Хранитель леса

Так же он был одним из немногих, кто и правда с удовольствием слушал мои истории, и не заставлял заниматься ненавистными мне упражнениями по стрельбе из лука или владению меча. Он всегда искренне смеялся и говорил, что был бы рад иметь такую дочь, как я. Мне было приятно, однако я всегда хотела услышать эти слова от своего отца… Но все, что я получала от него – крики и упреки за то, что я не такая сильная, проворная и ловкая, как Василиса или Адриан.

У Мегира есть сын – Рис, но виделись мы с ним всего несколько раз и то, только когда я была маленькая. А потом его отправили в столицу на обучение, и, насколько мне известно, сейчас он состоит в личной армии короля. Его жена – Рир, потрясающая женщина. Они с моей мамой хорошие подруги, поэтому в детстве я часто бывала у них в доме. Он, конечно, не такой большой, как наш, но тоже есть, где разгуляться. И в отличие от нашего, где пахнет животными шкурами, железом и горящими в костре дровами, у них всегда пахло выпечкой и мятой. Рир жительница Тхалы, именно того королевства с которым долго воевало наше. По легенде все жители этого королевства имеют бледную, как снег кожу и черные, как смоль волосы. Ее кожа и правда бледная, волосы длинные, прямые и черные, как ночь, глаза раскосые и лицо правильной овальной формы. Она довольно миниатюрна и рядом с Мегиром смотрится до забавного мило. В детстве я часто сбегала к ним, и Рир всегда с улыбкой встречала и поила теплым чаем с еще горячими булочками с яблоками. Я прекрасно знаю, как сильно она скучает по своему сыну, и всегда старалась не давать ей грустить.

И мне бы очень хотелось сейчас пойти к нему и поздороваться, однако я была вымотана и единственное, чего мне сейчас хотелось это смыть с себя всю грязь сегодняшнего утра и одеться в чистую и теплую одежду.

Как я и подозревала ко мне в комнату никто не заходил. В спальне было слишком холодно, и на столике рядом с кроватью не стоял кувшин с чистой водой. Зайдя внутрь, тихо прикрываю дверь и сползаю по ней вниз. Я думала, что уже успокоилась, однако от воспоминаний о чудовище, которое я встретила сегодня, на меня снова накатывает дрожь.

Подскакиваю с пола и несусь в сторону своего стола. Так как комната у меня не больших размеров, все стоит почти вплотную. Большую часть спальни занимает кровать. У ее изножья разместился огромный сундук с моими вещами. Справа, рядом с кроватью стоит небольшой деревянный столик, полностью заставленный книгами, которые я уже давно прочитала. Всегда, как только встаю, думаю, что надо бы отнести все это в городскую библиотеку, но как только прихожу туда, то возвращаюсь с очередной порцией книг. Справа располагается два больших окна, из которых открывается потрясающий вид на лес. Однако сейчас меня передёргивает только от одного его вида. Слева стоит мой стол, который забросан пергаментами и бумагой, которую мне подарил Мегир, когда они вернулись с моим отцом из Ораны. Это третье по величине королевство, и в отличие от Тхалы, с ними Перун ведет тесное сотрудничество, даже не смотря на то, что там впервые за всю историю правит женщина – Морин Клоре. Я никогда не видела ее, однако уже с детства ею восхищалась.

Порывшись, все же нахожу чистый пергамент и, взяв в руки кусочек уголька, принимаюсь по памяти рисовать то, что увидела сегодня. Художник из меня всегда был плохой, но тут и стараться не нужно.

Но мое рисование прерывает звук шагов, а затем и стук в дверь.

Я так увлеклась, что совсем забыла, что до сих пор стою одетая в грязную и промокшую одежду. Быстро прячу свой рисунок, скинув грязные сапоги, засовываю их под кровать и ныряю под одеяло, как раз в тот момент, когда прислуга входит в комнату.

– Ох, а вы все еще спите! – громко начала возмущаться Мира – моя служанка.

Она очень миловидная, однако, ругается, как старый пьяница. У нее настолько противный и слащавый голос, что мне всегда приходиться накрывать себя подушкой, дабы не слышать ее причитаний. У Миры очень длинные и светлые волосы, ее коса доходит ей до поясницы. Глаза слишком большие, а личико маленькое. Ее щеки покрыты сильным румянцем, значит она только с кухни. Девушка не трогает меня, только ставит на стол кувшин, при этом цокая и что-то причитая себе под нос, когда видит груду книг на нем.

– Ваш батюшка только вернулся с охоты. Столько добычи принесли! – восторженно рассказывает мне служанка. И ее до этого большие глаза, становятся еще шире. – Я сама видела! Сегодня благословенный день!

Я не спорю и не перебиваю, потому что уже однажды попыталась высказать свое мнение. Закончилось тем, что меня снова наказали. Поэтому я лишь еще сильнее натягиваю одеяло и молча киваю, в надежде, что девушка скоро наговориться и, наконец, уйдет.

Но на этом ее рассказы не закончились. Дальше полилось куча сплетен, причем о людях, которых я в жизни не видела.

– И она, с виду, кажись нормальная, но такое говорила! Ох! Мамочки, что же с людьми-то алкоголь делает! – она театрально вздыхает и хватается за грудь. – Говорит, чудище видела! Ха! Да кто поверит-то этой ведьме!

Чудище?