что-то говорит своим собеседникам, и, не дождавшись их ответа, направляется в мою сторону. Все оставшиеся парни удивленно смотрели ему вслед. А на некоторых лицах можно было даже прочитать явное неодобрение.

Я старательно делаю вид, словно этого не замечаю и тайно надеюсь, что Рис просто пройдет мимо, но он будто назло, подходит ко мне и садиться рядом.

Ну нет, нет, нет! Боги! И о чем нам прикажете говорить? Может похвалить его навыки? А может просто молчать? Да, точно! Буду просто молчать. Так я хотя бы дубу уверена, что мне не будет стыдно.

Специально не смотрю в сторону парня, и накладываю себе немного картошки и мяса. Но все равно чувствую пристальный взгляд Риса. Прилагаю максимум усилий, чтобы не закатить глаза, но все таки не выдержав, резко поворачиваю голову и, сощурив глаза, внимательно осматриваю парня.

Выглядит он, конечно, нечеловечески красиво. На нем синий удлиненный кафтан, а вокруг живота обвязан, черным с золотыми вставками, пояс. Его темные глаза внимательно изучают мое недовольное лицо, от чего мои щеки начинают краснеть. Но я стараюсь не подавать вида, что смущена его вниманием и тоже продолжаю буравить его взглядом.

– Спасибо, – слишком низким, с легкой хрипотцой, голосом произносит Рис.

– За что? – не скрывая удивления, спрашиваю я.

– За то, что помогла отделаться от тех идиотов, – парень головой кивает в сторону ребят, с которыми еще недавно общался, точнее общались они а он делал вид, что слушал.

– Но я ведь ничего не сделала.

– Напротив. Ты пришла и у меня появилась замечательная возможность от них сбежать, – уголки его губ слегка подёргиваются, и с его губ все же слетает подобие на смех.

– А с чего ты взял, что моя компания тебе понравиться больше, чем их? – ставлю локоть на стол и подпираю лицо. Чувствую, как выпитое вино начинает немного действовать на меня, однако не знаю почему, но рядом с Рисом мне было спокойно.

Он поджимает губы, борясь с желанием засмеяться и откинувшись на спинку стула, складывает руки на груди.

– Я нахожусь в твоей компании уже три минуты, но ни разу не захотел закатить глаза.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда пройдет пять минут, – наконец маска безразличия рушиться и парень начинает смеяться. Мне тоже передаётся его настроение, и из меня тоже вырывается смешок.

Дальше мы разговаривали на разные темы. Рис много рассказывал про Зарицу – столицу нашего королевства, где провел половину детства и все свои юношеские годы. Хотя, как он рассказывал, в основном парень находился в академии или в походах. Но иногда им все же давали выходные, и тогда он просто прогуливался по улочкам города. А еще он рассказывал про местный праздник – Хиган. В этот день все жители выходят к берегу реки, которая по легенде ведет к загробному миру. Народ плетет корзинки и украшает их цветами, а внутрь ставит свечу. Затем, когда наступают сумерки, все спускают на воду свои светящиеся корзинки. Таким образом, люди помогают умершим найти дорогу в загробный мир. И в этот день река начинает светиться тысячами огоньков, словно звезды на ночном небе. И увидев, как мои глаза загорелись, Рис пообещал, что как-то свозит меня на этот праздник.

Но наш разговор прерывает громкий голос отца.

– Друзья! Прошу тишины! – его низкий, властный голос эхом проноситься по всему помещению.

В этот момент комнату поглощает тишина, от чего мне становиться не уютно.